Las herramientas del diseño de comunicación se han usado al servicio de muchas causas. Del mismo modo que las marcas emplean el diseño para ganar consumidores, muchas organizaciones lo utilizan con fines humanitarios, como herramienta política o como arma para promover causas solidarias o sociales. En 1963, el diseñador británico Ken Garland publicaba el manifiesto "First Things First", reivindicando el papel activo de los diseñadores como actores del cambio.
