China ha construido la primera estación de almacenamiento energético estacionario a gran escala con baterías de iones de sodio. Situadas en Nanning (Guangxi), las instalaciones tienen una capacidad de 10 MWh. En fases futuras del proyecto, se prevé que el parque ronde los 100 MWh. La ventaja de las baterías de sodio a nivel de costes cuando se utilizan en aplicaciones a gran escala ronda el 20-30%. Además, las materias primas necesarias para su fabricación son abundantes, fáciles de extraer y notablemente más baratas.

Form Energy está trabajando en almacenamiento de varios días, comercializando una solución de batería modular relativamente sencilla, basada en el ciclo de oxidación del hierro. Al cargar estos módulos de batería del tamaño de una lavadora, se utiliza electricidad para convertir el óxido de hierro, o la «herrumbre», en hierro metálico, liberando oxígeno como subproducto. Para descargar las baterías, se necesita reintroducir oxígeno en el sistema, transformando el hierro metálico nuevamente en óxido de hierro, liberando energía en el proceso.

A raiz de una noticia en CNN Travel acerca de que Lufthansa estaba demandando a un pasajero por «saltarse» un vuelo estuve leyendo algo más sobre el fenómeno del skiplagging («saltarse vuelos») que mucha gente usa para conseguir viajar de forma más barata en avión. El truco para ir de A a B es tan simple como comprar un billete que vaya de A a C pasando por B y no utilizar el tramo que va de B a C. El asunto es de tal calado que hay quien ha inventado aplicaciones específicas para buscar este tipo de vuelos: Skiplagged es una ciudad ellas.

La compañía americana magniX, con sede en Seattle, acaba de realizar el primer vuelo de prueba con una avioneta Cessna eCaravan, transformada a partir de una Caravan 208 para ser propulsada por un motor eléctrico de 375 CV de potencia. Sobre el Lago Moses en el estado de Washington, la avioneta ha podido realizar un vuelo completo de 30 minutos desarrollando una velocidad de crucero de 183 km/h.

H2FLY, empresa de sistemas de propulsión de hidrógeno-eléctrico para avión, de Stuttgart, anunció que completó con éxito el primer vuelo pilotado del mundo de un avión eléctrico propulsado por hidrógeno líquido, con 4 vuelos de prueba, uno de más de 3 horas. El avión demostrador HY4 tiene un sistema de propulsión de pila de combustible eléctrica de hidrógeno, e hidrógeno líquido almacenado criogénicamente. Usar hidrógeno líquido en vez de gaseoso duplicará su alcance máximo de 750 a 1.500km, paso crítico hacia la entrega de aviones comerciales.

El sindicato más grande de asistentes de vuelo de Estados Unidos no está contento con el reciente cambio en la normativa de seguridad aérea que permite utilizar dispositivos electrónicos en el avión. De hecho, están tan enfadados que han interpuesto una demanda contra la Administración Federal de Aviación (responsable de establecer estas normas) para que se vuelvan a prohibir.

Lo ocurrido en estos dos accidentes, unido a la trágica pérdida del vuelo 447 de Air France en 2009, contrasta con la aparente percepción de que hoy en día es casi imposible tecnológicamente perder algo: hasta los más simples dispositivos electrónicos vienen equipados con tecnología de navegación satelital. Entonces, ¿cómo es que la industria de la aviación no puede rastrear un vuelo en tiempo real?

Los drones dicen adiós a los pilotos. Con el objetivo de lograr el vuelo autónomo de estos vehículos aéreos, el investigador José Martínez Carranza del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), desarrolló un sistema de visión y aprendizaje para su control y navegación sin depender de la señal GPS o de personal capacitado.La idea principal fue evitar el uso del GPS y se optó por el uso de cámaras de video, a bordo del vehículo, para obtener información visual y la aplicación de un algoritmo que ubicara y orientara al dron

La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) ha atribuido una banda del espectro de radiofrecuencias para el seguimiento de vuelos en tiempo real y en cualquier parte del mundo, incluso en los lugares más remotos. La decisión fue tomada en una conferencia mundial de la UIT en la que han tomado parte 193 países y tiene relación con la desaparición en marzo de 2014 de un avión de la compañía Malaysian Airlines con 239 personas a bordo.