Desde los inicios de la aviación –e incluso antes– las alas de los pájaros han servido de inspiración a la hora de diseñar las de los aviones. No sólo en cuanto a su forma en general sino también en cuanto a la capacidad de las aves de cambiar la forma de sus alas según el momento del vuelo. Y es que las alas de los pájaros son cualquier cosa menos rígidas. Airbus, con el AlbatrossOne; un modelo a escala del Airbus A321 que se maneja por control remoto y tiene la curiosa característica de que la punta de sus alas puede batir libremente.

BREEZE es básicamente una nave espacial en transformación que agita sus alas, de forma similar a como una raya agita sus aletas pectorales, para mantener la elevación en la atmósfera de Venus. El concepto es uno de los 12 conceptos revolucionarios seleccionados por la NASA como parte de su programa de Conceptos avanzados innovadores (NIAC), que financia proyectos innovadores que se encuentran en fase de desarrollo inicial.

Cuando pensamos en un robot generalmente nos lo imaginamos rígido con un montón de articulaciones y desplazándose (nunca mejor dicho) robóticamente. Sin embargo aparte de los robots rígidos también existen los robots flexibles, que buscan imitar funciones biológicas para cumplir con sus necesidades, por ejemplo transpirar. Un nuevo modelo ha sido desarrollado para mejorar su velocidad, lo hace imitando al animal más veloz de todos, el guepardo.

El Plantbook, un ligero portátil compuesto por materias orgánicas que imita el modo de vida del bambú.

¿Alguna vez has analizado las operaciones que ejecutas al cruzar la calle? Primero buscas el paso de peatones más cercano y te aproximas a él, luego observas a izquierda y derecha para comprobar si se acerca algún vehículo. Entonces, calculas si te dará tiempo a pasar (en función de la velocidad a la que se aproximen, la distancia a la que se encuentren, tu velocidad y la longitud del cruce), y finalmente caminas hasta la acera opuesta. Aunque la mayoría de las personas cruza la calle varias veces al día sin ningún esfuerzo aparente...

Los pulpos, los calamares o las sepias tienen un asombroso sistema de camuflaje natural que les permite fundirse con los colores y formas de su entorno. Un grupo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts acaba de presentar un material sintético suave y flexible capaz de alterar su color y textura de la misma forma.

Es cierto que ASIMO de Honda se ha llevado gran parte de la atención dentro del mundillo de los robots construidos por fabricantes de automóviles, pero eso no significa que otras firmas como Toyota no hayan estado también trabajando en sus propios humanoides durante varios años, entrega y dedicación que hoy culminan con la presentación de su modelo THR-3 (de tercera generación).

¿Para qué molestarse en tener una idea original si se puede copiar lo que ya hay? Eso debieron pensar muchas empresas a la hora de crear su propia consola que en lugar de sacar un producto propio recurrían a imitar la consola de más éxito del momento.

Sundar Pichai ha anunciado en la presentación de Google I/O 2018 que Google Assistant pronto tendrá una función que permita que tu teléfono se haga pasar por un ser humano para pedir citas en restaurantes, peluquerías y otros establecimientos sin sistema de reservas automatizados. Google Duplex hará una llamada telefónica estándar con los parámetros que le hayas establecido. En el ejemplo del vídeo, los humanos que atienden la llamada no parecen darse cuenta de que no hay un humano al otro lado de la línea. En español: bit.ly/2IrgtM2