La mañana en que Yves dejó su casa en Bafoussam (Camerún), el estudiante de electricidad metió lo imprescindible en la mochila con la que tenía pensado llegar a Europa. La lista de lo imprescindible según Yves: *Algo de ropa. *Dinero. *Un diccionario de inglés/francés. *Una Biblia. *Comida no perecedera. *Y -qué se pensaban- un balón de rugby con sus correspondientes botas.

Ni un documento certifica la ocurrencia de William Webb Ellis en 1823. Jugaba al fútbol en Rugby, Inglaterra, cuando cogió el balón con las manos, esquivó a los demás y sólo se detuvo en el extremo opuesto del campo. Su gesto rebelde constituye el mito fundacional de una práctica que aglutina a unos cinco millones de personas, que puede ejercitarse sobre la hierba, en la playa y hasta en silla de ruedas.