Si todo va según lo previsto, la Agencia Espacial Europea terminará esta semana de poner en marcha los instrumentos de la sonda Rosetta, que tiene previsto acompañar al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko en su periplo alrededor del Sol. Durante estos últimos días los han ido describiendo mediante tuits desde su cuenta, @ESA_Rosetta; aquí van las traducciones, aunque en español lo mismo no caben en un tuit, y seguro que no lo hacen conservando los nombres en inglés que he dejado para que podáis ver de dónde vienen las siglas.

Un nuevo cometa, denominado C/2012 K1, descubierto el 17 de mayo de 2012 por el telescopio de 1,8 metros de diámetro Panstarrs desde la cima de Haleakala en la Isla de Hawái, se podrá contemplar al límite de la visión humana y desde lugares muy oscuros a mediados del mes de octubre.

El módulo de aterrizaje se desprende de la sonda Rosetta y aterriza en la superficie de un cometa. Una animación de

The European Space Agency’s Rosetta mission will deploy its lander, Philae, to the surface of Comet 67P/Churyumov–Gerasimenko on 12 November.

Según ha anunciado la Agencia Espacial Europea en Rosetta to deploy lander on 12 November será el próximo 12 de noviembre de 2014 y no el 11 como se venía pensando hasta ahora cuando Philae intente posarse en el núcleo del cometa 67P/Churyumov-Gersaimenko.

Google se ha propuesto cambiar el mundo y está dedicando mucho dinero a investigación. Además de proporcionasr internet gratis a todo el mundo subdesarrollado mediante globos aerostáticos, drones impulsado por enegía solar y satélites, ahora quiere producir energía eólica mediante una mezcla de cometas y drones.

Como si fuera un parásito, el primer paso de Philae en su nuevo destino será el de aferrarse firmemente a su superficie. En el momento del impacto se desplegarán de cada una de sus tres patas unos pequeños taladros para fijarse al hielo. Bajo el cuerpo principal, dos arpones de dos metros de longitud se clavarán en el suelo al primer contacto y empezarán a tomar datos desde ese mismo instante. En función de la velocidad con que avancen los anclajes, los técnicos de la ESA sabrán si la composición del cometa es más polvo que hielo o viceversa.

Un instrumento a bordo de la nave Rosetta, de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha detectado algunas firmas químicas del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, entre las que se incluyen amoniaco, metano, sulfuro de hidrógeno, cianuro de hidrógeno y formaldehído, un conjunto de elementos que harían que esta roca oliera a "huevos podridos" si estuviese en la Tierra.

En forma de un espectacular trailer de pelicula de 7 minutos la Agencia Espacial Europea nos resume los objetivos de la misión Rosetta.

El 11 de septiembre de 1969 la astrónoma ucraniana Svetlana Gerasimenko tomó varias imágenes del cielo desde el remoto observatorio de Almatý, en Kazajistán. Ella y su jefe, el astrónomo Klim Churyumov, escrutaban el firmamento con un telescopio Schmidt de gran angular en busca del cometa 32P/Comas Solá, avistado medio siglo antes por un astrónomo catalán y que debía aparecer en esa región celeste por aquellas fechas.

The Philae lander has separated from the Rosetta orbiter, and is now on its way to becoming the first spacecraft to touch down on a comet.

Lo hemos conseguido. Philae ha logrado alcanzar la superficie del cometa Churyumov-Gerasimenko después de más de diez años de viaje. La pequeña sonda se separó de Rosetta por primera y última vez a las 09:03 UTC de hoy día 12 de noviembre y

El módulo Philae de la Agencia Espacial Europea (ESA) se convierte en el primer ingenio humano en posarse en una de estas rocas.

Philae rebotó contra el cometa y sospechan que no está fijado a la superficie No podía salir todo perfecto en una misión tan compleja. Según datos de la ESA, el módulo de aterrizaje rebotó contra la superficie y se encuentra inestable en el suelo

Esta mañana la sonda Rosetta ha contactado con éxito con Philae a las 06:01 GMT y ha proseguido el envío de datos, telemetría e imágenes a la Tierra. Se confirma que la sonda realizó tres rebotes, a las 15:33, 17:26 y 17:33 (horas GMT en el cometa, aquí en la Tierra serían las 16:02, 17:54 y 18:02 GMT, una hora más en España). Las primeras estimaciones indican que el primer rebote la pudo elevar hasta ¡1 kilómetro!. El segundo rebote pudo ser de unos 20 metros.

Por qué mola pegar un trozo de metal a un pedrusco suelto por ahí fuera. El problema de agarrarse a la superficie de un cometa no es que sea relativamente pequeño; en la escala de un universo mecánico al gusto de Newton, conocer la masa del objeto en cuestión y la distancia a su centro es un buen asunto para que las trayectorias no fallen; el gran problema es que no tiene gravedad. La gran diferencia entre alunizar, aplanetizar y asatelitizar, o como se diga, y acometizar, es que en los tres primeros casos la atracción gravitatoria es una ayuda

Tras rebotar dos veces, la sonda Philae ha acabado medio tumbada en una cueva o cerca de un acantilado sombrío. Una de sus patas, además, está sin apoyar. En esas condiciones, la batería sólo aguantará 24 horas si los paneles solares no reciben suficiente iluminación. Poner en funcionamiento los taladros o el espectrómetro puede generar fuerzas que lo muevan y salga disparado fuera de la superficie.