Ya sabíamos que este sábado 17 de febrero SpaceX tenía programado una nueva misión con su ya confiable Falcon 9. Lo que no sabíamos es que aquí también se contempla una misión secreta, la cual consistirá en lanzar los primeros dos satélites de pruebas para la red de banda ancha mundial que prepara Elon Musk.

Después de varios años de espera, la empresa SpaceX está lista para introducir la última versión de su lanzador Falcon 9. La versión, conocida como Block 5, debutará el próximo mes y promete facilitar todavía más la reutilización de las primeras etapas, lo que permitirá a su vez aumentar el ritmo de vuelos y consolidar el modelo de negocio de la empresa, basado como todos sabemos en la reducción de costes de lanzamiento gracias a la reutilización. El Block 5 debe ser además la versión definitiva del Falcon 9. Según Elon Musk ya no se introducir

Robert Zubrin se hizo famoso en los años 90 por proponer el plan «Marte Directo» (Mars Direct), una propuesta que detalló en el libro The Case for Mars de 1996.Ahora Zubrin vuelve a la carga y, curiosamente, pone a la Luna como objetivo principal por delante de Marte, lo cual no deja de ser paradójico teniendo en cuenta que el principal motivo del adjetivo directo en la propuesta Marte Directo era dejar claro que no había necesidad de pasar por la Luna o la órbita baja para llegar al planeta rojo.

SpaceX nos tiene tan acostumbrados a recuperar las primeras etapas de sus cohetes que casi están consiguiendo que nos parezca algo fácil. Pero por supuesto dista mucho de serlo, aunque sólo sea por las dimensiones de los cohetes. En este vídeo, en el que el autor los inserta digitalmente en varios entornos más cotidianos del MundoReal™ es más fácil darse cuenta de la proeza que es lo que hace SpaceX con ellos.

Todo está listo para el lanzamiento de la primera misión de un Falcon Heavy de SpaceX. La carga útil será el satélite de telecomunicaciones Arabsat-6A. El despegue se producirá desde el Complejo de lanzamiento 39A, el mismo que la NASA usó para el programa Apolo y para sus transbordadores espaciales. La ventana de lanzamiento va de las 00:36 a las 2:35, hora peninsular española, del jueves 11 de marzo de 2019. Se podrá seguir a través de Internet desde aproximadamente 20 minutos antes de la apertura de la ventana de lanzamiento.

Poco después del lanzamiento, los tres propulsores del cohete regresaron a la Tierra. Dos de ellos en las pistas de aterrizaje en Cabo Cañaveral, no lejos de la plataforma de lanzamiento. El impulsor central, que fue más alto y más lejos, se posó en una plataforma flotante en el Océano Atlántico. Conseguir ese tercer aterrizaje fue un avance para SpaceX, después de que una maniobra similar falló en 2018 en el primer intento. Tres propulsores fueron recuperados, por primera vez en la historia espacial. | En español en #2

Tras conseguir que sus tres propulsores se posaran con éxito en las plataformas destinadas a ello, el núcleo central cayó al mar a causa de las fuertes olas durante su viaje de vuelta.