Los científicos han descubierto que una mutación genética en los ojos de las ballenas francas, que obstaculiza su capacidad de ver con luz brillante, puede hacerlas más susceptibles a los enredos mortales en las artes de pesca, una de las principales causas de muerte de este mamífero en peligro crítico. El estudio de esta especie de ballena, de la que los números son menores de 500 individuos que quedan en el Océano Atlántico Occidental, también puede ayudar a los científicos a entender mejor cómo funciona la visión en otros mamíferos.

El estudio, llevado a cabo por los Museos Victoria y la Universidad Monash -ambas instituciones australianas-, contradice la teoría de que estos mamíferos prehistóricos solo usaban sus dientes para filtrar la comida y no para alimentarse. La reciente publicada investigación precisa que los antepasados de las ballenas barbadas modernas, entre las que se encuentran la ballena franca austral y la ballena azul, mordían y cortaban a sus enormes presas con sus dientes afilados, en lugar de utilizar sus barbas para filtrar el alimento.

Hace dos mil años, en la época romana, el mar Mediterráneo era un refugio para dos especies de ballenas que prácticamente han desaparecido del Atlántico Norte: la ballena de los vascos o franca y la ballena gris. Así lo indica un estudio, con participación española, que analiza los fósiles de los huesos hallados en el yacimiento de Baelo Claudia, cerca de la actual ciudad de Tarifa.

La 67º reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI-IWC) se ha celebrado en Florianópolis, Brasil, del 4 al 14 de septiembre, ¿lo sabías? Las noticias sobre el encuentro se han centrado en el rechazo a la creación de un santuario de ballenas en el atlántico sur y el “logro” de no levantar la moratoria de caza de ballenas que Japón, entre otros, proponía. ¿Qué? No me he enterado de nada. ¿Qué es lo que han ganado las ballenas?

Mientras que la mayoría de la gente está tratando desesperadamente de deshacerse de los piojos, otros están recorriendo el mundo en busca de ellos. Los piojos son comunes en el reino animal. Afectan a todo, desde un pequeño ratón hasta una de las criaturas más majestuosas de la Tierra, la ballena jorobada o yubarta (Megaptera novaeangliae). Y según un nuevo estudio, esos piojos pueden ofrecer un vistazo a las redes sociales de la ballena que se extienden por todo el mundo.

Esto es precisamente lo que ha ocurrido con los restos descubiertos en Wadi Al-Hitan, traducido del árabe como “Valle de las Ballenas”, al suroeste de El Cairo en Egipto. Este lugar es Patrimonio de la Humanidad debido a la cantidad de fósiles de ballenas antiguas, todas increíbles, que se encuentran en el área. “Encontramos los restos del Dorudon atrox y de peces grandes como contenidos estomacales en un esqueleto del Basilosaurus isis. Así que, en lugar de ser carroñeros, probablemente fueron depredadores como las orcas de la actualidad.

Tal era el interés de los pesqueros en las ballenas jorobadas durante el siglo XX que su población se redujo en un 90 por ciento, dejando solo 450 ballenas jorobadas a la vista en el Atlántico sur occidental. Pero gracias a la moratoria de 1966, sus poblaciones han logrado recuperarse parcialmente. Ahora una investigación publicada recientemente en la revista Royal Society Open Science da por hecho que la población de ballenas jorobadas del Atlántico Sur ha crecido a 25,000 especímenes.

Las ballenas se comunican entre sí mediante una serie de sonidos cuyo patrón armónico y rítmico hace que se les haya dado el nombre de canto. No es música exactamente pero los humanos somos capaces de verle cierto parecido. Ahora bien, hay una ballena cuyo canto ha inspirado varias canciones de muy diferentes estilos e incluso alguna película. No se trata de una especie sino de un único ejemplar, capaz de emitir sonidos en una frecuencia tan inusual que se le ha puesto nombre propio y todo: la Ballena de 52 Hercios.

El cadáver de una ballena varada puede provocar infinidad de problemas en el entorno. Sin embargo, el peso y las dimensiones del animal hacen que las tareas para retirar el cuerpo no sean sencillas. Lo sucedido en Oregón en 1970 da buena prueba de ello. Si bien es habitual que las ballenas sean retiradas empleando grúas o enterradas una vez troceado el cuerpo, las autoridades de Florence consideraron que eso era un trabajo excesivo. En su opinión, la mejor solución era hacer estallar al animal en mil pedazos.

A fines de 1883 cuando una ballena jorobada comenzó a frecuentar la costa, a menudo nadando arriba y abajo del río Tay en busca de comida. Su atracción por el río eran los arenques juveniles que abundaban en el estuario en ese momento...Durante seis semanas, los balleneros intentaron en vano hacerse con el animal que se había ganado el apodo de "Monstruo". Los balleneros la persiguieron varias veces, pero en cada ocasión la jorobada logró escapar. Finalmente, el 31 de diciembre de 1883, la ballena fue alcanzada por varios arpones.

El número de ballenas azules de California se ha recuperado hasta alcanzar niveles históricos, según una investigación de la Universidad de Washington. Asimismo, el estudio que publica la revista Marine Mammal Science, apunta que a pesar de que el número de estos animales golpeados por los barcos supera posiblemente los límites permitidos en los EE UU, no amenazan de forma inmediata esa recuperación. Esta es la única población de ballenas azules que se sabe que se ha recuperado, una especie cazada casi hasta la extinción.

Investigadores de la Universidad de La Laguna y el zoólogo Álvaro Astica avistaron una ballena azul en aguas próximas a Lanzarote y Fuerteventura. La ballena azul está considerada el animal más grande del mundo y su presencia en Canarias no es frecuente,tan sólo se han registrado tres en los últimos 20 años. El penúltimo de ellos la primavera pasada en aguas de Tenerife, lo que lleva a los expertos pensar que haya podido elegir las aguas del Archipiélago para su migración hacia el norte en en primavera y de regreso hacia zonas más cálidas.

Cuando los océanos estaban habitados por un importante número de ballenas, estos cetáceos se encargaban de eliminar decenas de millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera cada año y, con ello, modificaban el clima de la Tierra. Si se permitiese a las grandes ballenas reproducirse, aumentar el tamaño de sus poblaciones y recuperar su hegemonía pasada, podrían ayudarnos a deshacer algunos de los daños que los humanos hemos infringido tanto a los ecosistemas marinos como a la atmósfera del planeta.

a mayoría de los mamíferos vive mucho antes de alcanzar los 100 años de edad, pero una especie de ballena, la ballena boreal, es capaz de evitar el cáncer y las enfermedades cardiovasculares para llegar a los dos siglos de vida. Se trata, de hecho, del mamífero más longevo del planeta. Y esto ocurre a pesar de que las ballenas boreales llegan a tener 1000 veces más celulas que cualquier ser humano. Todo esto parecería indicar que esta especie de cetáceo ha desarrollado, a través de millones de años de evolución.

Hace unos años los investigadores que trabajan con las ballenas francas australes reproducidas en Argentina, revelaron que los gigantescos cetáceos estaban siendo brutalmente atacados por gaviotas. Cuando las ballenas salen a la superficie para respirar, las oportunistas aves se lanzan directamente hacia sus espaldas para arrancarles la piel y para alimentarse de su grasa. No parece que este acto mate a las ballenas, pero las desagradables lesiones de repetidos ataques pueden llegar a ser de hasta 10 cms de profundidad...

El raro animal, que ha sido avistado este domingo en el estrecho Cook junto a otra ballena jorobada negra, podría ser un ejemplar conocido como Mingaloo. Solo se conocen cuatro casos de ballenas albinas en el mundo. Los investigadores han tomado una muestra de ADN para comprobar si es el padre de dos crías albinas localizadas en las costas australianas.

La Ballena de 52 hercios, también conocida como la Ballena solitaria es un individuo de una especie Cetácea no identificada, la cual canta a una inusual frecuencia de 52 Hz. Debido a esto, muchas personas y otros medios la describen cómo "la ballena más solitaria del mundo".

El pasado domingo una ballena yubarta fue avistada en la bahía de Las Palmas de Gran Canaria. Un marino captó el espectacular saltó del cetáceo cerca del muelle del Reino Sofía, en el Puerto de la Luz y Las Palmas. La ballena yubarta llega a medir hasta doce metros y no es habitual verlas tan cerca de la costa.

Las ballenas azules pigmeas del océano Índico han experimentado un cambio en la voz equivalente al de un niño que pasa a ser adolescente. Así lo explica la investigadora Jennifer Miksis-Olds, quien ha estudiado los sonidos de estos cetáceos entre 2002 y 2012 y ha encontrado una variación significativa en las frecuencias en las que se comunican. En concreto, y según los resultados presentados ante la Sociedad Acústica de América, las llamadas más agudas de estas ballenas han descendido a un ritmo de 0'5 hertzios por año, desde unos 107 hertzios.

Como todos los mamíferos (y el resto de los animales), las ballenas evacuan excrementos sólidos compuestos de las partes sólidas de sus alimentos que no son capaces de digerir. A diferencia de los excrementos del resto de los animales, sin embargo, los de las ballenas tienen una importancia crucial para la salud de los océanos y por extensión del planeta: de hecho son vitales para el ecosistema global.

La ballena azul es conocida por ser el animal más grande de la Tierra. Fueron unas circunstancias muy específicas las que llevaron a que estas ballenas terminaran creciendo de la forma en la que lo hicieron. Te contamos cuáles son. Hay unos 7,7 millones de especies animales vivos hoy en día, y quién sabe cuántos más vivieron en la Tierra desde que los primeros animales aparecieron hace unos 650 millones de años.

Las ballenas sueltan por eyaculación 1500 litros de semen. Pero solo un 10% llegan a la pareja. Esto quiere decir que 1350 Litros de semen son esparcidos por el mar por cada eyaculación. Haciendo cálculos, se estima que hay 800000 ballenas, y mas de la mitad son machos. Eso son unos 700 Millones de litros por eyaculación (que hacen mas de una). ¿Y Luego te preguntas porque la mar esta salada?

Los seres humanos producimos tanto ruido en los océanos y mares que estamos afectando a la fauna marina. Animales como los delfines y las ballenas sufren de estrés y se les dificulta comunicarse por culpa de los sonidos del tráfico marino, pero las últimas están aprendiendo a adaptarse, cambiando la forma en la que se comunican. Un estudio de investigadores de la Universidad Estatal de Oregón, en Estados Unidos, determinó que las ballenas azules podrían estar cambiando la frecuencia y el tono de sus cantos para poder comunicarse mejor.