Un enorme trozo de chatarra espacial se ha estrellado en la granja de Nueva Gales del Sur (Australia), propiedad de Mick Miners, un granjero de ovejas australiano. La familia de Miners escuchó una gran explosión, pero no lograron identificar el origen hasta que encontraron restos de un cohete de Elon Musk, de unos tres metros de altura, en mitad de un pasto de ganado, según informó ABC News, un medio de comunicación local.

La agencia espacial india ISRO llevó a cabo la primera misión de su nuevo lanzador ligero SSLV el pasado 7 de agosto de 2022 a las 03:48 UTC. El pequeño cohete despegó en su misión inaugural, la SSLV-D1, desde la rampa FLP (First Launch Pad) del Centro Espacial de Satish Dhawan (SHAR), en la isla de Sriharikota (estado de Andhra Pradesh, India). Aunque las tres etapas de combustible sólido del lanzador funcionaron correctamente, la etapa superior VTM de combustible líquido (hipergólica) no completó el encendido final —la (...)

Todas las misiones de la NASA tienen que superar la FRR antes de que puedan ser declaradas listas para el lanzamiento. En ella personas de todas las organizaciones involucradas exponen el estado de las cosas que caen bajo su responsabilidad y tienen que convencer al resto de que todo está preparado para el lanzamiento. Ahora es necesario que la misión pase su Launch Readiness Review (LRR), la reunión que autoriza el lanzamiento en sí y que se celebra dos días antes del lanzamiento.

El cohete chino fuera de control que ha alterado el tráfico aéreo este viernes por la mañana en Baleares y Cataluña, entre otros puntos del país así como de todo el sur de Europa, ha caído al océano

Estos días —del 8 al 13 de noviembre de 2022— se está celebrando la 14ª Exhibición Internacional del Aire y el Espacio de China, celebrada en la ciudad de Zhuhai. Entre los numerosos proyectos espaciales públicos y privados que se han expuesto ha llamado la atención el stand de la corporación CASC, contratista principal del programa espacial chino, que ha presentado maquetas de gran tamaño de la Estación Espacial China y de varios de sus lanzadores, incluyendo los cohetes lunares tripulados CZ-5G (antes CZ-5DY) y el CZ-9. (...)

La gran mayoría de proyectos de futuros lanzadores chinos, tanto públicos como privados, apuestan por la reutilización. Aunque los cohetes de empresas privadas pretenden introducir sistemas de recuperación mediante patas de aterrizaje, como SpaceX o Blue Origin, contratista estatal CALT está buscando otras opciones para los lanzadores reutilizables de gran tamaño. Como sabemos, las patas desplegables no son la única manera de reutilizar la primera etapa de un lanzador: se pueden usar paracaídas —para cohetes pequeños—, alas (...)

El pasado 21 de diciembre de 2022 a las 01:47 UTC despegaba el segundo cohete Vega-C, el 22º Vega en total, desde la rampa ELV (ZLV) del centro espacial de la Guayana Francesa (CSG) en la misión V22 (Vol Vega 22). La primera etapa P120C se separó correctamente y la segunda etapa Zefiro 40 (Z40) tomó el relevo. Pero 2 minutos y 24 segundos tras el despegue la etapa experimentó una pérdida de empuje inesperada. Aunque la cofia y la tercera etapa también se separaron correctamente, la carga útil no alcanzó la velocidad orbital (...)

El cazador de fenómenos celestes residente en Lanzarote, Ramón López, logró captar el lanzamiento del cohete LauncherOne de la compañía Virgin Orbit, en su primera misión desde fuera de los Estados Unidos, en concreto desde el Reino Unido. En las imágenes captadas desde Playa Blanca en Lanzarote por este experto aficionado y colaborador de la Red Española de Investigación de Bólidos y Meoritos se observa como se desintegra en la atmósfera.

No descubrimos nada nuevo si decimos que el Falcon 9 de SpaceX ha revolucionado la industria de lanzadores a nivel mundial. Y, aunque potencias espaciales como Japón o Europa se resisten a la reutilización, se trata de una tendencia que está aquí para quedarse. Como vimos hace poco, las iniciativas asiáticas inspiradas en SpaceX no paran de aumentar. Sin embargo, hasta ahora solo habíamos visto lanzadores que incorporaban soluciones de reutilización similares al Falcon 9. Ahora, también tenemos «imitadores» del Super Heavy, (...)

El último vuelo del cohete europeo Vega del pasado 21 de diciembre de 2022 se saldó en fracaso a los 2 minutos y 27 segundos por culpa de un fallo de la segunda etapa. El incidente de la misión VV22 supuso un duro golpe para la capacidad de lanzamiento de Europa porque ha dejado temporalmente fuera de servicio al Vega, el lanzador más pequeño de la flota de cohetes orbitales europea. La misión VV22 era tan solo el segundo vuelo del Vega-C, una versión más potente y avanzada del Vega, un cohete que debutó en 2012 y que ha (...)

El Falcon 9 se ha convertido rápidamente en un referente popular en el vuelo espacial. Buena parte de la culpa la tiene su espectacular reutilización.
Las similares, pero aún más espectaculares imágenes del Falcon Heavy han ayudado a agrandar este mito.
Hasta llegar a una tasa de éxito de reutilización tan alta como tienen ahora mismo en SpaceX el error ha sido necesario.

Las primeras pruebas de SpaceX para alcanzar la reutilización se realizaron con un modelo a escala del Falcon 9. Esta curiosa plataforma se llamaba Grasshopper.