Para conseguir una erección, avestruces y emúes alargan sus penes utilizando fluido linfático, en lugar de sangre como los mamíferos y reptiles. La razón del cambio de un sistema vascular sanguíneo a uno linfático en el caso de estas aves es aún un misterio. Solo en un 3% de las especies de aves los machos tienen pene, entre ellas avestruces, emúes, kiwis, gansos, cisnes, patos y flamencos. El resto de las aves se reproduce mediante lo que se conoce como un "beso cloacal".
