Toda esta inteligente brillantez puede haber contribuido al aumento del culto delfines dentro del movimiento New Age y más allá. Pero los estudios también han revelado otro lado más oscuro de los delfines. No sólo se comportan como Flipper."Son muy inteligentes, pero al igual que los seres humanos pueden ser desagradables y confabuladores", dice Richard Connor, de la Universidad de Massachusetts en Dartmouth y co-director de The Dolphin Research Alliance.

Desde acorralar peces en un anillo de barro hasta proteger su hocico con esponjas, estos mamíferos marinos son ingeniosos recolectores

Un equipo de investigadores de la Universidad de Strathclyde, Clyde Porpoise CIC y CESIMAR–CCT CENPAT-CONICET, ha encontrado evidencia de un solitario delfín intentando comunicarse con marsopas. En su artículo el grupo describe grabaciones de audio de un delfín que vive entre marsopas en el Firth of Clyde y lo que creen que son sus intentos de comunicación.

Las especies de delfines que viven cerca de las Bahamas parecen usar su sexualidad como un medio para instaurar la paz. Richard Wrangham, un primatólogo de la universidad que no participó en el estudio, destacó esta conducta como «una muestra sorprendente de tranquilidad entre rivales«. Más que nada, explica el especialista, porque la mayoría de los mamíferos luchan para proteger a sus parejas. El mismo fenómeno se replica cuando buscan marcar su territorio, o resguardar los recursos para sus familias. En lugar de ello, los delfines desarrollaron una sexualidad incluyente, que les permite convivir en paz con otros grupos ajenos a sí mismos.