Hace 700 millones de años, una criatura extraordinaria emergió por primera vez. Puede que no haya sido muy impresionante según los estándares actuales, pero era el primer animal que tenía una parte frontal y una trasera, una parte superior y una parte inferior. Esta fue una adaptación innovadora en ese momento, y una que estableció el plan corporal básico que la mayoría de los animales complejos, incluidos los humanos, eventualmente heredarían.

El flujo y reflujo de la moda de la barba en los hombres puede estar guiada por la selección darwiniana, según un nuevo estudio. Cuanta más barbas haya, se convierten en menos atractivo - dando a los hombres afeitados una ventaja competitiva, dicen los científicos en Sydney, Australia. Cuando se alcanza la frecuencia de "pico de barba", el péndulo oscila de nuevo hacia la barbilla de mes cerdas - una tendencia que podríamos estar presenciando ahora, dicen los científicos.

Defensa de las plantas contra los herbívoros o la resistencia de la planta hospedante describe una serie de adaptaciones desarrolladas por las plantas que mejoran su supervivencia y reproducción mediante la reducción del impacto de los herbívoros. Las plantas pueden percibir de haber sido afectado, y pueden usar varias estrategias para defenderse de los daños causados por los herbívoros. Muchas plantas producen metabolitos secundarios, conocidos como aleloquímicos, que influyen en el comportamiento, el crecimiento o la supervivencia de los herb

Desde hace casi un siglo las espectaculares capacidades cognitivas de la especie humana se han atribuido casi exclusivamente al aumento del tamaño del neocórtex, tejido cerebral que ha sido descrito como “el mayor logro de la evolución y el sustrato biológico de la destreza mental humana”. Pero sorprendentemente esta idea, presente en todos los libros de texto, puede que no sea del todo cierta.

Un nuevo estudio investiga los orígenes carnívoros en varias plantas relacionadas de manera lejana - incluyendo las plantas australianas, asiáticas y americanas. Aunque cada especie desarrolló hábitos carnívoros independientemente, la investigación concluye que la maquinaria biológica requerida para digerir los insectos evolucionó de una manera sorprendentemente similar.

Paleontólogos de la Universidad de Alberta han desarrollado una nueva teoría para explicar por qué los antiguos antepasados de los dinosaurios dejaron de moverse a cuatro patas y se levantaron sólo sobre sus dos patas traseras. El bipedalismo en los dinosaurios se heredó de proto-dinosaurios antiguos y mucho más pequeños. El truco para esta evolución está en sus colas.

Cómo te vistes, hablas, comes e, incluso, qué te permite sentir, estas reglas a menudo tácitas de un grupo son normas sociales y muchas se interiorizan hasta tal grado que probablemente ni siquiera te das cuenta de ellas. Sin embargo, seguir las normas puede a veces ser costoso para los individuos si las normas requieren sacrificarse por el bien del grupo. ¿Cómo y por qué los seres humanos evolucionaron para seguir estas normas en primer lugar?

Demostrar una teoría científica no siempre es una tarea sencilla. Darwin, con su teoría de la evolución dedujo las características de una polilla que sería descubierta 21 años después de su muerte y sirvió para demostrar la capacidad predictiva de su trabajo.

De entre todas las teorías y planteamientos científicos probablemente sea la evolución la menos comprendida por el público en general. Frases como “la supervivencia del más fuerte“, “el pez grande se come al chico” o “el mejor adaptado es el que sobrevive” son comunes y, aunque por supuesto no son del todo incorrectas, sí son incompletas y son causa de muchos malos entendidos.

La evolución temprana de las serpientes pasó de la superficie terrestre a la madriguera en la transición lagarto-serpiente sugiere un grupo de investigación en la Universidad de Helsinki.

Nosotros fomentamos un relato seriamente sesgado cuando abandonamos la historia más reciente de los animales que crecieron primero y pretendemos que la pequeña ramita de los vertebrados pueda actuar como un sustituto de toda la historia ulterior. Más aún, el prejuicio introducido así es el peor y el más dañino de todos nuestros errores convencionales acerca de la historia de nuestro planeta: la noción arrogante de que la evolución tiene una dirección previsible que conduce a la vida humana.