Casi cualquiera que esté interesado en la Edad Media, o que haya jugado a D&D, o leído novelas históricas o de fantasía sabe qué es un mayal militar. Un mayal militar es un arma medieval que consiste en un mango corto unido a una cadena, al final de la cual hay una bola de metal. Han aparecido en multitud de películas y libros sobre la Edad Media, y forman parte de colecciones de museos. El único problema: que nunca existieron.

Estas ilustraciones de Robert Altbauer retratan a las aberraciones de Lovecraft con el estilo primoroso de un antiguo manuscrito.

Y le expliqué que esa Edad Media de la que habla un libro editado para niñas y niños de Andalucía, no fue nuestra Edad Media. Podría ser la de París o Londres, pero no la de Córdoba. Aquí, donde vivimos, además de nobles había Emires, Califas, Cadíes… junto al clero mozárabe, coexistían rabinos judíos con ulemas musulmanes, todos andalusíes; que también eran pueblo los científicos, los médicos, los poetas, los arquitectos, los músicos… y que en todos los estamentos, siempre, debías nombrar a las mujeres de luz.

La droga, término mitificado desde la visión actual. Pero ¿qué es la droga? Si la definimos como toda aquella sustancia que se consume con el fin de alterar el estado del individuo, comprendemos que no podemos desligar su uso de la medicina ancestral, que deriva en el mundo farmacéutico actual. Debemos hablar de rituales, de magia y religión, y cómo no, del consumo social que se da en cada momento histórico. Vemos como sin ella y el desarrollo que conlleva, no existiría la sociedad actual como tal, para bien y para mal.

Si el Hombre nunca ha tenido demasiados escrúpulos para hacer picadillo al prójimo en las guerras, no cabía esperar mejor suerte para los animales a su servicio. Perros, caballos, palomas, abejas y acémilas, por ejemplo, han participado en el pandemónium bélico, igual que últimamente se han inco

Según una guía del siglo XV para la detección y la erradicación de la brujería, las brujas eran capaces de hacer desaparecer penes, y algunos incluso los mantenían en nidos y los alimentaban con avena.

Aún hoy existe una idea equivocada acerca de las mascotas en la Edad Media. Muchos, incluso, sugieren no emplear este término cuando hablamos de animales domésticos en este período; sin embargo, estudios más recientes confirman exactamente lo contrario.

A pesar del papel represor de la Iglesia con la sexualidad de esta época histórica, las clases dirigentes, reyes, nobles y amplias capas de religiosos, llevaban una vida completamente licenciosa muy alejada a la que ellos imponían al resto de los mortales.

La feria medieval de las Tres Culturas celebra este fin de semana una nueva edición en la que participan 150 puestos dedicados a la artesanía y los productos agroalimentarios

Por supuesto que existían relaciones lésbicas, de hecho, si atendemos a las otras fuentes de la época, las literarias, aunque no abundan en ejemplos, cuentan con testimonios como los que recoge María de Francia en sus “lais” (poemas breves), y que se refería en estos términos a una relación con otra mujer: “Cuando recuerdo los besos que me disteis y la forma con que tiernas palabras acariciasteis mis pequeños pechos, quisiera morir porque no os puedo ver…”.

Nada mejor para tratar la infertilidad masculina que comer testículos de cerdo o de ciervo. Ésa y otras pociones elaboradas con hierbas naturales como la menta gatuna, eran algunas de las recetas más comunes recomendadas por los médicos en Europa durante la Edad Media para solucionar este problema. Según Catherine Rider, profesora de historia de la Universidad de Exeter, en Reino Unido, los tratamientos planteados por los antiguos textos médicos indican que los médicos no atribuían automáticamente a la mujer las dificultades para procrear.

Se puede considerar que la tolerancia nacería con el principio cristiano del amor al prójimo. En la Baja Edad Media y en la transición a la Edad Moderna se produce una situación de intensos conflictos políticos y religiosos que tendría una clara incidencia en la tolerancia. En ese momento proliferaron las tendencias intolerantes en el seno de la Iglesia Católica frente a los considerados herejes. Esos posicionamientos promovieron o toleraron, también, aunque con excepciones importantes, las persecuciones a los judíos en media Europa.

Uno de los periodos de la Historia en el que la prostitución tuvo más auge y apoyo institucional en la Península Ibérica fue en el conocido como ‘Baja Edad Media’, a principios del siglo XIV. Hasta entonces el ejercicio del meretricio se había limitado generalmente a mujeres que lo ejercían en calles o tabernas de forma aislada. Pero llegó un momento en el que desde las instituciones políticas, militares y religiosas se decidió regular tales prácticas con el fin de modernizar la sociedad y tener vigiladas a todas las meretrices.

La Iglesia decidió toda una serie de fechas para celebrar el periodo navideño en días importante para la religión pagana, siendo más sencillo cristianizar toda una serie de fechas paganas que intentar hacerlas olvidar radicalmente.

La magia. Ese arte que siempre consigue sacarnos una sonrisa o dejarnos con la boca abierta. Ya sea un simple truco de cartas o hacer desaparecer a una bella ayudante. Pero, si nos paramos a pensar por un momento en un mago, quizá se nos venga a la mente alguien como Gandalf el Gris o, muchos lo habrán hecho, Merlín o la bruja Morgana.

Desde el Siglo XIII, después de una epidemia que se expandió por toda Europa, artistas, clérigos y filósofos se dieron cuenta de que la muerte reclamaba una personalidad propia, un cuerpo y un carácter que nos recordara la debilidad humana ante la naturaleza. El arte mortuorio nos ha enseñado que, ante el miedo de no saber qué viene después de la muerte, hemos aprendido a quererla y respetarla para que, de haber otra vida después de ésta, nos sea mucho más agradable que en la que nos encontramos ahora. La muerte nos acecha con su fría sonrisa.

Los gatos fueron símbolo de brujería durante muchos siglos. La iglesia recomendó exterminarlos y no solo eso, si los ayudabas eras acusado de herejía. Lamentablemente, Europa iba a pagar muy cara su ignorancia. La peste, directamente relacionada con esta absurda cacería, duro 200 años.

Los retablos de la Edad Media son una característica de muchas iglesias a lo largo de la costa de Noruega. A menudo se llaman retablos de Lübeck, porque se suponía que los retablos eran importados a Noruega por los hanseáticos de Lübeck. La investigación de Kristin Kausland muestra que el arte eclesiástico es más noruego de lo que se pensaba anteriormente. Las partes principales de los retablos se hicieron en Noruega, muestran nuevos análisis.

Antes de la conquista de América, el Atlántico cumplía una función limítrofe fundamental. Una especie de gigantesca frontera líquida entre lo que se conocía y el vacío. Y esa mirada del Atlántico como lo ignoto perduró en Europa por mucho tiempo. Hasta que Colón se embarcó hacia “las Indias” desde el puerto de Palos en el verano de 1492. Era visto como «algo enorme, inconmensurable para nosotros, algo que ejerce una gran atracción, pero a lo que no todos estamos dispuestos a enfrentarnos». Era la última frontera de la Edad Media.

Dios no distingue, para él todos son iguales y quien le desobedezca debe sufrir por igual. Eso fue lo que la doctrina católica les hizo pensar a sus siervos más fieles, quienes tomaron por pecador a todo aquel que violase una visión del mundo establecida por las leyes, más nunca las de la Biblia. Así fue como aspectos como la homosexualidad y el adulterio se convirtieron en pecados mucho más grandes que robar o matar.