Los neumáticos convencionales, hechos de caucho vulcanizado, no pueden simplemente fundirse y utilizarse para fabricar neumáticos nuevos. Esto no ocurre con los nuevos neumáticos libres de caucho, fabricados a partir de elastómeros ecológicos. Aunque los neumáticos convencionales pueden reciclarse, generalmente se desmenuzan en migajas de caucho que se utilizan en materiales como el asfalto. Debido a que el proceso de vulcanización no es reversible, su uso en la producción de nuevos neumáticos normalmente no es una opción.