Julian Melchiorri, graduado del Royal College of Arts de Londres, logró crear Silk Leaf, la primera hoja sintética capaz de crear oxígeno por sí misma. Estas funcionan en base a una proteína de seda integrada por cloroplastos, extraídos directamente desde las plantas. Estos compuestos, encargados tradicionalmente de llevar a cabo la fotosíntesis, son los que permiten que este nuevo invento pueda convertir el agua, el dióxido de carbono y la luz en oxígeno. Podrían acompañar a los astronautas en largos viajes espaciales y proveer oxígeno.

Se ha corroborado que una babosa marina ha asimilado con éxito genes de las algas que come, y que estos le permiten fotosintetizar como una planta. En la misma investigación, se ha clarificado cómo este animal consigue vivir durante meses seguidos “alimentándose” de luz solar, como un vegetal o una bacteria fotosintética.

Científicos de Caltech han logrado dar un paso adelante para desarrollar una versión artificial de la fotosíntesis al diseñar una película conductora de la electricidad que permite aprovechar la luz solar para dividir la molécula de agua y extraer hidrógeno. La nueva película es impermeable al agua, es conductora de la electricidad, es altamente transparente para la luz entrante, y funciona como un buen catalítico, propiciando la reacción para la producción del oxígeno y el combustible (hidrógeno).

Un equipo de investigadores norteamericanos han logrado dar un paso más hacia la fotosíntesis artificial. El sistema consiste en un mecanismo híbrido que usa nanohilos semiconductores y bacterias en un medio acuoso. El resultado es acetato, que es un bloque básico de partida para la biosíntesis artificial hoy en día. El sistema está alimentando por energía solar y además sirve para secuestrar CO₂ siempre que el producto obtenido no se queme. Su rendimiento actual es el de una hoja natural 0,38%. En español: goo.gl/7BMC1L

Investigadores de la Florida State University han desarrollado un material artificial nuevo que funciona de forma similar al proceso de fotosíntesis y que puede abrir nuevas vías para crear una fuente de energía sostenible.

Un dispositivo que usa energía verde para dar luz, no usa batería. En esencia, su funcionamiento se debe al aprovechamiento de la fotosíntesis. Este prototipo ha sido diseñado por profesores y alumnos de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC). La tecnología a devuelto la luz al poblado de Nuevo Saposoa, en Pucallpa (Perú), sin electricidad desde marzo de 2015 debido a las inundaciones. Los problemas de abastecimiento hace que el 42 % de la población de la selva viva a oscuras.

Musgos voltaicos es un sistema de muro verde que también es capaz de producir energía. Creado por la arquitecto rusa Elena Mitronova, el sistema combina los beneficios ambientales que proporcionan los muros verdes con la facilidad de poder producir electricidad limpia aprovechando su fotosíntesis.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard ha creado una hoja que fusiona biología y tecnología, capaz de transformar la luz solar en energía con una eficiencia hasta 10 veces superior que la obtenida mediante fotosíntesis natural.

Investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC), han diseñado una célula solar que convierte de forma barata y eficiente dióxido de carbono atmosférico directamente en combustible de hidrocarburo utilizable, sólo gracias a la luz del sol. El hallazgo, que se detalla en un artículo publicado en la revista Science ha sido financiado por la Fundación Nacional de Ciencia de Estados Unidos y el Departamento de Energía de Estados Unidos. Los autores han presentado una solicitud de patente provisional.

El bioquímico francés Pierre Calleja es el creador de esta lámpara alimentada por algas (microalgas), que absorbe CO2 y produce luz. La idea es utilizar esta tecnología para reemplazar las bombillas tradicionales en espacios públicos o garajes. Su funcionamiento es totalmente independiente de la red eléctrica. La lógica del proceso es aprovechar la fotosíntesis de las algas verdes brillantes para producir energía.

Investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, la Universidad de Berkeley y la Universidad de Illinois han conseguido aumentar hasta en un 20% la productividad de una planta de tabaco modificada genéticamente. La investigación, financiada por la Fundación Bill y Melinda Gates, lo ha logrado después de «acelerar» la fotosíntesis de las hojas. Ya trabajan en aplicarlo en plantas comestibles como el arroz, la mandioca y el caupí. En un futuro próximo quieren comenzar a probarlo en maíz, soja y sorgo. En español: goo.gl/xPgmWK

El sol brilla intensamente en el dosel del bosque, y los árboles usan esta maravillosa energía para crecer y desarrollar su hermoso follaje. Photosynthesis es el juego más bonito que puedes encontrar para jugar con la familia. ¡Pero no te dejes engañar! Detrás de todo el encanto que ves en sus componentes, existe un juego capaz de desafiarte y dejarte pensando en tu próxima jugada. Este juego de mesa es un desafío emocionante y sencillo, pero que exige cierta astucia a los jugadores que van a interactuar por las mejores posiciones en el bosque.

El grupo de investigación Meteorgrup, han imitado el proceso natural de la fotosíntesis y la han mejorado en el laboratorio. Con esta investigación han logrado desarrollar un prototipo que hace una fotosíntesis que podría mejorar el modelo natural: aumentaría de cuatro a diez veces más la capacidad de acumulación de CO2 respecto a las hojas de los árboles, permitiría obtener un compuesto concreto y la velocidad de producción de energía sería, como mínimo, diez veces más rápido que la biomasa.

Descomponer el agua en sus dos moléculas se puede hacer muy fácilmente, pero aplicando energía eléctrica, un proceso muy común que se conoce como electrólisis del agua.Para ello es necesaria mucha energía y “si necesitamos más energía de la que obtenemos, no es un proceso que merezca la pena”. De ahí el empeño del grupo de Prato en copiar a las plantas: “hemos intentado y conseguido la división del agua en hidrógeno y oxígeno a través de la luz solar, que no cuesta nada”, resume el investigador, que ha publicado estos avances en Nature Chemist

La investigación se llevó a cabo en el Laboratorio Christian Doppler para Química SynGas Sostenible en el Departamento de Química de la Universidad. Fue cofinanciado por el gobierno austriaco y la empresa petroquímica austriaca OMV. El autor principal, el profesor Erwin Reisner, del Departamento de Química de Cambridge, asegura que se basa en la fotosíntesis y que la hoja artificial funciona con luz solar,incluso en días nublados.

"Hemos estado en este camino durante más de tres décadas, y es un gran logro que abre muchas oportunidades", dijo Dewey Holten, químico de la Universidad de Washington.

Los investigadores, de la Universidad de Cambridge, diseñaron dispositivos ultradelgados y flexibles que se inspiran en la fotosíntesis, el proceso por el cual las plantas convierten la luz solar en alimento. Dado que los dispositivos autónomos de bajo costo son lo suficientemente livianos como para flotar, podrían usarse para generar una alternativa sostenible a la gasolina sin ocupar espacio en tierra. Las pruebas al aire libre de las hojas livianas en el río Cam, cerca de sitios icónicos de Cambridge, como el Puente de los Suspiros, la Bibl