Uno de los obstáculos a los que se enfrentan los coches eléctricos tiene que ver con los materiales de escasa disponibilidad. El litio presente en las baterías es uno de ellos. Y no es un material fácil de conseguir. O al menos, no lo parecía. Y es que se ha encontrado en un lago suficiente litio para las baterías de nada menos que 375 millones de coches eléctricos.

El trabajo desarrollado por los investigadores del Centro Nacional de Aceleradores , la Universidad de Sevilla y el Ciemat, en España, ha estado enfocado a comprender el mecanismo de pérdida de iones rápidos. Para ello se han instalado detectores de iones, basados en la emisión de luz por un material centelleador, en diversos laboratorios internacionales de fusión. Para estudiar la respuesta de estos detectores de iones rápidos, se ha empleado un sistema de ionoluminiscencia, una nueva técnica que se ha empezado a implementar en el CNA

El líder en baterías CATL (Contemporary Amperex Tecnology) y principal proveedor de Tesla (entre muchísimos otros) ha presentado la primera generación de sus baterías de iones de sodio, una tecnología que promete cargas del 80 % en 15 minutos, gran densidad de energía y eficiencia tanto a bajas como a altas temperaturas.

Fabio La Mantia, jefe del departamento de almacenamiento de energía de la Universidad de Bremen. Por lo tanto, él y su equipo están investigando en una dirección diferente: “Existe una tecnología de almacenamiento de energía verde prometedora que se basa en zinc metálico abundante y barato. ¡Las baterías acuosas de iones de zinc podrían resolver los problemas actuales!”

Según explica Zhang, en las baterías, el electrolito es la "sangre" que circula y mantiene el flujo de energía. Se forma al disolver sales en solventes, dando como resultado iones cargados que fluyen entre los electrodos positivo y negativo. Con el tiempo, las reacciones electroquímicas que mantienen el flujo de energía se vuelven lentas y la batería deja de poder recargarse. En las tecnologías actuales de baterías de iones de sodio, este proceso ocurre mucho más rápido que en las baterías de iones de litio.

El 90% de los proyectos de almacenamiento conectados a la red puestos en marcha en 2014 se han realizazado con esta tecnología. Aunque el mercado de baterías de almacenamiento vinculadas a la red todavía está en sus inicios, la tecnología de ion-litio ya se perfila como la líder indiscutible.

Científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) han probado con éxito un modelo de batería de litio que acerca esa tecnología a una vida útil más larga y podría facilitar que el coche eléctrico tenga tanta autonomía como el de gasolina.

Investigadores de la universidad de Cambridge han desarrollado un prototipo de batería de litio-aire con un electrodo de grafeno, capaz de ofrecer una mayor densidad energética que las de ion-litio. Aunque prometedoras, aún faltan algunos años para que puedan llegar al mercado.

Las baterías es probablemente el gran reto de la industria. Actualmente, unas de las más extendidas son las baterías de iones de litio, que pueden sufrir fallos importantes y desgaste de sus prestaciones. Ahora, un grupo de investigadores intenta comprender por qué y cómo ocurre este proceso en el interior de estas baterías utilizando imágenes en tres dimensiones en tiempo real para entender cómo es el proceso. Los investigadores, pertenecientes al University College de Londres, han recurrido a técnicas de imagen con rayos X para capturar […].

Las baterías de ion de litio son actualmente unas de las más utilizadas en el mundo tecnológico. Están presentes en muchos de nuestros dispositivos por ofrecer buena autonomía en un tamaño reducido, pero pese a que cada vez tienen mayores medidas de seguridad hasta hoy seguía cabiendo la posibilidad de que acabasen explotando al sobrecalentarse. Pero un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford dice haber desarrollado una solución. Se trata de una fina película de níquel que hace que la batería se apague cuando se calienta.

El silicio, el grafeno, y a veces ambos combinados se han sugerido como posibles sustitutos para el grafito en los electrodos de baterías de iones de litio. Investigadores KSU afirman que el electrodo tiene una capacidad de entre 600 miliamperios-hora por gramo (o 400 miliamperios-hora por centímetro cúbico) después de 1020 ciclos. Los investigadores esperan que la densidad de potencia (la cantidad máxima de potencia que puede ser suministrada por unidad de masa) puede ser hasta tres veces mayor que la de las baterías de ion-litio actuales.

Casi todos los precios de las materias primas vienen cayendo. Pero el litio es la gran excepción por la demanda para su uso en las baterías. Los precios se duplican y la "Arabia Saudita del litio" es Latinoamérica.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford ha creado un miniextintor que se integraría en las baterías de litio. En lugar de diluir sustancias retardantes en el electrolito, lo que podría reducir el rendimiento de la batería, los investigadores del prestigioso centro californiano han encerrado el material retardante en una delgada cápsula polimérica separada físicamente del fluido de la batería. De esta forma, el retardante de llama solo se libera cuando la batería se sobrecalienta y funde el envoltorio de la cápsula.

Argentina tiene buenas noticias para Tesla de Elon Musk y malas noticias para los productores en Chile y Australia: el país puede estar a punto de inundar el mercado con litio. Después de que el presidente Mauricio Macri retiró los controles de divisas y de capital y los impuestos introducidos por sus predecesores, unas 40 empresas extranjeras empezaron a considerar oportunidades en la industria minera argentina, más de la mitad de ellas en litio, según el secretario de Minería, Daniel Meilán.

Hace unos días hemos hablado del descubrimiento de un yacimiento de este mineral en la República Checa. Una explotación que pone sobre la mesa que en el caso de la explotación del litio usado en las baterías de nuestros coches, no será necesario cruzar océanos. ------------------------ Ahora las noticias nos llegan incluso de más cerca. La empresa minera australiana Dakota Minerals, está realizando unos prometedores estudios en Portugal, a escasos 20 kilómetros de la frontera con Galicia.

La compañía tecnológica Tesla instalará en Australia la batería de litio más grande del mundo. La pila, que se ubicará en un parque eólico en Jamestown, al sur del país, es tres veces mayor que la batería más grande que existe actualmente en funcionamiento. La iniciativa de Elon Musk es un proyecto conjunto con la empresa de energías renovables Neoen, después de que alcanzasen un acuerdo con el Gobierno de Australia Meridional, según informa el medio ABC.

En un laboratorio de la Universidad de Rice, en Texas, han añadido asfalto a baterías de litio y los resultados han sido prometedores.

Investigadores de la Universidad de Córdoba (UCO) han iniciado un estudio que busca convertir la paja del trigo en un componente más de las baterías de litio. En concreto, han conseguido remplazar componentes tóxicos de este tipo de baterías, habituales en los dispositivos electrónicos, por ligninas, sustancias naturales que se encuentran en las células vegetales que contienen, entre otras especies, la paja de trigo. El trabajo ha sido publicado en la revista Journal of Biological Macromolecules.

La batería de litio se enfrenta al reto de conseguir la reacción electroquímica necesaria para mover un motor eléctrico de automoción y salvar todos los problemas.... ¿has pensado que hay más allá del Litio?

Una colaboración entre un equipo de científicos de la Universidad de Maryland (UMD), el Laboratorio Nacional Brookhaven del Departamento de Energía de EE. UU. y el Laboratorio de Investigación del Ejército de Estados Unidos, ha desarrollado y estudiado un nuevo material para el cátodo de las baterías de litio que indican podría triplicar la densidad de energía de las baterías actuales.

Utilizando métodos de procesamiento de minerales del siglo XX, un grupo de estudiantes de ingeniería química de la Universidad Tecnológica de Michigan ha encontrado una solución a un problema inminente del siglo XXI: cómo reciclar las baterías de iones de litio de manera viable. La escasez de los materiales y la degradación son los dos problemas a los que daría solución esta técnica de reciclaje de las baterías de los coches eléctricos.