Desde las altas esferas de la prensa escrita se argumenta a menudo que la aparición de internet ha tenido un impacto devastador en el número de lectores que acuden a los quioscos para comprar cabeceras de diarios impresos. Sin embargo, el economista de la Universidad de Chicago Matthew Gentzkow mantiene que esa tendencia decreciente "venía desarrollándose desde décadas atrás".

Las empresas editoras de periódicos en España tienen un grave problema: de momento, no es viable que sus negocios hagan una transición completa al mundo digital y no parece que vaya a serlo en el corto plazo. Si El País, El Mundo, ABC o La Razón dejaran hoy de imprimirse, sería casi imposible que sobrevivieran con su actual estructura, pues, según el último Informe i2P de inversión publicitaria, de cada 100 euros que facturan en este concepto, sólo 23 proceden de internet.

La crisis de la prensa escrita no tiene fin. En un 2015 en el que la facturación publicitaria ha mejorado para la mayoría de los medios de comunicación, la venta de periódicos ha experimentado otra dura caída.

En los últimos cinco años, la editora de 'El País' ha perdido 12,77 millones de euros, frente a los 44,45 de 'El Mundo', los 36,6 de 'ABC' y los 9,5 de 'La Razón'. Sus redacciones han perdido en este periodo un total de 215 trabajadores.

Una investigación de la University of Chicago Booth School of Business encuentra que la caída de los periódicos impresos ya se había iniciado antes de la era digital. Para contrarrestar la opinión de los que siguen responsabilizando a la red del declive de los diarios, el estudio desmonta tres argumentos que servían para incriminarla. La llegada de Internet y los contenidos gratuitos supuso un antes y un después para la industria de la prensa. Hasta mediados de los 90, los periódicos y revistas eran los únicos medios de comunicación escritos...

Este mes de mayo Renfe ha ido anunciando los primeros contratos con la prensa escrita. De momento, ‘ABC’ es el que más dinero recibirá: 520.000 euros (sin IVA). De estos, 441.000 irán destinados a la cabecera principal, mientras que su edición en Sevilla casi se lleva 79.000 euros. Fue el tercer grupo por importe, detrás de Prisa y Unidad Editorial, con los que todavía no se han hecho públicos los contratos totales para este 2018, solo de algunos periódicos. Entre ellos, ‘Cinco Días’ con un importe de 98.221 euros y el diario ‘As’ con 143.892

Prisa, Unidad Editorial, Vocento y Godó esperan poner en marcha durante los últimos temas plataformas de pago por contenidos. La idea es obtener una nueva de ingresos con contenidos bajo suscripción, sin embargo, en el sector existen dudas sobre el éxito que tendrán estas iniciativas.

Puede quedarse en el terreno de la anécdota, pero lo cierto es que los medios ya no saben cómo captar o retener seguidores ya sean lectores, oyentes o espectadores. Aunque la relación de la prensa con las promociones y otras áreas de negocio es algo que viene de muy lejos, en época de crisis han cobrado mayor importancia.

El papel no desaparecerá tan pronto como aventuraban algunos de los gurús más reputados de la prensa, que incluso situaban 2017 como el año en el que se iniciaría la gran extinción de los periódicos. Es cierto que desde hace unos años se ha registrado un paulatino descenso de la inversión publicitaria en prensa y un constante incremento de la digital. El problema es que este trasvase no ha sido tan rápido como estos expertos intuían, lo que ha permitido a los periódicos mantenerse con vida. Sufriendo penurias que son bien conocidas.

Editorial Prensa Ibérica ha anunciado recientemente el despido de casi el 25% de la plantilla de ‘La Opinión de Málaga’, un periódico que ha registrado pérdidas entre 2010 y 2017. Poco antes, anunció el cierre de ‘La Opinión de Tenerife’.

Las ventas del papel han vuelto a tener un mes para olvidar. Febrero se ha saldado con un nuevo desplome de los cuatro diarios de mayor tirada que se editan en Madrid y cada vez van quedando menos ejemplares. Los datos de OJD pendientes de certificar correspondientes al mes pasado indican que el más perjudicado ha sido ‘ABC’.

Las medidas que prepara Vocento no son exclusivas de las empresas de Madrid y afectan también a la prensa regional. En el diario Ideal han prejubilado a cinco personas, pero se escuchan también ruido de sables en otros diarios del grupo como Correo, El Norte de Castilla o Diario Montañés. Relacionada: www.meneame.net/story/vocento-inyecta-17-millones-abc-garantizar-viabi

La publicidad, aquel viejo intervalo entre los contenidos de los medios de comunicación, ha pasado a ser el contenido central sobre el que giran todos los demás, hasta merecer incluso la cara más visible del periódico: “Quizás lo más inquietante sea constatar cómo las técnicas y la lógica publicitaria han ido vampirizando y predeterminando todos los campos de la comunicación: noticias, programas de entretenimiento, y evasión, películas y series, debate político, etc”, decía Joan Torres .

“Si un perro muerde a un hombre, no es noticia, pero si un hombre muerde a un perro, eso sí que es noticia.” La cita es de William Maxwell Aitken, político y escritor fundador de varios tabloides británicos y gran defensor de la empresa privada. El carácter sensacionalista de sus periódicos nos ayuda a comprender sus palabras pero, ¿y si tratáramos de darle un enfoque diferente a su reflexión?

Los datos de 2015 reflejan un alza del 3% en publicidad, pero un retroceso en la venta de ejemplares del 8%. Después de impuestos, los diarios españoles perdieron 17,7 millones de euros, frente a los 1,3 millones que se perdieron un año antes.

PRISA tiene muy difícil la recuperación a largo plazo, no tan sólo por el cambio de la principal línea de ingresos de los medios, la publicidad, sino también la estrategia suicida de una deuda monstruosa para comprar Sogecable (CANAL+).

Son días inciertos en los que España y sus ciudadanos caminan a oscuras, sin saber exactamente las características del terreno en el que se mueven ni cuál será la pisada que les hará caer por el precipicio. Sin referentes mediáticos ni un discurso político que ayude a iluminar el terreno.

Biden sin darse cuenta muestra el papel donde están escritas todas las preguntas y respuestas de la conferencia de prensa. La política es un reality show.