Una tomografía de emisión de positrones junto con una molécula radiactiva adherida a un anticuerpo revelan por primera vez un mapa en tiempo real del virus del SIDA replicándose en todo el cuerpo de un macaco rhesus vivo. Los resultados apuntan a algunos escondites inesperados del virus del SIDA de simio, o VIS, como las tripas y los ganglios. Cuando los monos se les da medicamentos antirretrovirales, la cantidad de virus que persiste difiere según la ubicación en el cuerpo. Esto permitirá centrarse en fármacos que lleguen a los reservorios.

Con la ayuda de una impresora 3D, Anthony Atala y su equipo del Instituto Wake Forest de Medicina Regenerativa en Winston-Salem han creado miniórganos humanos de diferentes formas y tamaños. En el vídeo, un grupo de pequeños corazones laten sincronizados y otro corazón latiendo se fusiona con un hígado esférico más oscuro. Los corazones se crearon por reprogramación de células de piel humana en células cardíacas, a las que luego se les dio forma con una impresora 3D. Este enfoque puede ser una alternativa a la experimentación animal.

La mayoría de los donantes de sangre en Estados Unidos, hasta hace pocos años, recibía una compensación económica a cambio de su gesto, pagada por entidades con y sin ánimo de lucro. En Europa es un fenómeno menos conocido. Por ejemplo, En gran Bretaña las donaciones se organizan a través del Servicio Nacional de Salud y son voluntarias, sin ninguna remuneración. El sociólogo Richard Titmuss comparó ambos sistemas, descubriendo que la sangre del sistema británico era de mayor calidad.

La definición de ser vivo es ésa que nos grabaron a fuego de pequeños, sí. Eso de momento sigue inmutable, si bien aquellos cuatro elementos iniciales ahora son seis, siendo así la vida la capacidad de nacer, crecer, metabolizar, responder a estímulos externos, reproducirse y morir. Algo que cumplen seres complejos como los vertebrados o aquellos tan simples como los micoplasmas. Por su parte, los virus se saltan algunos de estos pasos o, mejor dicho, no los realizan por sí mismos. En efecto, la patogenia de los virus...