El sueño fragmentado, marcado por repetidos despertares durante la noche y la necesidad de tomar una siesta durante el día, podría ser una señal temprana de la enfermedad de Alzheimer, según una nueva investigación. Un estudio recientemente publicado en la revista JAMA Neurology encontró que los adultos con recuerdos saludables que habían alterado los ritmos circadianos, también conocidos como ciclos del sueño, tenían acumulaciones de proteínas de una sustancia llamada placa amiloidea, que puede servir como un signo temprano de Alzheimer.

El sueño, como actividad física tan importante como el respirar, es un proceso que, pese a los avances tecnológicos de los últimos años, conocemos poco y mal. El cerebro, tras la avalancha de información que llega a captar durante el día, aprovecha el periodo más tranquilo de la jornada para procesarlos tal y como haría un ordenador en proceso de desfragmentar su disco duro. No obstante, y si bien hay gente que es capaz de desconectar como si tuviese un interruptor, el paso de la vigilia al sueño suele ser rápido pero gradual, produciéndose lo

Los hallazgos sugieren que los fundamentos del sueño, incluido el sueño profundo o fase REM, evolucionaron hace al menos 450 millones de años en los antepasados de los peces cebra, antes de la evolución de los animales que dan a luz a crías vivas en lugar de poner huevos. Eso es 150 millones de años antes de lo que pensaban los científicos cuando descubrieron que los lagartos duermen como los mamíferos y las aves.