Un estudio reciente de ADN antiguo arroja luz sobre quiénes eran los grupos vikingos y cómo interactuaban con la gente que conocían. La era vikinga, desde alrededor del 750 al 1100 d.C., dejó un impacto cultural y económico que se extendió desde la costa de América del Norte hasta la estepa de Asia Central, y la arqueología muestra varios ejemplos de intercambio cultural que se extendieron por los continentes. Pero para ver los patrones de cómo la gente intercambió no sólo ideas, sino también genes, necesitamos mirar el ADN de los pueblos (...)

El rey Olaf II "el Santo" no fue especialmente católico durante su juventud. Con solo once años vivió su primer saqueo vikingo, y durante su adolescencia reunió un grupo de barcos y se lanzó a saquear Europa. "Como un Erasmus un poco bruto", bromea la doctora Irene García Losquiño, cuya investigación sobre la huella escandinava en Galicia le lleva a apuntar una posible conexión ourensana del joven noble vikingo.

“Si se atreven a acercarse tanto ahora, qué no harán cuando yo muera”. Esas fueron las palabras que pronunció un Carlomagno anciano al contemplar las velas de los temibles drakkars vikingos acercándose por el horizonte. A mediados del siglo IX, el ocaso del Imperio carolingio impulsó a sus vecinos del norte a hacerse a la mar con la intención de saquear al gigante herido.

Los últimos años de cronología vikinga son los más interesantes para entender como esta civilización escandinava evoluciona hasta desaparecer, donde hay desde un conflicto armado entre los aztecas y un grupo de de hombre con piel blanca (presumíblemente vikingos), la erupción del volcán Eldgjá, o la fundación de las colonias en lo que hoy es L’Anse aux Meadows y Point Rosee en Canadá.

Hablar sobre la música de los vikingos no es tarea fácil, ya que no existió un sistema de notación musical durante sus tiempos. Lo poco que se conoce fue transmitido de manera oral, a través de generaciones. A esto hay que sumar que su cultura fue absorbida por el cristianismo europeo, por lo que pasó a formar parte de una herencia mixta escandinava.

Todos los pueblos del mundo han tenido que sufrir en alguna ocasión eso de verse reducidos a meros estereotipos. Nosotros sabemos de lo que hablamos, no hay más que echar un vistazo a la leyenda negra que nos persigue, pero los vikingos no se quedan atrás. Pero ¿cómo fueron realmente los vikingos? ¿Cuánto hay de verdad y de leyenda en estos guerreros que siguen llamando la atención?

Gran parte de lo que sabemos sobre los vikingos y su forma de vida milenaria se basa en las pistas físicas que han dejado, y en algún que otro adorno de fantasía. Todos podemos evocar la imagen de los típicos barcos de extremos rizados, los escudos y las vestimentas de batalla, pero muchas de las imágenes que añadimos a esta forma tan mitificada se basan en unas pocas piezas, pistas dispersas y muchos fragmentos más pequeños. He aquí algunos de los objetos que sobrevivieron a los vikingos y que han llegado hasta aquí a lo largo de los siglos.

Hávamál (Dichos de Hár o Discurso del Altísimo) es uno de los poemas más importantes de la Edda poética. Se trata de un texto en el que se recopilan las costumbres vikingas para la vida cotidiana junto a una serie de normas para vivir con sabiduría. De aquí suelen salir las mejores frases vikingas.

El cementerio de Hunn, en Østfold, es un rico paisaje cultural con más de 145 túmulos visibles que abarcan un período de casi 2.000 años, desde la Edad de Bronce tardía, 1100 a.C., hasta el final de la Edad Vikinga, 1050 d.C.

Hoy en día la isla de Birka, cercana a Estocolmo, es un centro arqueológico y turístico donde han recreado lo que fue el primer pueblo vikingo sueco. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, esta isla museo nos traslada en el tiempo a esta apasionante época de invasiones bárbaras y pueblos germanos. La comunidad vikinga que habitó en Birka fue fundada por un rey en el siglo VIII en la isla de Bjorko y permaneció allí hasta el siglo X aproximadamente.

Para entender la supuesta producción de queso vikingo en las tierras de Al-Ándalus, primero tenemos que saber cómo llegaron los supuestos productores. Bien es sabido, que en el año 844 los hombres del norte arribaron por primera vez al territorio ibérico y lo hicieron en las cercanías de Gijón. Tras ser expulsados de Sevilla en la Batalla de Tablada, los musulmanes permitieron que algunos vikingos convertidos al Islam pudieran asentarse en Al-Ándalus y fueron esos mismos, los que se dedicaron a la producción del queso (...)

Un nuevo estudio basado en 297 genomas escandinavos antiguos analizados junto con los datos genómicos de 16.638 escandinavos actuales resuelve las complejas relaciones entre geografía, ascendencia y flujo genético en Escandinavia, abarcando la época romana, la vikinga y periodos posteriores. Un sorprendente aumento de la variación durante el periodo vikingo indica que el flujo genético hacia Escandinavia fue especialmente intenso durante este periodo.

Los monasterios anglosajones fueron más resistentes a los ataques vikingos de lo que se pensaba anteriormente. Lyminge, un monasterio en Kent, estaba en la primera línea de la hostilidad vikinga de larga data que terminó con las victorias de Alfredo el Grande. El monasterio soportó repetidos ataques, pero resistió el colapso durante casi un siglo, a través de estrategias defensivas efectivas implementadas por gobernantes eclesiásticos y seculares de Kent.

Arqueólogos de la Universidad de Durham han hallado lo que dicen que es la primera prueba sólida que sugiere que los vikingos cruzaron el Mar del Norte hacia Gran Bretaña con perros y caballos. Una investigación conjunta con la Universidad Libre de Bruselas (Bélgica) examinó restos humanos y animales del único cementerio vikingo de cremación conocido en Heath Wood (Derbyshire).

Los guerreros vikingos que invadieron Inglaterra a finales del siglo IX han sido durante mucho tiempo un tema de fascinación para historiadores y arqueólogos por igual. Ahora, un equipo de científicos británicos y belgas ha descubierto nuevos e intrigantes detalles sobre estos legendarios luchadores a través del análisis de restos humanos y animales encontrados en un sitio de cremación vikingo en el centro de Inglaterra.

¿Por qué desaparecieron los vikingos de Groenlandia 400 años después de establecerse allí? Una nueva investigación dirigida por la Universidad de Harvard y la Universidad Estatal de Pensilvania, basada en registros geológicos y climáticos, concluye que el aumento del nivel del mar contribuyó probablemente a la desaparición de los vikingos de la isla en el siglo XV.

Al oeste de Islandia encontramos el volcán Snaefellsjökull, en la península de Snæfellnes, donde Julio Verne ubicó la entrada al centro de la Tierra en su famosa novela. Allí mismo está Laugarbrekka, una granja en la que la mitología sitúa el nacimiento de una vikinga heroica y viajera, Gudríd Thorbjarnardóttir, matriarca de los vikingos que colonizaron América hace más de mil años.

Los vikingos son famosos por sus barcos veloces y sus incursiones sangrientas, y durante mucho tiempo también se les ha identificado con una violencia desmesurada y brutal. Entre los siglos VIII y XI los vikingos llegaron a toda Europa desde sus hogares de Escandinavia para enriquecerse mediante el comercio y las...

Durante las obras de acondicionamiento del jardín de una casa en Noruega, una pareja desenterró una tumba con un fantástico tesoro de época vikinga. Una vez en el lugar, los arqueólogos pudieron documentar una espada, una lanza y un ajuar funerario que hace sospechar a los expertos que la tumba podría haber pertenecido a un miembro de la élite vikinga.

El l barco vikingo que primero se descubrió es el de Borre, y fue por casualidad, cuando se empezó a excavar en un montículo para abrir una carretera a mitad del siglo XIX. Borrehaugene está en el condado de Vestfold (sur de Noruega) y tiene una de las mayores colecciones de túmulos funerarios de todo el norte de Europa, que cubren enterramientos que van desde la Edad del Hierro tardía hasta la época vikinga.