Las medidas de reducción de gasto ejecutadas por las entidades privadas que proporcionan la comida a los reclusos ha llevado a que la comida sea de escasa calidad y a que los presos obtengan cada vez raciones más pequeñas. Según un estudio llevado a cabo por el doctorando Michael Gibson-Light, de la Universidad de Arizona, esto ha llevado a que los fideos instantáneos (ramen) se hayan convertido en un producto de alto valor hasta el punto que han desplazado a los cigarrillos como moneda de intercambio en las cárceles.