Muchas películas de Hollywood muestran la amnesia como algo diferente a lo que en realidad es. Sin embargo, la ciencia dice que si existen algunos casos similares a los que vemos en la ficción.

¿Te has preguntado alguna vez de qué cosas se forman los sueños? La respuesta natural a esta pregunta sería de elementos de nuestra realidad, pero quienes han estudiado el fenómeno van mucho más allá: los sueños se forman de recuerdos. Pero, según este principio, las personas con amnesia no tendrían sueños (y sin embargo si los tienen). Un experimento con un grupo de personas con amnesia y otro sin ella ha llegado a la conclusión de que ni la memoria declarativa ni la episódica participan en el proceso del sueño, pero si la memoria implícita.

En esta afección se encuentra alterado el hipocampo, una estructura de la parte interna del lóbulo temporal en el cerebro. Se resuelve en horas sin dejar secuelas y el episodio en sí mismo se olvida.

Un polvo perfecto con la persona tan largamente deseada, un orgasmo espectacular… y no ser capaz de recordar absolutamente nada. No es muy frecuente, es cierto, pero pasa. Y no, no tiene nada que ver con el alcohol. Se trata de lo que se denomina Amnesia Global Transitoria (TGA, en sus siglas en inglés), más conocida como amnesia sexual.

¿Te imaginas despertar un día cualquiera convencido de que tenés 15 años menos?. Eso fue lo que le pasó a la británica Naomi Jacobs en 2008, cuando sufrió un cuadro de amnesia disociativa. Según dicen no sufría ningún trauma cerebral y los médicos consideran que fue el estrés lo que llevó a esta mujer a no reconocer ni a su propio hijo. Jacobs tardó ocho semanas en recuperar su memoria, en ese tiempo habló con amigos y familiares, miró álbumes de fotos y diarios íntimos para poder recuperar los recuerdos de sus últimos 17 años.

Un equipo de neurocientíficos consigue borrar un recuerdo y recuperarlo posteriormente mediante estímulos de luz. El trabajo ofrece la clave sobre la verdadera naturaleza de la amnesia retrógrada.

"Como consecuencia de la operación, la vida de Henry sufrió un cambio dramático, especialmente para sus padres. La lesión bilateral de su hipocampo hizo que, desde el día de su operación su memoria quedara reducida a unos 30 segundos. Afortunadamente, Henry nunca fue plenamente consciente de su propio drama. Porque sin memoria no existe el pasado ni, por tanto, el futuro. Y sin pasado ni futuro, viviendo siempre en el tiempo presente, el sufrimiento queda muy mitigado, las preocupaciones no existen porque no hay futuro del que (pre)ocuparse"

Después de una simple visita con el dentista, un hombre perdió la capacidad de recordar más allá de 90 minutos. ¿Cómo fue posible?

Los habitantes de las ciudades de áreas urbanas cada vez más densas pueden tener poco o ningún contacto con el mundo natural en su vida diaria. Ese vacío está produciendo una "amnesia generacional del medio ambiente", un término acuñado por Kahn, que desarrolla en un libro reciente que describe cómo cada generación crea una nueva idea de lo que es ambientalmente normal basándose en las experiencias de la infancia. "Los niños de las grandes ciudades están creciendo sin haber visto las estrellas, sin esa sensación de asombro", dice Kahn.

Una mujer con amnesia provocada por una encefalitis viral puede recordar muy bien cómo se pilota un avión o cómo se pinta una acuarela, pero no recuerda en absoluto los viajes que hizo como piloto ni sus obras artísticas. Esto contradice el conocimiento aceptado sobre la memoria, según el cual el conocimiento experto pertenece al mismo ámbito de la memoria que los recuerdos de hechos.

La llamada "amnesia del embarazo" o pérdida temporal de la memoria vinculada a pequeños detalles existe y afecta particularmente a las mujeres durante el tercer trimestre de gestación, según una investigación divulgada este domingo. El estudio, realizado por neurocientíficos de la Universidad Deakin de Australia, analizó los casos de 1.230 mujeres, de ellas 709 embarazadas, y se centró en las funciones cognitivas, de memoria y funcionamiento ejecutivo, que incluye la realización de múltiples tareas de forma simultánea.

Lo llamaban "El Oddfather". Era el jefe de la familia criminal Genovese de Nueva York y uno de los mafiosos más influyentes de su tiempo. Pero durante más de tres décadas, Vincent Gigante fingió estar loco para evitar ir a la cárcel, deambulando por Nueva York en albornoz y zapatillas. Simular una enfermedad mental es una de las maneras más comunes utilizadas por los malhechores para rebajar sus penas o incluso conseguir su absolución. ¿Cómo consiguen los doctores que los examinan diferenciar los casos verdaderos de aquellos que no lo son?

La mayoría de nosotros no tenemos ningún recuerdo de los primeros tres o cuatro años de nuestra vida; de hecho, solemos recordar muy poco de la vida anterior a los 7 años. Y cuando intentamos rememorar estos primeros recuerdos, a menudo no está claro si son reales o si se trata de recuerdos basados en fotos o historias que nos han contado otras personas.Este fenómeno, conocido como "amnesia infantil", lleva más de un siglo desconcertando a los psicólogos, y todavía no lo entendemos del todo.