Bienvenidos al solsticio de diciembre, primer día de invierno en el hemisferio norte y del verano al sur.
Los solsticios y los equinoccios, marcadores astronómicos de las estaciones, se basan en la posición del Sol en el firmamento de la Tierra en su viaje anual a lo largo de la eclíptica. En el solsticio de hoy, el Sol alcanza su máxima declinación meridional de -23,5 grados a las 16:28 TU, y la coordenada de la ascensión recta sobre la esfera celeste es 18 horas.

El plano de la Vía Láctea alberga numerosas regiones de formación estelar, como la que vemos en esta espectacular escena capturada por el observatorio espacial Herschel de la ESA. Gracias al instrumento del infrarrojo lejano de Herschel, esta región revela una intrincada red de filamentos gaseosos y burbujas oscuras entrelazadas con puntos calientes y brillantes, cuna de nuevas estrellas.

Al menos su parte visible estaría aumentado de tamaño lentamente, lo haría a medida que se forman estrellas en sus alrededores.
Galaxias similares crecen a un ritmo de 500 metros por segundo.

Una cámara réflex digital, un teleobjetivo y un cielo nocturno reconocido mundialmente por su calidad y oscuridad. Estos son los ingredientes que conforman GALÁCTICA, un proyecto que lleva a cabo el IAC y cuyo objetivo es obtener un gigapan, un mosaico gigante de la Vía Láctea para usar con fines divulgativos. Lo que lo diferencia de otros cartografiados similares de nuestra galaxia es que, por primera vez, no se ha realizado con telescopios de los grandes observatorios profesionales.

Las ráfagas de radio rápida (FRB) son uno de los fenómenos más interesantes de la astronomía. Señales que son destellos de luz y apenas duran unos milisegundos, pero suficientes para ser capturadas por las antenas de la Tierra. Generalmente provienen de lugares que están a cientos de millones de años luz... Pero ahora los científicos han descubierto la primera señal de este tipo que proviene de nuestra propia galaxia. Ha sido generada por una magnetar (un tipo de estrella de neutrones alimentada con un campo magnético extremadamente fuerte)

El resultado de la composición es una increíble fotografía de 100.000 píxeles de ancho, que abarca un total de 125 grados del cielo y va desde la constelación de Cygnus hasta la constelación de Tauro. De por medio, un total de más de 20 millones de estrellas visibles.

Nuestra galaxia, la Vía Láctea, comenzó a formarse hace unos 12 mil millones de años. Desde entonces, ha ido creciendo tanto en masa como en tamaño a través de una secuencia de fusiones con otras galaxias.

Un equipo de astrónomos afirman tener el caso más convincente de destrucción de la materia oscura. La materia oscura es sin duda uno de los misterios más desconcertantes del universo. Los astrónomos han reunido evidencia abrumadora que constituye aproximadamente el 84% de la materia del universo. Su gravedad adicional proporciona la explicación más sencilla para las rotaciones de las galaxias individuales, los movimientos de los cúmulos de galaxias distantes, y la curvatura de la luz de las estrellas distantes.

Usted puede haber oído hablar de las Siete Hermanas en el cielo, pero ¿has oído hablar de Seven Strong Men en el terreno? Situado al oeste de los montes Urales, las inusuales formaciones rocosas Manpupuner son una de las Siete Maravillas de Rusia. Cómo estos antiguos pilares de 40 metros de altura forman es aún desconocido. El persistente fotógrafo de esta imagen luchó con el terreno accidentado y el clima no cooperador para capturar estas torres de piedra escarpadas en invierno por la noche, siendo finalmente éxito en febrero del año

Esta noche la lluvia de las Perseidas alcanza su máximo. Los granos de roca d hielo rachearán la roca a través del cielo, ya que se evaporan durante la entrada en la atmósfera terrestre. Estos granos se desprenden del cometa Swift-Tuttle. Las Perseidas son el resultado de la travesía anual de la Tierra a través de la órbita del cometa Swift-Tuttle, y suelen ser la lluvia de meteoros más activa del año. Aunque es difícil predecir el nivel de actividad en cualquier lluvia de meteoros, en un claro cielo oscuro un observador podría ver un meteoro

A pesar de las apariencias, el cielo no se está cayendo. Hace dos semanas, sin embargo, pequeños trozos de polvo de cometa sí lo hicieron. Representada aquí está la lluvia de meteoros Perseidas como se refleja sobre Mt. Rainier, Washington, EE.UU.. La imagen fue creada a partir de un video de time-lapse de dos horas, atrapando a más de 20 meteoros, incluyendo uno que se iluminó de forma espectacular a la izquierda de la imagen.

RCW 106 es una extensa nube de gas y polvo situada a unos 12.000 años luz de distancia, en la constelación meridional de Norma (la regla del carpintero). La región debe su nombre a la entrada número 106 de un catálogo de regiones H II en la zona sur de la Vía Láctea [1]. Las regiones H II, como RCW 106, son nubes de gas de hidrógeno que están siendo ionizadas por la intensa y abrasadora luz de las estrellas jóvenes, haciendo que brillen y adoptando extrañas y maravillosas formas.

En una de las partes más brillantes de la Vía Láctea se encuentra una nebulosa donde ocurren algunas de las cosas más extrañas. NGC 3372, conocida como la gran nebulosa de Carina, es el hogar de estrellas masivas y cambiantes nebulosas. La Nebulosa del ojo de la cerradura (NGC 3324), la estructura brillante justo encima del centro de la imagen, alberga varias de estas estrellas masivas y ha cambiado su propia apariencia.

Planetas, estrellas, nebulosas y una galaxia - esta imagen impresionante lo tiene todo. Más cerca de casa están los dos planetas Marte (derecha) y Saturno (centro), visible como las dos manchas de color naranja brillante en la mitad superior de la imagen ofrecida. A la derecha central están las nubes de estrellas Rho Ophiuchus de colores que ofrece la estrella de color naranja brillante Antares alineado a continuación está Marte. Estas nubes interestelares contienen tanto nebulosas de emisión rojas y nebulosas de reflexión azules.

Una cámara fija baja en un trípode en la víspera de un verano en el norte capturó la serie de imágenes que se utilizan en este sereno paisaje celeste del sur de Ontario. La vista del lago enmarca nuestra galaxia justo por encima de aguas tranquilas y luminosas apariciones por excelencia de la noche.

Un equipo europeo de astrónomos ha utilizado el nuevo instrumento GRAVITY, instalado en el Very Large Telescope de ESO, para obtener interesantes observaciones del centro de la Vía Láctea, al combinar la luz de las cuatro Unidades de Telescopio de 8,2 metros por primera vez.