Es muy probable que cuando un político habla de clase media no sepa de lo que está hablando. Y tú tampoco. No hay una definición precisa. No existe una fórmula matemática. La clase es un concepto que tiene más que ver con la sociología. La clase media no existe, porque tiene que ver más con la percepción que tenemos de nosotros mismos que con nuestro nivel de ingresos. Porque es imposible establecer una horquilla que va de los 20.000 euros anuales a los 60.000. Como si se viviera igual con una cifra que con la otra.

Cada tanto tiempo se debate en las redes sociales la cuestión de qué es la clase media real. La buscamos en los salarios y en los patrimonios, pero nunca llegamos a un acuerdo final de lo que significa. En parte, porque es un asunto político, siempre disputado. También creo que se debe a que nuestra idea de la clase media no se halla en las distribuciones de ingresos. Existe la posibilidad de que la anterior se encuentre en un lugar inesperado: la ficción.

Ha sucedido - y sigue sucediendo de vez en cuando - en Reino Unido. Esporádicamente la prensa británica publica oleadas de noticias estrambóticas con casos extremos para inculcar a las clases medias lo que los periodistas consideran "necesario", desmontar los restos del Estado del Bienestar y retirar todo tipo de ayudas sociales a los desempleados de larga duración. El periodista Johann Hari destacó cómo "se buscan casos extremos para destacarlos como la norma entre las clases populares. "

La corrupción acaba con los beneficios sociales, incrementando los costes que acaban costeando los ciudadanos en los presupuestos de las administraciones.

¿Para qué sirve observar la sociedad dividida en clases? A Marx el concepto de clase social le sirvió para pensar las relaciones sociales sobre la base del conflicto. Porque en esa lógica de lucha, pensaba, se podrían aniquilar las diferencias en las que se organizaba el cuerpo social. O sea, se podría alcanzar la igualdad material y no esa otra de trampantojo que recogían las declaraciones ilustradas.

Por “budismo de clase media” no me refiero al budismo original ni a las prácticas de meditación. Me estoy refiriendo a una modernización de la ideología propia del capitalismo usando partes del budismo y de otros elementos de la cultura oriental. A esta ideología se la puede encontrar en el género literario de autoayuda, en frases de políticos y famosos, en las redes sociales.

Todas las clases mueren, la realidad material de la sociedad cambia a medida que los cambios cuantitativos se convierten en cambios cualitativos. Algunas clases se desvanecen, otras son eliminadas activamente por una fuerza opuesta, por ejemplo, el desmantelamiento del proletariado industrial británico bajo el liderazgo de Margaret Thatcher. Por lo tanto, los cambios en la estructura de clases de la sociedad y la suerte de cada clase proporcionan una valiosa comprensión de la naturaleza de los momentos históricos específicos del capitalismo.

Un deporte que durante tanto tiempo estuvo en el centro de la identidad de la clase trabajadora se ha transformado en un bien de consumo de la clase media

Como escribe Lefebvre en La producción del espacio, es, por definición, el espacio de las clases medias, precisamente porque ellas también son o quisieran ser neutras y encuentran o creen encontrar en ese espacio "un espejo de su 'realidad', de representaciones tranquilizantes, de un mundo social en el que han encontrado su lugar, etiquetado, asegurado", aunque en verdad que ese es solo un efecto óptico, la consecuencia ilusoria de que esas clases medias han sido objeto al brindarle un falso alivio para unas aspiraciones que nunca satisfarán.

Cada generación se imagina su propio fin del mundo. No es tanto una cuestión de tecnología o amenazas existenciales como del miedo que la sociedad de turno tiene a sus vicios. Podemos tomar Apocalipsis Suave (2011), de Will McIntosh, y Years And Years (2019- ) como nuestros fines del mundo más realistas y ay inmediatos, pero llevamos viviendo nuestro propio Armageddon de la mediocridad a cámara lenta desde Hijos de los hombres (2006), de Alfonso Cuarón.

¿Te interesa la economía? Si es así, entenderás que muchos libros recientes sugieren reformar el sistema capitalista. Este es el caso de Joseph Stiglitz, Premio Nobel de 2001, y sus ideas para el capitalismo progresivo. Branko Milanovic habla del capitalismo de la gente. Y Thomas Picketti se atrevió a utilizar el término socialismo de la participación.

Esta semana se ha publicado ‘La España de las piscinas’ (Arpa) de Jorge Dioni López, uno de los ensayos del año. No solo por tratar con inteligencia y perspicacia un tema clave, la producción de ideología a través del urbanismo (en este caso, el de esos desarrollos urbanos en el extrarradio de las ciudades, provistos de piscinas e individualidad y desprovistos de servicios y solidaridad), sino también porque, para cambiar en el redundante mundo del ensayo, está escrito que da gusto.

La relación de la clase media con los pobres suele ser conflictiva, aunque los índices de desigualdad nos señales que están muchísimo más cerca de engrosar sus filas que de ascender socialmente. En este video vamos a hablar de exclusión, desigualdad e invisibilización a partir de un fragmento de la conferencia "La construcción de legalidades como principio educativo" (2007) de la doctora argentina Silvia Bleichmar.

En Primaria, la diferencia en los centros públicos es de 104 horas más respecto a la media de la OCDE (776 horas) y de 126 respecto a la media de la UE (754). En secundaria la diferencia es menor pero también se imparten más horas. En nuestro país, el tiempo total que un profesor dedica a la enseñanza directa es considerablemente más alta: un 62 % en Primaria, un 50 % en Secundaria y un 49 % en Bachillerato. En la OCDE y la UE la media se sitúa en Primaria en el 49 %, en Secundaria en el 43-41 % y en Bachillerato en el 40 %.

En la primavera de 2013, la BBC dio a conocer una importante encuesta sobre la estructura de las clases de la Gran Bretaña moderna, preparada por un equipo de sociólogos dirigidos por el profesor Mike Savage, de la London School of Economics (LSE). La encuesta intentaba ampliar el análisis ocupacional tradicional de las clases teniendo en cuenta con mayor detalle “la función de los procesos culturales y sociales en la generación de la divisiones de clases”.

De repente un día despertamos (supongo que allá por los primeros noventa) y todos éramos clase media. Lo decía el telediario y las encuestas, lo repetían los periódicos y las tertulias, lo asimilaba la Paqui y el Juan, tus vecinos del segundo, que se acababan de comprar un apartamento en Torrevieja, Alicante. Pasamos del working class pride a adorar los escaparates de El precio justo.

Este modelo fue el principio de una completa gama que supondría un importante paso adelante para el fabricante español, por encima del 600 y los diferentes modelos del 850, pero por debajo del 1.500, y también muy importante en la economía española de la época. El primer 124, con el motor de 60 caballos supuso un notable paso adelante para muchos españoles. Un vehículo con un precio de 144.432 pesetas, con el Impuesto de Lujo del 33% incluido. Es decir, aproximadamente el doble que lo que costaba un 600 en esa época.

“La víctima es el héroe de nuestro tiempo. Ser víctima otorga prestigio, exige escucha y fomenta reconocimiento, activa un potente generador de identidad, de derecho, de autoestima. Inmuniza contra cualquier crítica, garantiza la inocencia más allá de toda duda razonable. ¿Cómo podría la víctima ser culpable, o responsable de algo? La víctima no ha hecho, le han hecho; no actúa, padece”. Daniele Giglioli, 'Crítica de la víctima' (Herder, 2017)

Es precisamente en Europa donde tendrá mayor importancia el frente interno de la repartición del peak oil. Porque la mejor manera de conducir a las masas dócilmente por el camino del descenso inevitable de su consumo es adormecerla con quimeras imposibles y mentiras mientras se va consumando el declive de las clases medias y por ende el de su nivel de consumo. Se vende la idea de que todo el mundo tendrá un coche eléctrico cuando, al mismo tiempo, se prevé encarecer mucho los coches en general, las empresas automovilísticas anuncian despidos…

En 2000 el sociólogo estadounidense David Brooks escribió un libro titulado “Los bobos en el paraíso: la nueva clase alta y cómo lo lograron”, en el que sustituye el término “yupi” de los años ochenta por el de “bobo”. Los filólogos que gustan de remontar el Amazonas sabrán que el término “bobo” es más bien de origen francés y que sus primeras huellas se rastrean hasta la novela “Bel-Ami” de Guy de Maupassant, escrita nada menos que en 1885, por lo que la sociología sigue sin descubrir nada nuevo. El “bobo” es el “pequeño burgués bohemio”.