San Nicolás este año no ha traído naranjas de Valencia a los Neerlandeses y Flamencos. Las tradiciones cambian, este año han sido de Sudáfrica. A pesar que el Barco de Vapor de San Nicolás parte de Alicante no pudo ser. La decisión fue tomada en los despachos.

Algo de historia para contextualizar el problema: En el siglo XVII los neerlandeses se expandieron por África del Sur fundando nuevas ciudades y colonizando a los pueblos originales de esas tierras. Huyendo de una Europa en decadencia tras la Guerra de los Treinta Años, muchos europeos de los Países Bajos, Alemania y Francia buscaron refugio en lo que hoy es Sudáfrica, que disfruta de un clima templado. Con el paso del tiempo se establecieron dos nuevos países: el Estado Libre de Orange y la República de Transvaal, ambos con una...

Cuando hablamos de migraciones en África, suele cristalizar la creencia —errada— de que una enorme proporción de la población allí intenta trasladarse a otras regiones del mundo. Sin embargo, y con la única excepción del norte de África, cuya emigración es hacia otras zonas geográficas del mundo —por facilidades geográficas obvias—, en el resto del continente, es decir, en el África subsahariana, hay un interés limitado en acabar en otra zona del planeta y una realidad en acabar viviendo en un país cercano al natal.

Los restos de una ciudad próspera, perdida en la historia durante 200 años, se han encontrado en las afueras de Johannesburgo, Sudáfrica. Lo que se pensaba que era una dispersión de antiguas chozas de piedra fue realmente una verdadera metrópolis, formada por cientos de hogares y redes comerciales..

Desaparecida desde hacía más de dos siglos, las nuevas tecnologías han servido para que los científicos descubran los cimientos de una de las mayores ciudades perdidas de Sudáfrica. Un grupo de científicos sudafricanos ha conseguido mapear por primera vez la ciudad perdida de Kweneng. Desaparecida de la faz de la tierra hace dos siglos, la ciudad había caído en el más absoluto ostracismo hasta la década de 1960, donde los expertos hallaron escritos que hacían referencia a un asentamiento desaparecido de los mapas.

Sudáfrica cerró 2018 con una reducción del 25% en el número de rinocerontes muertos por la caza furtiva, si bien las amenazas aún son muy graves para esta especie, advierte el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Los medios italianos están arrojando titulares sensacionalistas: "se ha descubierto la vacuna contra el VIH". Lo que se ha conseguido es una terapia vacunal frente al gen Tat del VIH y que podría servir de ayuda a la terapia antirretroviral ya existente. Ha sido el fruto de 8 años de trabajo. Esta "vacuna" consigue restaurar la inmunidad del individuo independientemente de su estado inmunitario previo. El ensayo clínico está aún en fase II. Paper (abierto): www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2019.00233/full

El calentamiento global y el cambio climático son procesos mundiales, pero con consecuencias muy específicas. El aviso del Gobierno sudafricano de que Ciudad del Cabo se quedará prácticamente sin agua potable a mediados de año debería ser, al mismo tiempo, un código rojo para el resto del planeta.

De las urbes que integran el conteo, 15 se ubican en México, 14 en Brasil, seis en Venezuela, cuatro en EE.UU., tres en Sudáfrica, dos en Colombia, dos en Honduras y una en Guatemala, El Salvador, Puerto Rico y Jamaica. "De este modo, México desplaza a Brasil, que durante varios años presentaba el mayor número de ciudades. Es de destacar que Brasil tiene una población 67% mayor a la de México y presenta un mayor número de urbes, diferencias que acentúan la gravedad de la violencia urbana en México", señala el estudio.

En mayo pasado un anciano fue ingresado en la sucursal de Brooklyn del Hospital Monte Sinaí para una cirugía abdominal. Un análisis de sangre reveló que estaba infectado con un germen recién descubierto tan mortal como misterioso. Los médicos lo aislaron rápidamente en la unidad de cuidados intensivos. El germen, un hongo llamado Candida Auris, se alimenta de personas con sistemas inmunitarios debilitados y se propaga silenciosamente por todo el mundo.

Judith Sikade se imaginaba escapando de los guetos donde el gobierno había obligado a vivir a las personas de raza negra. Más de dos décadas después, Sikade, de 69 años, vive en el lodo lleno de basura del gueto de Crossroads, donde miles de familias negras han usado tablones astillados y láminas de metal para construir chozas por falta de otro lugar donde vivir.

Ella misma recuerda que encontró un gran disfrute en el contacto con la naturaleza, que ya hizo aflorar su interés por la ciencia. Lo hizo animada por su padre y sus profesores a pesar de provenir de un entorno económicamente muy limitado en el que una de sus principales ambiciones por entonces era tener un par de zapatos. Aprovechó esas oportunidades y el poder de su curiosidad. En 1977 se licenció doblemente en química y biología por la Univ. Nacional de Lesoto, y en 1987 obtuvo el doctorado en química por la Univ. de Western Ontario.

Geólogos franceses e italianos han descubierto lo que parecen ser moléculas orgánicas del espacio exterior en rocas de 3300 millones de años en Sudáfrica. Ya sabemos que hay moléculas orgánicas en el espacio, desde el metano hasta los aminoácidos, y que quizá algunas de esas moléculas llegaran a nuestro planeta a través de asteroides que contenían carbono. Los científicos que estudian las rocas de Sudáfrica parecen haber descubierto los ejemplos más antiguos de estas moléculas extraterrestres.

El carisma y la astucia política de Nelson Mandela le llevó a convencer en 1994 a un militar sudafricano venerado por los extremistas blancos de que renunciara a liderar un levantamiento armado y aceptara el fin del 'apartheid', una historia que John Carlin rescata en la novela gráfica "Mandela y el general".

Los audios del histórico juicio de Rivonia en el que se condenó a Nelson Mandela a cadena perpetua se han desvelado ahora, más de medio siglo después, como un documento valiosísimo, paradigma del compromiso colectivo y de la lucha por la libertad, un referente muy necesario en este mundo del resurgimiento de la ultraderecha en Europa, del vandalismo político de Trump, de las corrientes racistas y xenófobas globales.

Investigadores de la Universidad de Witwatersrand (Johannesburgo, Sudáfrica) y el Museo de Historia Natural de Londres (Inglaterra, Reino Unido) han descubierto una nueva especie de dinosaurio que permaneció 'oculta' más de 30 años en un museo, según han publicado en la revista PeerJ. peerj.com/articles/7240/

En Sudáfrica la gran mayoría de cachorros huérfanos en santuarios fueron separados de sus madres al nacer y son criados para las cacerías cercadas. Criados y nacidos en cautiverio en "granjas". Separados de sus madres a las 2 o 3 semanas, a veces antes, y vendidos a los santuarios donde turistas y voluntarios los acarician. Cuando son demasiado grandes para arrumacos son vendidos a donde los turistas pueden “caminar con leones”. Finalmente los leones son vendidos a zoos o cazadores, quienes dispararán a corta distancia en un recinto cercado.

Viéndolo desde otra óptica es mucho más fácil comprender la importancia histórica de los diamantes y el oro de Sudáfrica en el desarrollo de la globalización y del moderno capitalismo financiero.

Segunda parte de la historia de Sudáfrica: Los bóers, la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC), los diamantes y el imperio británico.

"En lugar de alegraros por el descubrimiento de oro, deberíais llorar, pues hará que nuestra tierra se empape de sangre" Historia de las Repúblicas Bóer, Rhodes y la revolución mineral, las guerras de los bóer, entre otros temas.

El almacenamiento de datos global se encuentra en punto muerto. Como broche a la cumbre del G20 celebrada en junio en Japón, algunos países en vías de desarrollo se negaron a firmar la declaración internacional sobre los flujos de datos, denominada Huella de Osaka. Uno de los motivos por los que países como India, Indonesia y Sudáfrica boicotearon la declaración fue que no pudieron hacer valer sus intereses en el citado documento.

¿Cómo se fotografía a un icono? ¿A una personalidad que, en ese momento, es una leyenda viva en la historia de un país, y por extensión, de la humanidad entera? ¿A un hombre cuya lucha y cuyo legado trascienden nacionalidades, razas, culturas y lenguas? ¿A una figura a la que grandes fotógrafos han hecho ya retratos que están en la retina de millones de personas?

Durante muchos años, los científicos se han preguntado por qué algunas zonas como la región Highveld de Sudáfrica son tan elevadas y planas, con rocas sorprendentemente calientes debajo de la superficie. Ahora, un estudio ofrece la respuesta a este misterio. El descubrimiento se basa en que unos gases liberados desde las profundidades de la corteza terrestre son los responsables de este inusual paisaje. Según los geólogos, “los gases ricos en dióxido de carbono que burbujean a través de manantiales naturales en Sudáfrica..."