Jabones, detergentes, pastas de dientes, cremas exfoliantes y geles de ducha son algunos de los productos que contienen microperlas. Son pequeños trocitos de plástico que muchas veces son anunciados como una mejora en estos artículos, ya que según los fabricantes sirven para frotar la piel y limpiarla en profundidad. Las microperlas no se disuelven en el agua, sino que arrastradas por el agua del grifo pueden terminar en el mar o en los ríos, y no pueden ser filtradas. Los peces se las comen y acabamos ingiriéndolas los humanos indirectamente.

La Comisión Europea adoptó hoy medidas para restringir microplásticos añadidos intencionadamente, para evitar liberar al medio ambiente de alrededor de medio millón de toneladas de microplásticos, y que incluyen un veto a la purpurina suelta y a microperlas exfoliantes. Bajo el Reglamento de registro, evaluación, autorización y restricción de sustancias químicas (REACH) de la UE, se prohibirá venta de microplásticos como tales y de productos a los que se hayan añadido microplásticos intencionadamente y que los liberen al usarlos.