Antes de finales de año el rompehielos “Unión Soviética” sustituirá al “Rusia”. No se trata de un golpe de estado ni de un cambio drástico del curso político. Aunque haya gigantes involucrados en el asunto, no son de tipo geopolítico, sino marítimo: son los rompehielos nucleares soviéticos de clase Árktika.

Rusia ha botado el casco del que pronto será el rompehielos nuclear más grande del mundo, provisto con 2 reactores: el nuevo Arktika será también el más potente y se unirá a la flota de Rosatomflot para ayudar a mantener las defensas nacionales y la navegación ártica. Con 179m de longitud, 34 de manga y 33.540 toneladas de desplazamiento, podrá atravesar hielo de más de 3m de espesor y 3,6 de profundidad. Es el primero de la nueva clase 22220 y cuesta 1.900 millones de dólares. La botadura, de gala, ha sido en los Astilleros Bálticos de S.P.

Los Astilleros Bálticos de S. Petersburgo han botado el mayor rompehielos nuclear del mundo, el Arktika, primero del proyecto 22220 que reemplazará a la generación anterior. Equipado con 2 reactores nucleares de 60 MW, será capaz de atravesar hielo ártico de 3 metros de espesor, abriendo paso a los buques cargados con gas natural licuado (LNG.) Cuesta 1.900 millones de dólares y estará terminado en 2017. Otros dos buques más, el Siberia y el Ural, están en construcción.

Con la restauración del rompehielos Irizar -inutilizado por un incendio en abril de 2007- y los alquileres sucesivos de buques para sustituirlo en las campañas antárticas, hubiera sido más barato y más rápido construir uno nuevo. Se llevan gastados US$ 284 millones, cuando construir un rompehielos "cero kilómetro" habría costado US$ 250 millones y estado listo en tres años, según estiman fuentes navales.

El astillero Arctech, uno de los más importantes a nivel mundial en la construcción de buques para condiciones extremas, ha dado un paso más dentro de su liderazgo en el sector, construyendo el Polaris, un rompehielos que se propulsa por LNG.

Rusia construirá tres rompehielos de última generación con tecnología nuclear de clase Líder con el fin de escoltar buques en aguas heladas del mar del Norte. Estos barcos podrán escoltar a través del hielo a cualquier embarcación que requiera su servicio para transitar entre las aguas de Asia y Europa. Dicho esto, resaltó que una vez que los tres rompehielos estén funcionando, Rusia podrá exportar sus hidrocarburos en forma de gas natural licuado no solo a Europa sino también al sudeste asiático.

El RSV Nuyina será el principal buque de apoyo de las estaciones antárticas y subantárticas de Australia y la plataforma central de la investigación científica sobre la Antártida y el Océano Austral de ese país. Será más rápido, más grande, más fuerte que el actual Aurora Australis.

Rusia sorprende al mundo con un nuevo buque: el rompehielos más grande del mundo con 174 metros, 33.000 toneladas de desplazamiento y propulsión nuclear.