El pasado 13 de enero se publicó un avance científico que tiene todas las papeletas para convertirse en un hito en la historia de la investigación biotecnológica. Un equipo de cuatro investigadores estadounidenses ha creado un sistema orgánico funcional novedoso, una forma de vida diferente a todas las que existían, algo que jamás se había conseguido antes. El proceso para llegar a este resultado fue extremadamente arduo. Para empezar, hubo que utilizar un algoritmo evolutivo complejo alojado en un superordenador.

Esta colección de fotografías muestra algunas de las máquinas expendedoras más antiguas y extrañas del mundo. Hoy en día se puede comprar casi cualquier cosa imaginable en las máquinas expendedoras, pero la tendencia a las compras automáticas no es nada nuevo, como demuestran estas fotografías de época. Las máquinas expendedoras se definen como máquinas automáticas autónomas que dispensan productos (como caramelos o refrescos) o prestan servicios (como una balanza) cuando se introducen monedas.

Los empleados tuvieron que colocar el premio en un lugar más fácil del interior de la máquina para poder engancharlo y la policía se fue sin altercado alguno. Sega, la dueña de esas máquinas, emitió un comunicado más tarde diciendo que los juegos de gancho se basaban en la suerte y la habilidad. ¿Son las máquinas de gancho un timo? Sí. El propietario puede programar de antemano con qué frecuencia el agarre es fuerte o débil (según el voltaje enviado al gancho) y programar con qué frecuencia dejará caer un premio ya cogido.

SquidKid47, redditor y estudiante de la Universidad de Waterloo (Canadá), subió a Reddit una imagen de una máquina expendedora de M&M del centro junto al texto: “Oye, entonces ¿por qué las estúpidas máquinas de m&m tienen reconocimiento facial?“. En la imagen se podía apreciar un pequeño bug sobre la pantalla táctil donde se leía: ““Invenda.Vending. FacialRecognition.App.exe — Application error”. Horas después aquel mensaje tenía cientos de respuestas que iban a llevar a la misma conclusión: la máquina usaba tecnología de reconocimiento facial.

AntiFooling es una sencilla pero útil herramienta hecha con AutoIt para simular que un sistema Windows es una máquina virtual, pero ¿para qué? Pues hoy en día la mayoría del malware es analizado dinámicamente en máquinas virtuales y sandboxes, por lo que el software malicioso suele implementar medidas que lo detectan y detienen su ejecución en tal caso. Por el momento, AntiFooling puede simular ser un sistema virtualizado con VirtualBox o VMWare, para lo cuál utiliza varios artefactos.

Uno de los juegos que hay en muchos salones de máquinas recreativas consiste en pulsar en un botón en el momento exacto en que una luz se ilumina para ganar un premio. En teoría es cuestión de habilidad. Mark Rober ha creado una máquina con un fotosensor que es capaz de pulsar el botón con precisión de un milisegundo. Sin embargo, sólo gana premios de vez en cuando. ¿es un fallo en su máquina o es que está trucado el juego para que sólo de premios cada X intentos? [inglés, pero la imagen es suficiente]