Una nueva ola de robots basados en diseños biológicos, como los de la trompa de un elefante o los tentáculos de un pulpo, son capaces de realizar tareas que no están al alcance de las extremidades rígidas de los robots tradicionales. Estos robots son más seguros para las personas, para otros robots y para sí mismos

[Copio&Pego] El kit de herramientas para robots blandos es una colección de recursos compartidos para el diseño, fabricación, modelado y control de dispositivos robots blandos. [...]

El robot STAR realizó la misma operación que un grupo de expertos y la ejecutó de manera más eficiente.Fue diseñado en el Centro Médico Nacional de Niños en Estados Unidos con la idea de llevar la automatización a las cirugías de tejido blando, las cuales requieren una enorme habilidad. Lo que hace STAR es utilizar sus cámaras en 3D con visión computarizada y marcadores fluorescentes, las cuales le permiten operar detalladamente. Luego selecciona la técnica que debe usar según lo que observó y realiza la tarea de manera veloz y eficiente.

El diseño de un robot suave para moverse orgánicamente -doblarse como un dedo o torcerse como una muñeca- siempre ha sido un proceso de ensayo y error. Diseñar un robot blando que puede doblar como un dedo o una rodilla puede parecer simple, pero el movimiento es increíblemente complejo. Ahora, investigadores de la Escuela John A Paulson Harvard de Ingeniería y Ciencias Aplicadas y el Instituto Wyss de Ingeniería Inspirada Biológicamente han desarrollado un método para diseñar de forma automática robots blandos basados en el movimiento deseado.

Los ingenieros de Rutgers University-New Brunswick han creado un gel inteligente impreso en 3D que camina bajo el agua, agarra objetos y los mueve. La nueva tecnología tiene aplicaciones biomédicas, robots blandos y otras aplicaciones.

Los robots blandos prometen una emocionante trayectoria de diseño en el campo de la robótica y la interacción entre humanos y robots (HRI), prometiendo un movimiento más adaptable y adaptable en entornos así como una interfaz más segura y sensible para los objetos o agentes con los que se encuentra el robot. En particular, el HRI táctil es una dimensión crítica que los diseñadores deben tener en cuenta, especialmente dada la avalancha de robots de asistencia y compañeros en nuestra sociedad.

Por 1ª vez, investigadores del MIT han logrado diseñar sensores de piel que confieren conciencia sobre el entorno a los robots blandos. Es importante porque en el campo de los robots blandos otorgar control autónomo es una tarea compleja puesto que éstos pueden moverse en un número prácticamente infinito de direcciones en cualquier momento dado. En robots blandos es más eficaz un sistema de sensores blandos que cubren el cuerpo de un robot para proporcionar "propiocepción", lo que significa conciencia del movimiento y la posición de su cuerpo.

El polen es uno de los materiales más resistentes del mucho vegetal. Los resultados sugieren que, con los avances en impresión 3D y 4D, estas partículas hechas a base de polen podrían desarrollar nuevos materiales como polímeros, hojas de ‘papel’ y esponjas. Además, los resultados sugieren que estas partículas de microgel a base de polen son biocompatibles y no causan ninguna reacción inmunológica, alérgica o tóxica lo que también las haría potencialmente adecuadas para fabricar apósitos para heridas, prótesis o chips electrónicos implantables.

Los electrodos, probados de momento sólo en roedores, no tienen componentes metálicos. Esperan usarlos para monitorizar la actividad cerebral o tratar el Parkinson o la epilepsia. Desarrollados por un equipo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) tienen como una de sus ventajas que compensan los posibles efectos secundarios, como la inflamación, que pueden causar en el delicado tejido del cerebro los metales y otros materiales rígidos usados habitualmente para su fabricación.

Los investigadores han usado por primera vez materiales activos sensibles a estímulos, lo que conduce a estructuras biomiméticas activas con funciones mecánicas que pueden programarse digitalmente. El estudio se ha publicado en Advanced Materiales y supone un hallazgo pionero que podría ser la base para realizar cultivos celulares que emulan los tejidos vivos de forma precisa.