Cuando tres científicos descendieron más de mil pies bajo el agua en un buque de exploración en la costa de Panamá, esperaban ver muchas formas de vida. Ellos habían elegido para explorar la montaña submarina de Hannibal, una montaña submarina de cima plana que es el equivalente en el océano a una selva tropical, con una rica diversidad de animales y plantas que no se encuentran en ningún otro lugar.

Un nuevo análisis de la NASA de 30 años de datos de satélites sugiere que una tendencia previamente observada de nubes de gran altitud en latitudes y en desplazamiento hacia los polos es causada principalmente por la expansión de los trópicos. La expansión de las células de Hadley provoca que las corrientes de aire tropical empujen estas nubes a los polos. "Es como si se estuvieran haciendo las regiones tropicales más grandes". La causa podría estar relacionada con el calentamiento global. En español: goo.gl/zD7TU1

Al observar evidencias de nubes en las atmósferas de los exoplanetas gaseosos no podemos saber qué materiales las forman sin saber cómo cambia la temperatura a través del exoplaneta. Vivien Parmentier de la Universidad de Arizona ha creado un modelo de variación de temperatura en función de vientos y distancia a la estrella. Un júpiter caliente tendría cielos de un azul más profundo que los de la Tierra por el sodio. Los más calientes tendrían nubes de silicato de color blanco. Los más lejanos nubes rojizo-anaranjado de sulfuro de manganeso.

La sonda espacial Cassini de la NASA ha observado nubes de metano moviéndose a través de las lejanas regiones del norte de la luna más grande de Saturno, Titán. Varios conjuntos de nubes se desarrollan, se mueven sobre la superficie y se desvanecen durante 11 horas, con un fotograma tomado cada 20 minutos. Las más prominentes son rayas de nubes largas entre 49 y 55 grados de latitud norte. También hay nubes sobre la región de pequeños lagos más al norte, incluso una brillante entre Neagh Lacus y Punga Mare.

Un anillo de nubes noctilucentes brillantes (NLCs) se ha formado alrededor del Polo Sur, mostrado en la imagen del 24 de noviembre de 2016 tomada por el instrumento Cloud Imaging and Particle Size (CIPS). Cada vez hay más pruebas de que las nubes noctilucentes son impulsadas por el cambio climático. “Esta temporada comenzó el 17 de noviembre y está empatada con 2013 como la temporada más temprana del hemisferio sur en el registro de datos del CIPS“ dice Cora Randal. En español: goo.gl/kAEIqv Rel.: menea.me/18npd

Un nuevo estudio expone el descubrimiento de “nubes” de radiación a la altitud de vuelos aéreos comerciales. Cuando los aviones atraviesan estas nubes, la dosis de radiación cósmica que absorben normalmente los viajeros aéreos puede duplicarse o más. Los datos fueron tomados por 264 vuelos de investigación a altitudes de 17,3 Km entre 2013 y 2017 por el proyecto ARMAS y modelados por el proyecto NAIRAS de NASA. En rutas polares se puede recibir dosis de radiación 3 veces superiores a los vuelos en el ecuador. Más: goo.gl/jOwQMy

Hoy se encuentra más allá de Saturno, pero alcanzará la órbita de Marte en 2022. La mayoría de los cometas se descubren mucho más cerca del Sol, más cerca de la órbita de Júpiter, por lo que los gases volátiles en la superficie ya se han eliminado cuando los científicos alcanzan a verlos.

El astrónomo Tobias Westmeier ha creado el mapa más detallado de las misteriosas nubes de gas a alta velocidad que se mueven en el universo que nos rodea, ocupando un 13% del cielo. El mapa cubre todo el cielo y muestra nubes curiosas de gas de hidrógeno neutro que se mueven a una velocidad diferente a la rotación normal de la Vía Láctea. "Ahora sabemos que las nubes están muy cerca de la Vía Láctea, a unos 30.000 años luz del disco". El mapa estará disponible gratuitamente. En español: goo.gl/MLN2D5

Varios miembros del grupo de investigación Quantum Information Theory and Quantum Metrology del Departamento de Física Teórica e Historia de la Ciencia de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU, liderados por Géza Tóth, Ikerbasque Research Professor, y llevado a cabo en la Universidad de Hannover. En el experimento, han conseguido el entrelazamiento cuántico entre dos nubes de átomos ultrafríos, conocidos como condensados de Bose-Einstein, donde los dos conjuntos de átomos estaban espacialmente separados entre sí.

"Usamos la termodinámica simple para predecir que debería haber muchas nubes pequeñas y algunas nubes grandes en proporciones que obedecen las leyes matemáticas simples" dice Tim Garrett, científico atmosférico de la Universidad de Utah y autor principal del nuevo estudio. Simular nubes es importante para predecir el cambio climático. "Tanto el rango bajo como el rango alto son malas noticias para la civilización, pero uno es claramente mucho más catastrófico, por lo que es un problema bastante importante acertar". Rel.: menea.me/1rz4u

El 8 de julio de 2018, la misión PMC Turbo de la NASA lanzó un globo gigante para estudiar las nubes mesosféricas polares. Las nubes noctilucientes se unen como cristales de hielo en diminutos restos de meteoritos en la atmósfera superior. Las fotos resultantes, que los científicos acaban de comenzar a analizar, ayudarán a comprender mejor las turbulencias en la atmósfera, así como en los océanos, lagos y otras atmósferas planetarias, e incluso pueden mejorar el pronóstico del tiempo. En español: bit.ly/2NXOPsM Rel.: menea.me/hzis

Interesante vídeo en el que se exponen los resultados preliminares de la catalogación y el análisis estadístico, realizado en la Universidad de Alcalá, de una gran cantidad de nubes magnéticas observadas por la misión STEREO (NASA) entre 2007 y 2018. Este análisis es muy útil no sólo para comprender mejor la estrella que nos da vida, sino también para prever sus efectos negativos, como el daño a satélites o astronautas e incluso efectos en la Tierra (meteorología espacial).

Las nubes estratocúmulos cubren el 20% de los océanos enfrían la Tierra. Nuevas simulaciones revelan que se vuelven inestables y se dividen en nubes dispersas debido al aumento del nivel de CO2. Esta inestabilidad provoca un calentamiento de la superficie terrestre de alrededor de 8 grados centígrados, 10º C en los subtrópicos. Este punto de inflexión desastroso se podría alcanzar en menos de un siglo si no se reducen los niveles de emisiones "habituales" de CO2. Paper: go.nature.com/2GKu8NO

Es verano en el hemisferio norte de Marte. Las nubes se forman lentamente durante la noche cerca del ecuador y se vuelven más gruesas justo antes de que salga el sol. Se dispersan rápidamente a medida que el día se calienta y comienzan a reformarse al anochecer. Se pueden ver varios picos de Tharsis Montes, una cadena de volcanes, que sobresalen a través de las nubes. La visualización fue creada por investigadores del Centro de Modelado Climático de Marte, en el Centro de Investigación Ames de la NASA en el Silicon Valley de California.

Las propias bacterias -al menos cierto tipo de ellas- intervienen en la formación de las nubes facilitando la condensación y colaborando en la generación de otras bacterias, las biosurfactantes, que tienen un papel en la reducción de la tensión superficial del agua. Hasta se debate si el aeroplancton participa en la formación de lluvia, nieve y granizo, quizá determinando la ordenación de las moléculas de agua gracias a las proteínas de sus membranas. Todo ello supone un paralelismo con el papel que se cree que podría tener el filoplancton.

Donglei 'Emma' Fan dirige a los ingenieros de la Escuela de Ingeniería Cockrell en la Universidad de Texas en Austin que han construido el nanomotor sintético más pequeño, rápido y eficiente hasta la fecha. Este nanomotor puede convertir la energía eléctrica en movimiento mecánico en una escala 500 veces más pequeña que un grano de sal. En un futuro alimentará nanomáquinas que podrán moverse a través del cuerpo para administrar insulina a los diabéticos o tratar células cancerosas sin dañar las células sanas. En español: goo.gl/KNcNNg

Ante la sorpresa general de los científicos ovejeros, análisis genéticos han demostrado que la variación de la talla de los cuernos de estos carneros depende de un solo gen. Este gen aparece en dos formas diferentes (llamadas alelos), que denominaremos aquí G (grande) y P (pequeño). Los machos que han heredado dos alelos P (evidentemente, uno de su padre y otro de su madre) desarrollan cuernos pequeños; los que han heredado dos alelos G desarrollan cuernos grandes; finalmente, los que han heredado un alelo G y otro P desarrollan también cuernos

Este diminuto caracol se llama Acmella nana, y es tan pequeño que cabría en el punto de una frase escrita a cuerpo 12. El organismo forma parte de una numerosa familia de 48 especies, acaba de ser descubierto en las selvas de la isla de Borneo, y ya ha batido el récord al más pequeño del mundo. El diámetro medio del Acmella nana solo alcanza entre 0,5 y 0,6 milímetros, y la altura del cascarón no supera los 0,7 mm. Por comparación, la unidad tipográfica en el sistema Didot equivale a 0,376 milímetros.

Por debajo de las olas del Pacífico y el Índico vive una pequeña criatura llamada langosta Ibacus novemdentatus. El pequeño crustáceo tiene el hábito de comer medusas venenosas, y los investigadores están tratando de averiguar cómo se las arregla para vivir con una dieta tan peligrosa.

El avance puede facilitar la investigación de enfermedades pulmonares de forma más eficaz. El tejido desarrollado por los especialistas en bioingeniería constituye "organoides" similares en pequeño a pulmones humanos. El trabajo, publicado esta semana por la revista Stem Cells Translational Medicine, asegura que el tejido desarrollado por los especialistas en bioingeniería constituye "organoides" similares en pequeño a pulmones humanos.

Un equipo del National Physical Laboratory (NPL), el instituto nacional de medición del Reino Unido, ha creado el christmas más pequeño del mundo, es tan pequeña que requiere un poderoso microscopio para poder verla. La tarjeta, que mide solo 15 × 20 micras de tamaño, está hecha de nitruro de silicio y cubierto con 0.000002 peniques de platino. El mensaje en el interior, fue tallado usando un haz de iones enfocado. Según el NPL, un sello postal estándar podría contener más de 200 millones de estas tarjetas. Más con vídeo: goo.gl/xxhNUr