Sabemos de las hormigas zombis desde hace bastante tiempo, pero los científicos siguen intentando comprender cómo el hongo parásito, O. unilateralis, realiza sus tareas de titiritero. Este hongo se conoce comúnmente como “parásito cerebral”, pero una nueva investigación publicada esta semana muestra que los cerebros de las hormigas zombis quedan intactos tras la infección, y que O. unilateralis es capaz de controlar las acciones de su anfitrión infiltrando y rodeando las fibras musculares a través del cuerpo de la hormiga.

El análisis de los restos de un yacimiento de Girona ha desvelado que sus antiguos habitantes utilizaban hongos como yesca para encender o transportar el fuego hace 7.300 años. El hallazgo supone una de las evidencias más antiguas del uso tecnológico de estos organismos. La investigación también ha permitido documentar seis especies de hongos y contabilizar un total de hasta 86 restos, algunos de ellos completos.

Hace unos 25 años, los investigadores descubrieron que un hongo Armillaria gallica cerca de Crystal Falls, Michigan, cubría aproximadamente 91 acres, pesaba 110 toneladas y tenía aproximadamente 1.500 años de edad, estableciendo en ese momento un nuevo récord para el organismo más grande. Para un nuevo estudio publicado en el servicio de preimpresión bioRxiv, James Anderson, biólogo de la Universidad de Toronto y uno de los descubridores originales del hongo, regresaron al sitio y tomaron 245 muestras del hongo examinando su genoma.

Los comúnmente denominados hongos mágicos podrían ser un nuevo comienzo para personas seriamente deprimidas que no responden a tratamientos convencionales, según una nueva investigación del Imperial College de Londres. Los hongos, cuyo ingrediente activo es la psilocibina, hacen un "reset" o reinicio de circuitos claves del cerebro que han sido observados como importantes en la depresión.

La Sé Velha de Coímbra fue el emblema de la antigua capital de Portugal en tiempos de Alfonso Henriques. Se trata de una especie de hongos detectado en su piedra y que puede promover el deterioro de este Patrimonio de la Humanidad. Para ser catalogado por la UNESCO se requieren cuidados especiales contra el biodeterioro causado por hongos negros microcoloniales. Los culpables alojan sus estructuras similares a ramas (hifas) en las fisuras y grietas que forman piedras, y también producen polisacáridos que provocan la corrosión.

Los investigadores han descubierto un nuevo hongo, 'Candida auris', que es resistente a los medicamentos que está emergiendo a nivel mundial y alertan de que detección temprana es clave para controlar la propagación de hongos mortales resistente.

Al ver un hongo, la mayoría de la gente lo vería de inmediato como un organismo vegetativo, estrechamente relacionado con las plantas. Sin embargo, como lo ha demostrado una investigación reciente, los hongos están de hecho más relacionados con los humanos que las plantas. Los animales y los hongos comparten un ancestro común y se separaron de las plantas en algún momento hace aproximadamente 1.100 millones de años .

Un equipo internacional de científicos en el que participa la investigadora española María P. Martín, del Real Jardín Botánico (RJB-CSIC), ha descubierto un nuevo género y especie de hongo en Brasil, que además solo forma las micorrizas con plantas autóctonas del país. El estudio de este nuevo hongo acaba de ser publicado en la revista 'Mycokeys'.

Las propiedades inusuales del hongo han sido estudiadas en la Estación Espacial Internacional por un equipo de científicos liderados por Kasthuri Venkateswaran. A bordo, la radiación es alta comparada con la superficie de la Tierra, y los investigadores lo usan para averiguar cómo se comporta en el espacio. Esperan que el hongo pueda servir para proteger a los astronautas de los rayos mortíferos del Sol, pues son el principal peligro en el espacio.

Estos podrían ser los auriculares más innovadores de todos los tiempos. Pero no por las razones que te podrías esperar. No hablamos de sus capacidades sonoras o de sus compatibilidades con el Bluetooth, sino de lo que están hechos. De hongos, bacterias y levaduras. Resulta que los hongos y muchos otros microbios puedes producir materiales capaces de competir con otros plásticos o incluso con el cuero.

Las redes sociales son una fuente de sorpresas. De Twitter sabíamos que alojaba muchos troles, pero no se nos ocurrió pensar que podría ser el ecosistema de una nueva especie de hongo. Suena raro pero es que, gracias a esta red social, la bióloga Ana Sofía Reboleira, del Museo de Historia Natural de Dinamarca de la Universidad de Copenhague, ha detectado una especie de hongo de la que hasta el momento no se tenía noticia.

“Los científicos de la Universidad Johns Hopkins y Stanford detrás del estudio ISS, que se compartió en línea la semana pasada , encontraron que una muestra extremadamente delgada del hongo Cryptococcus neoformans pudo bloquear y absorber el dos por ciento de los rayos cósmicos que lo golpearon mientras estaba en el ISS”, sostiene el sitio. La muestra que se envío al espacio esa vez fue de solo 2 milímetros, por lo que se necesitaría un traje compuesto de casi 21 centímetros de ese hongo para ayudar a comerse la radiación.

Este vídeo te mostrará la increíble reacción azul de los hongos Boletus, cuando se cortan o se magullan. Es una reacción química que ocurre cuando los compuestos, en las células del hongo, están expuestos al aire pasando por la oxidación. Muestra la reacción azul para 4 especies diferentes.

La fotografía fue capturada cerca de Iquitos, Perú, en la estación biológica Madre Selva y muestra un hongo que ha tomado posesión de un escarabajo. Lo que parecieran ser sus antenas a simple vista, en realidad son cuerpos fructíferos del hongo zombie, a punto de expulsar sus esporas al viento para dar con nuevas víctimas a ser parasitadas.

Las setas, los recicladores naturales de nuestros bosques, son casi tan diversas por su cuenta como todo el reino animal. Fotografíar la naturaleza, por lo general, se centra en otros objetos de mayor tamaño, por lo que a menudo se pierden la belleza y diversidad que los hongos ofrecen. El fotógrafo Steve Axford, sin embargo, es un apasionado del mundo de los hongos y comparte sus descubrimientos visuales con sus seguidores.

Los primeros ensayos realizados en Elche con el hongo autóctono “Beauveria Bassiana” han demostrado un 75 % de eficacia contra el picudo rojo, dentro de las opciones de lucha biológica que se investigan para acabar con esta plaga, que afecta al palmeral ilicitano.

El 13 % de las especies de myxomycetes (hongos mucilaginosos) conocidas en el mundo se encuentran en el archipiélago balear, lo que lo convierten en un reservorio natural de estos microorganismos formadores de humus. El investigador del Real Jardín Botánico-CSIC, Carlos Lado, y el farmacéutico balear José Luis Siquier, acaban de publicar el primer Catálogo de Myxomycetes de las Islas Baleares en el que, tras un muestreo en 115 localidades del archipiélago, han catalogado 122 especies.

Según los médicos investigadores de la Universidad John Hopkins, ciertas dosis de hongos alucinógenos pueden contribuir en el tratamiento del tabaquismo gracias a sus principales activos: psilocibina y psilocina. Los investigadores administraron dosis moderadas y altas (entre 20 y 30 mg) a 15 pacientes en el entorno de los 50 años quienes habían fumado, en promedio, 19 cigarrillos al día durante 31 años. Luego de casi cuatro meses de seguimiento, los científicos observaron que en el 80% de los pacientes el tratamiento había sido efectivo.

Mientras que las bacterias también tienen la capacidad de descomponer, esta característica no es tan reconocida en los hongos, cuya capacidad de dañar el cuerpo puede provocar enfermedades.

A finales de los años 50 de la psilocibina se convirtió en una sustancia extremadamente popular. El relato del banquero estadounidense R. Gordon Wasson y su esposa en la revista Life, después de probar los hongos con un grupo de indígenas en México, disparó el interés por estas "setas mágicas" y en los siguientes años el propio Albert Hofmann, que había sintetizado el LSD, encontró y analizó la sustancia que inducía la experiencia alucinatoria… Relacionada: www.meneame.net/story/como-funcionan-exactamente-setas-alucinogenas-ce