¿Qué harías si tuvieras a tu disposición el cohete más grande del mundo? Me refiero, claro está, al futuro SLS de la NASA. Este lanzador será el mayor vector espacial en servicio, pero desgraciadamente su primer vuelo tripulado podría no tener lugar hasta 2024. Así que, lógicamente, se impone buscar otras aplicaciones para este cohete.

Un nuevo cometa, denominado C/2012 K1, descubierto el 17 de mayo de 2012 por el telescopio de 1,8 metros de diámetro Panstarrs desde la cima de Haleakala en la Isla de Hawái, se podrá contemplar al límite de la visión humana y desde lugares muy oscuros a mediados del mes de octubre.

La NASA declara que empezará una misión para capturar un asteroide en 2019 para obtener información del pasado cósmico del planeta. La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio anuncia que la primera fase del plan para capturar un asteroide del espacio y enviarlo a la órbita lunar para su estudio se iniciará en 2019 cuando se lance una nave espacial, informa el portal de la agencia 'Nasa.gov'.

El año pasado el telescopio captó una aumento inusual de polvo alrededor de una estrella. El análisis de los datos, publicado ahora por la NASA y Science, concluye que el fenómeno se debe a un colisión entre dos asteroides. El hallazgo ayudará a entender mejor cómo se forman los planetas. "Creemos que dos grandes asteroides chocaron entre sí, creando una enorme nube de granos del tamaño de arena muy fina, que ahora se están amalgamando y alejando poco a poco de la estrella", explica los autores del estudio, de la Universidad de Arizona.

La minería de asteroides abrirá una industria de un billón de dólares y proporcionará un suministro casi infinito de metales y agua para apoyar nuestro crecimiento tanto en este planeta como fuera. (Infografías)

Diferentes compañías han anunciado recientemente planes para explotar minas de metales preciosos y otros materiales en los asteroides. El Tratado del Espacio Exterior de 1967 -un tratado de las Naciones Unidas firmada por 102 países, incluyendo los EE.UU.- prohíbe que países se apropien de cualquier cuerpo astronómico. Pero hay una disputa sobre si esto se aplicaría a las empresas privadas.El Congreso de EEUU parece argumentar que no es así. El miércoles, un subcomité de la Cámara discutirá una nueva ley.

La NASA realizó en 2010 el primer estudio NHATS, sobre asteroides susceptibles de ser visitados por vuelos espaciales, con el resultado de 666 objetos cercanos a la Tierra (NEA) aptos para este propósito. Estos son los asteroides en órbitas a la Tierra cercanas que son más accesibles de forma dinámica (que requieren menos tiempo y energía para ser visitados) que las misiones de naves espaciales de ida y vuelta a Marte.

Unos 500 asteroides amenazan potencialmente la Tierra, un problema para el que los expertos de la Agencia Espacial Europea (ESA) han hallado soluciones que, para el común de los mortales, parecen ciencia ficción.

La astrónoma Julia de León, investigadora del Instituto de Astrofísica de Canarias, destaca la importancia que tiene detectar con mucha antelación estos objetos. Explica que el cinturón de asteroides situado entre Marte y Júpiter alberga una población bastante estable de estos objetos, de los que hay un buen catálogo. Sin embargo, los más próximos a la Tierra son más peligrosos porque no se mantie

El asteroide UW-158 pasará muy cerca de la tierra.

DE-STAR (Directed Energy System for Targeting of Asteroids and exploRation) es un láser desarrollado por un grupo de investigadores de la Universidad de Santa Bárbara y la Universidad Politécnica de California para alterar la trayectoria de asteroides. Funciona con un volumen masivo de rayos láser que producen un proceso de vaporización capaz de alterar la inercia en el vacío. El arma está siendo probada actualmente en condiciones que emulan las del espacio. Han comprobado experimentalmente que es factible. En español: goo.gl/KNGMnY

Luego de su pase sin complicaciones por el Congreso de los Estados Unidos, la U.S. Commercial Space Launch Competitiveness Act (H.R. 2262) acaba de ser firmada por el Presidente Barack Obama, lo que prácticamente ha vuelto legal la minería de asteroides para el aprovechamiento de sus componentes.

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) lanzará en 2016 una misión espacial no tripulada hacia el asteroide Bennu, para recoger muestras que pueden explicar la formación de nuestro sistema solar y cómo comenzó la vida. La misión, denominada Osiris-Rex (Origins Spectral-Interpretation Resource-Identification Security Regolith Explorer), será...

El Gobierno de Luxemburgo ha mostrado su intención de invertir en la minería espacial, concretamente practicada en asteroides, apoyando tecnologías que la faciliten e invirtiendo en algunas empresas. Además, el Gran Ducado pondrá en marcha un marco legal para dar confianza a los operadores que tienen su base en el país para que se dediquen a este negocios. Para ello, han optado por asesorarse por el director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), Jean Jacques Dordain

El objetivo de la misión ARRM es obtener una roca de hasta 20 toneladas de un asteroide grande y redirigirla hacia una órbita alrededor de nuestra Luna que sea accesible por astronautas, fijando el escenario para futuras operaciones integradas de vehículos robóticos y tripulados en el espacio profundo. ARRM está siendo planeada para que permita realizar varias demostraciones, incluyendo la de un sistema de propulsión iónica solar para espacio profundo 20 veces mejor que los precedentes, capaz de mover y maniobrar objetos de varias toneladas.

Se trata de un asteroide que ya pasó cerca de La Tierra en el año 2013, volverá a hacerlo el próximo día 5 de marzo y volverá a visitarnos en el año 2017.

Cientificos detectan asteroide en trayectoria a la tierra que podría impactar la semana próxima causando devastación total.

¿Cómo serán las colonias de humanos en el futuro? ¿Cuál será el destino de nuestros descendientes que tendrán abandonar la Tierra cuando ya no sea un planeta...

Scout es un programa informático que está siendo testado por el Jet Propulsion Laboratory de la NASA en California. Obtiene datos de múltiples telescopios y los combina para poder identificar con días de antelación los cuerpos celestes que se puedan calificar como NEOs, así como el potencial peligro que pueden suponer para nosotros. La gran diferencia entre este y otros sistemas similares es que Scout se centrará exclusivamente en los objetos relativamente pequeños. Estos cuerpos son mucho más difíciles de detectar.

Investigadores españoles del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) están participando en la misión AIM (Asteroid Impact Mission), que la Agencia Espacial Europea (ESA) tiene previsto lanzar en 2020, y cuyo objetivo es estudiar al asteroide Dydimos y probar la tecnología necesaria para desviar su trayectoria mediante un impacto. En concreto, los investigadores españoles se engloban en el grupo científico, además de desarrollar un innovador sistema de comunicaciones ópticas de la nave.

El objeto es un asteroide que fue descubierto en 2008 (de ahí el nombre) y tiene entre 230 y 710 metros de diámetro. Si fuera a chocar contra nuestro planeta, la explosión resultante sería hasta un millón de veces mayor que la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima. La idea es arrancar una sola piedra de 20 toneladas de su superficie y empujarla hacia la órbita con la Luna. Añade a eso el hecho de que el asteroide se está trasladando a 90.000km/h y el dato de que se halla a hasta 471 millones de kilómetros de distancia...

La probabilidad de que un asteroide de tamaño kilométrico provoque consecuencias devastadoras tras impactar con la Tierra es estadísticamente pequeña. Sin embargo, continuamente se descubren objetos de este tipo que han logrado atravesar la atmósfera terrestre, tal y como ocurrió con el asteroide Cheliábinsk, que explotó en 2013 sobre cielo ruso, creando miles de meteoritos que cayeron a Tierra.