Es el primer reactor de fusión nuclear de escala industrial, todo lo que se ha trabajado hasta ahora son prototipos a laboratorio. El criostato del JT-60SA (Naka, Japón) es trata de una estructura de acero de 270 tm, con una altura de quince metros y un diámetro de 13,5 m. Debe asegurar el vacío absoluto y evitar las cargas térmicas al plasma que se encuentra en su interior, con la capacidad de resistir sobrepresiones internas en situaciones críticas.

Han conseguido refrigerar las bobinas a 4,8 kelvin (-268 ºC); el solenoide central a 17 K (-256 ºC); y, por último, las 18 bobinas de campo toroidal y las 6 bobinas de estabilización alcanzaron los -264 ºC. Es una auténtica proeza. Este hito es un paso fundamental en el camino hacia las primeras pruebas con plasma en el reactor JT-60SA, pero no es una buena noticia solo para esta máquina japonesa; también lo es para ITER debido a que el motor magnético del equipo nipón implementa algunas de las innovaciones que presumiblemente llegaran a ITER.

Japón arrancó la semana pasada su nuevo JT-60SA, el reactor de fusión activo más grande del mundo. Este logro "demuestra al mundo que la máquina cumple su función básica", afirma en declaraciones para Science, Sam Davis, gestor de proyectos de Fusion for Energy, organización de la UE que colabora con los Institutos Nacionales de Ciencia y Tecnología Cuántica (QST) de Japón. Según Hiroshi Shirai, director del proyecto para QST, pasarán otros dos años hasta que el nuevo reactor esté listo para realizar experimentos físicos significativos.