Nueve 'cascos azules' de la ONU procedentes de Níger han muerto este viernes en un ataque contra su convoy en Malí, según ha informado un portavoz de la misión de Naciones Unidas.

Es improbable que Al-Qaeda y el Estado Islámico se unan, pero hay señales de que empiezan a colaborar. Si sólo 30 o 40 yihadistas llegaran desde Siria, con mayor experiencia de combate y avanzada tecnología de fabricación de explosivos, complicaría la situación. Hemos visto como han recuperado el control de la mayor parte de Mali, y si no hacemos nada se seguirán expandiendo y uniendo fuerzas en el continente africano. Acaso es demasiado tarde para Mali. Los ataques islamistas han pasado del Norte desértico, a zonas del centro y sur del país.

Al menos 37 civiles fueron asesinados en el oeste de Níger, 14 de ellos niños y adolescentes. La matanza ocurrió en la aldea de Darey-Daye, en la región de Tillabéri, 40 km al este de la ciudad de Banibangou, en la llamada zona de "las tres fronteras" entre Níger, Burkina Faso y Malí, escenario frecuente de la violencia yihadista. "Hombres armados en motocicletas" dispararon "contra la gente que cultivaba sus campos" dijo un político local.

La inseguridad alimentaria aguda afecta a 40,7 millones de personas actualmente, casi cuatro veces más que en 2019, que registraba una cifra de 10,8 millones en Sahel y África Occidental. Además, el período de carestía, que se extiende desde junio hasta septiembre, podría dejar sin alimento a 11 millones más. En comparación con 2021, el número de personas en situación de inseguridad alimentaria en Mali ha aumentado un 41por ciento y en Níger un 91 por ciento.

En un comunicado de prensa conjunto emitido el lunes, Burkina Faso y Mali expresaron su solidaridad con Níger ante las sanciones impuestas por la CEDEAO tras el golpe de Estado que puso fin al mandato del presidente Mohamed Bazoum. Advierten que cualquier intervención militar contra Níger equivaldría a una declaración de guerra, y que ambas naciones acudirían al auxilio de Níger. Recuerdan además al respecto "la intervención unilateral de la OTAN en Libia, que fue la causa de la expansión del terrorismo en el Sahel y en África Occcidental".

Níger, Malí y Burkina Faso no han anunciado el cese de las exportaciones de uranio y oro, a pesar de las publicaciones en las redes sociales en julio y agosto que sugerían que los tres países habían decidido interrumpir el suministro de ambas materias primas a Francia y Estados Unidos. A finales de julio, los militares nigerinos derrocaron al presidente Mohamed Bazoum, suspendieron la Constitución y disolvieron todas las instituciones. Las juntas de los vecinos Burkina Faso, Mali y Guinea manifestaron su apoyo a los golpistas.

Los dos vuelos marcan el final de la última gran misión de la Bundeswehr en el extranjero. Alemania había estado activa en Malí durante más de diez años. Al principio, la Bundeswehr participó en una misión de adiestramiento de la UE para el ejército maliense. Más tarde, las tropas se desplegaron en el norte de Malí en nombre de la ONU. Pero desde finales de 2022, los nuevos gobernantes, todos ellos militares que se han hecho con el poder, han favorecido en su lugar una estrecha cooperación con Rusia.

En enero de 2013, facciones rebeldes de Malí respaldadas por Al Qaeda habían invadido toda la mitad septentrional del país, una zona mayor que toda Francia. Con la intención de ampliar su zona de control, los rebeldes empezaron a marchar hacia la propia capital maliense y parecían a punto de invadir todo el país, lo que habría transformado a Mali en un Estado dirigido por yihadistas directamente a las puertas de Europa. No dispuesta a permitirlo, Francia decidió intervenir militarmente con más de 5.000 soldados.