El Desfiladero de Cheddar en las montañas de Somerset, en el sur de Inglaterra, es uno de los sitios más espectaculares en Reino Unido, con amplios acantilados, valles y cavernas rocosas. Y en sus cuevas se han descubierto cuantiosos restos de las culturas prehistóricas que habitaban en el lugar, entre hace 12.000 y 17.000 años. Nueva evidencia paleontológica encontrada en la Cueva de Gough, sin embargo, da cuenta de un pasado que hoy en día podría ser calificado como siniestro.

Investigadores sugieren que, en algunos casos, el canibalismo filial y el abandono de la descendencia pueden considerarse incluso formas de cuidado parental. Su modelo matemático muestra que cuando el hacinamiento amenaza la supervivencia de los hijos, lo que a menudo ocurre debido a la propagación de infecciones o la competencia por recursos, el sacrificio de unos pocos para que la mayoría pueda vivir se convierte en la forma definitiva de amor duro.

Un grupo de investigadores registra por primera vez en vídeo cómo se relacionan estos insectos dentro de la colmena

El hallazgo de la bóveda de un cráneo humano, con marcas de cortes intencionados, utilizado como tapa de una vasija de cerámica vacía y ocultada con piedras que sustentan una roca de mayores dimensiones, ha permitido reconstruir un capítulo extraordinario de la historia de nuestros ancestros hace 7.000 años. El descubrimiento arroja luz sobre la oscura cultura del Neolítico Antiguo en la península Ibérica y permite deducir que se han hallado los restos de un lugar ritual contra fuerzas malignas que pudo incluir prácticas caníbales.

El sapo de caña puede ser el símbolo de las especies invasoras. Libres de depredadores y parásitos en su área de distribución nativa, las glándulas venenosas del sapo se han convertido en un peligro para la mayoría de las especies que intentan comérselo donde se ha introducido. Pero eso no significa que esté completamente libre del riesgo de depredación. Este canibalismo parece ser una respuesta evolutiva a la falta de especies competidoras en su rango invasivo, lo que hace que los sapos de caña se vuelvan contra su competencia restante.

Por razones que no están del todo claras, la medicina del cadáver está sorprendentemente ausente de las historias estándar de la medicina. Sin embargo, tales tratamientos estaban lejos de ser un folclore supersticioso o un fraude calculado. Derivados en parte de las tradiciones médicas clásicas y árabes, fueron recomendados o aceptados por numerosas figuras educadas, incluido el filósofo protocientífico Francis Bacon; el poeta y predicador John Donne; el cirujano de la reina Isabel, John Banister; y el químico Robert Boyle.

Una nueva investigación ha revelado que estos depredadores acorazados no solo cazaban animales más pequeños y débiles como alimento, sino que ocasionalmente mordían a sus camaradas trilobites de la misma especie. Este hallazgo representa la evidencia más temprana de canibalismo en el registro fósil hasta la fecha.

El canibalismo sexual es muy común en algunos artrópodos, pero no todos ‘construyen’ catapultas como estas arañas. Concretamente es el macho el que usa sus patas delanteras para impulsarse lejos de la hembra a una velocidad sorprendente. Philoponella prominens es una araña originaria de Japón... En cuanto a su apareamiento, apenas se habían observado comportamientos de canibalismo sexual. No obstante, cuando los autores del estudio que se acaba de publicar en Current Biology vieron el salto de catapulta de estas arañas comprendieron todo.

Existen algunas malas razones para comerte a los de tu propia especie. Sin embargo, según este estudio que aborda los entresijos del canibalismo, también existen algunos buenos motivos que hacen que esta práctica esté bastante extendida el reino animal

En reciente estudio, publicado en Annals of the Entomological Society of America, nos ha mostrado cómo los mosquitos tienen comportamientos sorprendentes, más allá de su tendencia por aprovecharse de nuestra sangre para alimentarse. Parece que algunas especies de mosquitos son capaces de extender su cuello para atrapar a las larvas cercanas, en un movimiento tan rápido que únicamente ha podido ser captado en la actualidad con cámaras modernas.

Un estudio encuentra evidencias de violencia en una tibia con marcas hechas con instrumentos de piedra. Podría ser también un caso de canibalismo