“La Paris-Roubaix c’est la Paris-Roubaix”, suelen decir aficionados y ciclistas para definir esta prueba legendaria, posiblemente la más emblemática de las llamadas clásicas, una carrera que irradia riesgo, dificultad, belleza e historia por todos sus rincones.

José María Javierre, o Joseph Habierre, nombre con el que se inscribe el jacetano residente en Lescar (Pau) desde 1892, ha vuelto a romper los pronósticos que dudaban de que un ciclista “isolé” (sin equipo) pudiera terminar la durísima vuelta a Francia que se disputa desde 1903. El otro español inscrito, el bilbaíno Vicente Blanco “el cojo”, abandonó a las primeras de cambio. Javierre logró terminar su segundo Tour –en 1909 fue decimoséptimo en la general y sexto en su categoría de isolés- mostrando una regularidad encomiable.

Lo que nos gusta un mito. Aun de adultos, creemos en los cuentos de hadas. Sentimos una ternura paternalista cuando un niño nos jura que ha visto a Papá Nöel escabulléndose por la ventana, pero somos autocomplacientes con nuestra fe ante lo extraordinario, y el cerebro lalalalala se tapa los oídos y se deja llevar por la patata. Nadie lo ve. Nadie quiere verlo.

La ciclista olímpica Annemiek van Vleuten se recupera en cuidados intensivos después de sufrir un terrible accidente en la prueba femenina de ciclismo en ruta de los Juegos Olímpicos de Río 2016. La holandesa sufrió una fuerte conmoción cerebral y tres pequeñas fracturas en la columna lumbar, pero aparentemente está consciente, es capaz de hablar y no tiene signos de hemorragia interna. Según la física Diandra Leslie-Pelecky, autora del libro The Physics of NASCAR: The Science Behind the Speed, los bordillos pueden ser peligrosos...

Se disputa hoy la etapa reina de la Vuelta a España. Aprovechamos el día para repasar los momentos más grandes del ciclismo español.

Peter Sagan es genio y figura... y algunos de sus seguidores también. Un fan español del ciclista le ha compuesto un rap.

El Tour de Francia, la competición ciclista más famosa del mundo, comenzó a disputarse en el año 1903 y salvo durante las guerras mundiales, ha llegado fielmente verano tras verano. Lógicamente, mucho han cambiado las cosas en este siglo largo de existencia, y acostumbrados a las bicicletas, cascos y tecnología actuales, es sorprendente ver a esos hombres pedaleando con gorros de paja o llevando cruzado sobre el pecho los recambios para las ruedas.

En ese pequeño clásico de la literatura ciclista que es El Alpe d´Huez, Javier García Sánchez dice que parte de la mística de este deporte radica en la posibilidad que tiene cualquier aficionado de transitar por las mismas sendas que sus ídolos. Es como si se pudiera jugar la pachanga de los jueves en Wembley o el Forum de Inglewood. El Tourmalet, el Stelvio o el Angliru están ahí para quien quiera disfrutarlos, sufrirlos, para quien pretenda compararse, durante un momento infinitesimal de orgullo, con los grandes campeones.

En Euskadi, a principios del siglo XX y tras la Gran Guerra las industrias armeras de Eibar vivieron una fuerte crisis que hizo que buscaran nuevos productos y mercados. Las más importantes fueron: Beistegui Hermanos (BH), Orbea, y Gárate Anitua y Cia (GAC). En ese momento histórico se puede datar el nacimiento de la industria de la bicicleta en el País Vasco y en España, ya que fuera del ámbito vasco apenas hay esta industria. La primera bicicleta de montaña fabricada en serie en Europa fue de BH, que llegó a emplear a 3.000 trabajadores...

Nada volvió a ser igual en el ciclismo después de la trágica muerte del británico Tom Simpson en plena ascensión del Mont Ventoux.

Salía de Roncesvalles a las 7:06 de la mañana el 9 de agosto, sabía que era difícil, un reto no al alcance de cualquiera por eso necesitaba apoyo y sus buenos amigos "Mali" y Pol no le abandonaron hasta final, siguiendo le con el coche de apoyo y avituallamiento. Hizo cinco paradas en las que reponía fuerzas bebiendo agua como en la primera que fue en Logroño, una segunda parada en Burgos para comer algo

Hoy vamos a conocer más de cerca la historia de un ciclista del periodo de entreguerras, con un relato realmente fascinante. Es Ottavio Bottecchia. El 1 de agosto de 1894 nacía Ottavio Bottecchia en San Martino di Colle Umberto, a unos 60 km de Venecia, en Italia. Es el octavo hijo de una familia muy pobre de nueve hermanos. Sólo acudió un año al colegio y siendo apenas un niño se pone a trabajar, primero como zapatero y luego como albañil.

Nunca se vio tal dictadura, tal tiranía. En todos los lugares, en todas las condiciones. Venciendo y convenciendo, puesto que vencer sin asombrar era, para él, vencer un poco menos. El mejor que ha habido nunca. El chico del fondo, el de la camisa de Jordan que agita los brazos como un loco… puede ir abandonando la sala. Los de las zamarras de Messi, de Cristiano, de Maradona… ustedes acompáñenlo, por favor. ¿Federer, Ali? No dejen solos a sus compañeros.

Un estudio compara diferentes parámetros de la salud de ciclistas de edad avanzada con los de personas más jóvenes y apenas encuentran diferencias.

El fabricante de bicicletas Renovo, pionera en el concepto de construcción de cuadros de bicicletas huecas de madera dura en 2007, ha presentado junto con la destilería de whiskys Glenmorangie la primera bicicleta del mundo hecha de barriles de whisky. Su precio, 6.950 dólares.

El autor de Plomo en los bolsillos (Libros del KO) recorre el mapa como si leyera un libro de Historia, como un periodista que pregunta para construir las historias. Ha escrito un falso libro de viajes, echándose a las curvas y los puertos de 14 rutas convertidas en la perfecta coartada para levantar 14 reportajes periodísticos

Las células T de la sangre, que indican la capacidad de nuestro sistema inmunitario para combatir las infecciones, estaban al mismo nivel en estos octogenarios deportistas que en alguien de 20 años. También se comprobó que estos deportistas aficionados no perdían masa muscular ni fuerza, ni ganaban grasa corporal, que son los síntomas habituales del envejecimiento. Algunos de los voluntarios jubilados tenían los niveles de colesterol y de grasa corporal de alguien 60 años más joven. Si el deporte fuera una pastilla, todo el mundo la tomaría.

Kristof Retezár, un estudiante de la Universidad de Artes Aplicadas de Viena, Austria, ha inventado un pequeño dispositivo llamado Fontus, a la que llama "botella de agua autocompletable para tu bicicleta".

La historia dice que Gustave Garrigou eligió un piñón más grande que sus adversarios, para pedalear ligero y coronar el Tourmalet sin echar pie a tierra. Él fue el primero en conseguirlo. Pero ya existía un precedente. Un precedente embarazoso para los organizadores, porque entre las cuatro personas que de verdad habían sido las primeras en superar el Tourmalet sin bajarse de la bici aparecía una mujer: Marthe Hesse. De Alfonsina Strada dijeron barbaridades. Fue la única mujer que compitió con los hombres en una gran carrera como el Giro...

Alfonsina Strada es la única mujer que ha participado en un Giro de Italia. Fue en 1924. Pudo competir gracias a un fallo en el reglamento que no impedía de manera literal que las mujeres compitieran. Aun así, y 'por siaca', se inscribió como “Alfonsín”… No realizó marcas espectaculares pero se mantuvo siempre dentro del pelotón. Su popularidad alcanzó tales cotas que hasta Mussolini pidió reunirse con ella. Al año siguiente quiso participar, pero los organizadores cambiaron las bases para que las mujeres no pudieran competir. Y se quedo fuera.

El nacimiento de la ronda española estuvo trufado de dificultades, palos en las ruedas, intereses cruzados y miradas de soslayo a lo que hace el de al lado

"Cuando Delgado y Recio tenían 1 minuto y 40 segundos de ventaja, quedaban todavía 50 km y yo estaba totalmente seguro de que les daríamos alcance pronto. Empezamos a trabajar todos en el grupo de forma bien organizada y muy duramente con la idea de disputar la victoria de etapa. ¿Pero qué es lo que ocurrió? ¡Que los dos de delante doblaron su ventaja! Para nosotros fue algo imposible de entender”. Aunque no lo dijo en su momento, hoy en día Sean Kelly sí que piensa que Recio y Perico fueron a rebufo de alguna motocicleta.

Annie Londonderry se convirtió en símbolo del feminismo a finales del siglo XIX. su hazaña rompió muchos prejuicios de la época y le brindó la oportunidad deconvertirse en redactora de un periódico firmando sus propios artículos.

“La postura sobre la bici, el esfuerzo inconsciente de mantener el equilibrio y el sobreesfuerzo físico tienden a producir ‘cara de bicicleta’”, relataba el Literary Digest en 1895.