Vamos a hacer un extenso repaso de como han ido evolucionando las tarjetas gráficas y la informática para juegos desde el año 1995, cuando S3 dominaba el mercado, hasta la actualidad con la guerra de titanes entre Nvidia y ATI. ¿Te animas a acompañarnos en esta apasionante aventura? ¡No te lo pierdas!

La historia de la computación tal y como la conocemos no sería posible sin nombres concretos que han quedado en el recuerdo o que siguen entre nosotros. Un ejemplo es NVIDIA, una de las primeras empresas que se dedicaron al diseño y fabricación de tarjetas gráficas y que más adelante introdujo la GPU, imprescindible para ejecutar los videojuegos más exigentes del mercado y para otras tareas avanzadas de computación. Hoy en día, NVIDIA es mucho más que una marca para jugones, también tiene renombre en el sector de la supercomputación.

Hay videojuegos retro a los que el paso de los años no afecta lo más mínimo y otros, más actuales y con gráficos infinitamente superiores, acusan el tiempo de forma más notable. ¿Por qué los gráficos retro aguantan tan bien el paso de los años?

Aprovechando el éxito del popular personaje erótico de los años 60 y 70, e inspirándose vagamente en los libros de la novelista Emmanuelle Arsan (Marayat Rollet-Andriane), la ya desaparecida compañía Coktel Vision lanzaba en 1989 el videojuego Emmanuelle, una clásica aventura gráfica erótica en cuyo desarrollo participó el conocido diseñador de videojuegos Muriel Tramis, siendo lanzado originalmente para Amiga, Atari ST, y MS-DOS.

El equipo “X Strike Force” de Debian ha tomado la decisión de eliminar de la distribución algunos drivers gráficos de Xorg que hacen funcionar hardware de hace más de 20 años. Este movimiento ha recibido las críticas de algunos usuarios debido a que los ordenadores antiguos que todavía usan podrían dejar de funcionar.

Defold es un motor gráfico (game engine) multiplataforma que ahora es de código abierto desde que la Defold Foundation lo haya liberado bajo una nueva licencia. Ya sabrás que su propietario era King, un famoso desarrollador de videojuegos para móviles, como el conocido Candy Crush. Pues bien, ahora será abierto y podría dar lugar a muchos proyectos interesantes. Si lo recuerdas, Defold ya era gratuito antes y multiplataforma como he dicho, pero tras este anuncio se da un pasito más.

Aunque fue lanzado como una continuación de la exitosa aventura gráfica "Star Trek: 25th Anniversary" (1992), usando además el mismo motor gráfico para el juego, en realidad no es una secuela directa de la misión final del juego anterior, planteándose diferentes misiones independientes durante la aventura. El modo de juego de Star Trek: Judgment Rites es bastante similar a su predecesor, teniendo como protagonista principal de la historia al Capitán Kirk del USS Enterprise, personajes que podremos controlar para interactuar con Spock, McCoy..

El videojuego es además la primera aventura gráfica creada por Lucasfilm Games (posteriormente LucasArts) y fue lanzado un año antes del exitoso "Maniac Mansion" (1987), el título con el que la compañía pasaría a convertirse al instante en una empresa referente del género. La trama del juego es una adaptación libre de la historia de la película. Tras ingresar nuestro nombre, sexo y color favorito (lo que determinará la apariencia del personaje), al comienzo de la partida nos encontramos con nuestro protagonista de camino al cine, [...]

Para Nvidia, los mineros que minan criptomonedas con tarjetas gráficas son un bendición y una maldición al mismo tiempo, y es que si bien compran todo el stock de forma indiscriminada para tal fin, a la hora de la verdad sus productos están enfocados al mercado gaming, y esto implica que cientos de miles de jugadores se quejen de que los socios de la compañía den preferencia a la venta de sus GPUs a los mineros, los cuales están dispuestos a pagar precios más altos debido a que en menos de medio año ya han amortizado la inversión.

Theresa Duncan fue una diseñadora de videojuegos, cineasta y bloguera, que saltó a la fama en los años 90, cuando lanzó una serie de aventuras gráficas, "Chop Suey", "Smarty" y "Zero Zero", cuya peculiaridad principal es que se trataba de videojuegos orientados a un público muy específico: las niñas y jóvenes preadolescentes. Salvo honrosas excepciones como Roberta Williams, diseñadora de videojuegos y cofundadora de la mítica compañía Sierra On-Line, los videojuegos han sido tradicionalmente un sector dominado por hombres (...)

Una combinación de escasez de stock impulsada por la pandemia y la fascinación cada vez más espantosa del planeta por la criptominería hace que conseguir una tarjeta gráfica nueva sea difícil en estos momentos. Los últimos 12 meses han sido un infierno para los jugadores de PC que intentan actualizar sus equipos, ya que la escasez global de chips de silicio ha afectado a la producción de GPUs. Así, cuando las tarjetas encuentran su camino hacia el mercado, los cripto-mineros las acaban comprando, ya que necesitan su poder de procesamiento.

Avances en la industria de los juegos de computadora --en concreto la tarjeta gráfica-- han sido aprovechados para un nuevo sistema de control del plasma en un prototipo de reactor de fusión. "Necesitas este nivel de velocidad y precisión con los plasmas porque tienen una dinámica tan compleja que evoluciona a velocidades muy altas. Si no puedes seguirles el ritmo, o si predices mal cómo reaccionarán los plasmas, tienen la mala costumbre de entrar en el dirección totalmente equivocada muy rápidamente"

Cada vez son más los juegos que presumen de tener gráficos con trazado de rayos. Una importante mejora gráfica que dota de gran realismo a la imagen empleando algoritmos muy complejos. Para entender qué es el trazado de rayos hay que tener en cuenta que en la realidad la luz rebota de cierta manera en todas las superficies que alcanza, llegando a cada objeto casi desde todos los puntos. Este es un proceso muy difícil de emular dados los recursos de computación necesarios, aunque los fabricantes de tarjetas gráficas se acercan cada vez más.

¿Cuál es el rendimiento para minar de las tarjetas gráficas profesionales?

Superar la grandeza de The Secret of Monkey Island, con todos sus hitos y sus momentos icónicos, no es tarea fácil; pero ofrecer una secuela todavía más gamberra y disparatada es mucho más asumible e interesante. Un listón que, sin ser precisamente bajo, Monkey Island 2: LeChuck's Revenge cumple con creces y, en el proceso, se posiciona como un point-and-click brillante, absurdo y condenadamente divertido. Incuestionablemente, una de las mejores aventuras gráficas jamás hechas.

Un vendedor de Amazon Japón ofrece cajas de botín que permiten ganar desde viejas gráficas hasta un 2 % de posibilidades de obtener una NVIDIA GeForce RTX 30 Series o una AMD Radeon RX 6000.

La primera llamada se realizó en 1973. El panorama se ve muy diferente hoy que hace 3 décadas. En 1993, Motorola representaba más de la mitad del mercado. Pero para 2021, su cuota de mercado era de solo el 2,2%. ¿Cómo sucedió esto y cómo ha cambiado la industria móvil en los últimos 30 años? Este gráfico en movimiento creado por James Eagle ilustra bien la cuota de mercado de los diferentes móviles desde el año de su creación hasta hoy y cómo ha evolucionado el dispositivo. Por el camino veremos el auge y caída de marcas que a todos nos suenan.