A finales de los años 80 la Unión Soviética acababa de estrenar su cohete gigante Energía. Construido para poner en órbita a los transbordadores del programa Burán, el Energía podía ser usado como vector independiente para lanzar cargas útiles de cerca de cien toneladas. No obstante, y dejando a un lado las estaciones láser de combate Skif, la URSS carecía por entonces de proyectos civiles que justificasen la existencia de este enorme lanzador. En 1990 surgió sin embargo una propuesta científica ambiciosa para lanzar un radiotelescopio espacial

En estos momentos se está poniendo en marcha el que será el mayor radiotelescopio de la Tierra, el SKA, que tendrá una resolución 50 veces mayor que el archiconocido Hubble. Una empresa mayúscula con importantes aplicaciones en ciencia, ingeniería y telecomunicaciones pero que quiere poner el acento en dos asuntos más novedosos: su carácter de proyecto verde y su intención de convertirse en un buque insignia de la ciencia para el desarrollo.

Para saber si el sistema de escucha del universo funciona según lo establecido, las antenas pueden ser apuntadas en la dirección de una nave espacial que conocemos que está transmitiendo señales de radio a la Tierra. "Si nuestro software detecta una transmisión de radio en la frecuencia exacta que transmite la nave espacial sabemos que las cosas están funcionando como deben", informa esta institución en un comunicado.

La mayor infraestructura científica del mundo, el radiotelescopio "Square Kilometer Array" (SKA) que intentará localizar vida inteligente en el cosmos, entrará en funcionamiento a modo de prueba este año y tendrá uno de sus centros de almacenamiento de datos en Covilhã (Portugal).

El proyecto SETI lleva décadas buscando señales de posibles civilizaciones extraterrestres, pero ahora se ha encontrado con un nuevo rival que amenaza con hacer su tarea mucho más difícil. Se trata de las criptomonedas, que están haciendo que la demanda de GPUs se haya empezado a disparar en los últimos meses.

El radiotelescopio más grande del mundo, el FAST chino, buscará planetas con campos magnéticos como la Tierra, a distancias de hasta 100 años luz del Sistema Solar. Astrónomos de países como China y Francia han publicado un ambicioso plan de observación utilizando el FAST (Aperture Spherical Radio Telescope) en la revista académica Research in Astronomy