Las ballenas, al igual que otros cetáceos, tienen una asombrosa capacidad para dormir, pero su forma de descansar difiere en gran medida en comparación con otros animales. Estos majestuosos mamíferos marinos gigantes han desarrollado una estrategia conocida como "sueño unihemisférico (...) solo un hemisferio cerebral de la ballena descansa, mientras que el otro permanece despierto y alerta. ¡Imagina poder dormir y nadar al mismo tiempo!

Incluso en lo más profundo y remoto del océano, los zifios (grupo que incluye ballenas mulares del norte, Cuvier, Sowerby y True) no pueden escapar de los efectos de la actividad humana: sonares militares, caza selectiva, colisiones con barcos, cambio climático, contaminación plástica y de petróleo, descubrieron que esta solitaria especie que habita en profundidades marinas está expuesta a 14 amenazas humanas pese a hallarse en hábitats alejados de ciudades, puertos y otras áreas pobladas.

- Paper (abierto): doi.org/10.1098/rsos.240058

Los primeros cetáceos pasaban tiempo tanto en el agua como en la tierra y su sistema auditivo era más parecido al de sus parientes terrestres –como cerdos, hipopótamos y camellos– que al de las ballenas actuales. Así lo asegura una nueva investigación, que ha analizado restos fósiles de 45 millones de años de antigüedad. Según los científicos, la especialización de la audición infrasónica o ultrasónica, tal como se observa en las especies modernas, evolucionó cuando se volvieron totalmente acuáticas.

Ballenas y delfines viven en grupos sociales estrechamente unidos, tienen relaciones complejas, hablan entre sí e, incluso, tienen dialectos regionales, al igual que las sociedades humanas.

Cuando los investigadores enviaron drones para registrar a los animales desde arriba, vieron grandes rocas bajo el agua y se dieron cuenta de que las ballenas se estaban frotando contra las rocas para eliminar la piel muerta. "Ahora sabemos que Cumberland Sound sirve como un hábitat para la alimentación y la muda", dijo Fortune. "Se sabe muy poco sobre la muda en cualquiera de las grandes especies de ballenas".

Un estudio ha identificado hasta 184 canciones diferentes entre los años 2010 y 2014. Las ballenas boreales emplean un sistema de canto muy complejo que cambia cada estación.

El término canto aplicado a estos mamíferos hace referencia al patrón de sonidos que emiten, de diferente duración e intensidad y que es también variable a lo largo de la vida del animal y sobre todo dependiente de sexo y especie. Al canto de las ballenas se le atribuye un papel en diferentes funciones biológicas desde la ecolocalización, el apareamiento, la migración e incluso la utilización durante la denominada llamada de alimentación. A pesar de estas hipótesis, los científicos no están totalmente convencidos del por qué de la complejidad de estos patrones de sonidos.

Un nuevo estudio ofrece algunas de las primeras pruebas de que las ballenas grises podrían depender de un sentido magnético para encontrar su camino a través del océano. Esta evidencia proviene del descubrimiento de que es más probable que las ballenas se encallen en los días en que hay más manchas solares.

Las pruebas de bombas atómicas realizadas durante la Guerra Fría han ayudado a los científicos por primera vez a determinar correctamente la edad de los tiburones ballena.
El descubrimiento ayudará a garantizar la supervivencia de la especie, el pez más grande del mundo, que está clasificada como en peligro de extinción. Uno de los especímenes se estableció de manera concluyente a los 50 años de edad al momento de la muerte, la primera vez que dicha edad se ha verificado sin ambigüedad.
"Estudios de modelado anteriores han sugerido que los tiburones ballena más grandes pueden vivir hasta 100 años".

Los turistas llegaron a la Antártida en barco para observar ballenas. La ballena nadó hacia los turistas y volcó el bote con la cola. La gente cayó al agua helada.

Con más de 12 metros de longitud, y en peligro de extinción, parece que un equipo de investigadores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica creen haber avistado un nuevo tipo de ballena, nunca antes vista. Catalogada como “Rice”, se piensa preliminarmente que sólo quedan 100 ejemplares en el Golfo de México.

Durante la tarde del sábado una ballena franca austral “morfo gris” hembra se mostró con otros tres acompañantes en la Playa Brava de Punta del Este, moviéndose en un circuito entre Punta Salinas y la playa La Olla, al mediar la tarde "La Dama Gris" regaló al público presente tres impresionantes saltos frente a Punta Vapor.

A principios del siglo XX se descubrió en el desierto occidental de Egipto el llamado Wadi al-Hitan, "el Valle de las Ballenas", uno de los lugares del mundo más ricos en fósiles de cetáceos prehistóricos. Sin embargo, durante décadas fue considerado un lugar encantado al que la gente temía acercarse.

Al analizar químicamente muestras secuenciales de las barbas de ballenas muertas, es posible leer no solo la historia de la dieta, sino también la ruta de migración de los animales. "Hemos demostrado por primera vez que se pueden tomar medidas de aminoácidos individuales a lo largo de una barba, para reconstruir con gran detalle la historia del animal".

Las barbas de las ballenas les permiten comer una gran cantidad de presas con solo abrir su boca, por lo que es una excelente adaptación para solventar el gasto energético de mover su enorme cuerpo.

Una ballena pescando con la boca abierta en el golfo de Tailandia. Se cree que la ballena desarrolló esta técnica de caza debido a la contaminación que hace del Golfo de Tailandia un ambiente hipóxico.

En dicho centro de estudios e investigación, que tiene su puerto base en O Grove y al que se suman cada año decenas de estudiantes de diferentes partes del mundo, constataron ayer la presencia de 53 ballenas comunes y una azul alimentándose en una misma zona, un lugar no muy lejano de la costa frente a las rías de Vigo, Pontevedra y Arousa.

Sorpresa en la costa de La Ràpita (Montsià) por la presencia de una ballena en la bahía de Els Alfacs. Una embarcación que había salido este lunes desde el puerto de la localidad para navegar por la bahía ha podido captar unas imágenes de este cetáceo

Investigadores en Japón dirigidos por el Centro RIKEN para la Investigación de Dinámica de Biosistemas, Kobe y la Universidad Metropolitana de Osaka, Osaka, han descubierto que la visión del tiburón ballena tiene adaptaciones únicas dependientes de la temperatura que no se ven en ninguna otra forma de vida.

El Gobierno de Islandia anunció este martes la suspensión temporal del inicio de la temporada de caza de ballenas hasta el 31 de agosto por un informe crítico de las autoridades sobre el tratamiento recibido por dichos cetáceos.