La saga debutó en 1994 de la mano de SSI. La compañía, fundada en 1979, se había labrado ya una fama en el mundo de la estrategia en PCs gracias a un buen puñado de títulos, aunque su gran labor hasta ese momento se había centrado en una serie de adaptaciones de la serie rolera AD&D. Precisamente mientras Joel Billings, fundador de la compañía, trabajaba en un nuevo motor para impulsar AD&D en los 16 bits, otra parte de la compañía quedó con el camino libre para desarrollar un juego de estrategia ambientado en la II Guerra Mundial.

En guerras sucesivas con sus vecinos árabes durante los años 60 y 70, Israel capturó cientos de T-55. Las tropas israelíes volvieron el tanque contra sus antiguos dueños. Los ingenieros finalmente sustituyeron las armas principales soviéticas por el L7 de 105 milímetros diseñado por los británicos. Con el cañón de reemplazo, los vehículos podrían usar la misma munición que cualquier otro tanque israelí. Estos monstruos de acero siguen siendo los tanques más numerosos del mundo, por su sencillez y bajo costo de mantenimiento.