Después de la dimisión de Màxim Huerta como ministro de Cultura y Deporte por el escándalo de su fraude fiscal, José Guirao se pondrá al frente de la cartera que el periodista y escritor dirigió durante seis días, convirtiéndose en el ministro más efímero de la democracia. Su sustituto, un experto gestor cultural, fue director de Bellas Artes y Archivos del Ministerio de Cultura. Además, fue nombrado en 1994 director del Museo Nacional de Arte Reina Sofía. Desde el año 2001 capitaneó La Casa Encendida, un espacio social y cultural de referencia