Después de un viaje a África, la actriz Tippi Hedren, su esposo Noel Marshall y su hija, la actriz Melanie Griffith, querían hacer una película sobre los leones. Ron Oxley, un entrenador de animales, les dijo "para llegar a conocer a los leones , tienes que vivir con ellos por un tiempo"; así que adoptaron a Neil; el león que vivió con ellos. Su vida fue documentada por el fotógrafo Michael Rougier. Vivir con el león parece que fue bien, pero no ocurrió lo mismo con le rodaje de la película.
