La Comisión Europea ha multado a Sony, Panasonic y Sanyo por un total de 166 millones de euros. Estas empresas y Samsung pactaron los precios de sus baterías de iones de litio de 2004 hasta 2007 durante una subida temporal de los precios del cobalto. Samsung no ha sido multada por haber revelado la existencia del cártel a la Comisión.

El 70% de la reserva mundial de litio está en Bolivia. Con una superficie de 10 mil 582 kilómetros cuadrados, el desierto de sal está ubicado en la cordillera de los Andes, a tres mil 650 kilómetros sobre el nivel del mar, en la región de Potosí. Las autoridades decidirán en 30 días a cual de las cuatro empresas adjudica el proyecto.