Una investigación realizada en los bosques nubosos de Ecuador ha permitido hallar 24 nuevas especies de avispas Aleiodes, cuya actividad parasitoide provoca, entre otras cosas, la momificación de cadáveres de orugas herbívoras parasitadas. Como dato anecdótico, algunas de estas nuevas especies han recibido nombres científicos derivados de los de algunas celebridades actuales, incluyendo por ejemplo a la famosa cantante y compositora Shakira.

El peculiar hábitat de la cueva de Kruber en el Cáucaso occidental continúa siendo un misterio. Investigadores de dos universidades españolas han descubierto en esta sima una nueva especie de escarabajo de los abismos.

Algunas reinas de hormiguero se aprovechan de machos de una especie distinta pero similar que las confunden con una reina de su propia especie, para "robarles" el esperma, y son capaces de retener por la fuerza a esos machos cuando descubren su error, y alargar la cópula con ellos, hasta lograr extraerles la carga completa de esperma....

Dos magníficas nuevas especies de arañas pavo real apodadas "Skeletorus" y "Sparklemuffin" han sido descubiertas en el sureste de Queensland, Australia, por Madeline Girard, una estudiante de la Universidad de Berkeley, California. Las arañas pavo real se llaman así debido tanto a sus colores brillantes como a su baile de cortejo. Más info: peckhamia.com/peckhamia/PECKHAMIA_121.1.pdf

Este estudio tiene lugar en los patios traseros de Los Ángeles. Me contrataron para ser parte del equipo de entomología para el proyecto denominado BioScan; y antes de darme cuenta, estaba describiendo 30 nuevas especies de moscas recogidas, aquí en la Ciudad de los Ángeles. Sorpredente: 30 nuevas especies de moscas fueron descritas en las zonas urbanas de Los Angeles en 2015. Vamos a ampliar: estas moscas fueron capturados en tres meses de muestreo y están todos en el mismo género. ¿Qué significa esto para nosotros ?

Los insectos organizan el tráfico de sus senderos para dar cabida a un mayor número de individuos y aumentar su fluidez. En respuesta a una mayor densidad de tráfico en sus caminos, las hormigas aceleran el paso, en lugar de frenar, según un estudio reciente llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Halle-Wittenberg. Cuando estos aumentaron el aporte de alimentos dejando comida al lado de sus senderos, las hormigas incrementaron su velocidad de desplazamiento en un 50%. Y ello a pesar de que la densidad del tráfico se duplicó.

En lo profundo de Amazonas peruano, una oruga que podría pertenecer al género Nematocampa está haciendo todo lo posible para parecer sólo una ramita. De repente, un grupo de entomólogos del Centro de Investigación de Tambopata (Perú) se acerca. Sintiendo las vibraciones de las voces del grupo, la oruga desata sus defensas. Boing! Sus cuatro tentáculos largos surgen hacia afuera. Luego se enrollan, listo para responder a la siguiente señal de peligro. "Nunca he visto nada como el comportamiento exhibido por la oruga". Esp.: goo.gl/fzhHX7

Una fuerza de trabajo genéticamente variada está mejor equipada para desempeñar las diversas tareas necesarias en la colonia, y las colonias con gran diversidad genética tienden a ser menos susceptibles a enfermedades capaces de afectar a un amplio número de individuos. Pero, ¿cómo puede la reina, la única hembra fértil de la colonia, prevenir o mitigar la endogamia, manteniendo así la suficiente variación genética en la colmena?

No importa cuántos artículos haya escrito sobre las mujeres que hicieron avanzar la ciencia a lo largo de la historia. Me alucinan hasta el punto de llegar a emocionarme. Me resulta increíble cómo fueron capaces de superar todas las dificultades a las que tuvieron que enfrentarse para conseguir cumplir sus sueños. Ellas son ese tipo de personas que hacen crecer el mundo. Espero aprender algo de ellas. De momento, ya son mi inspiración...Eleanor Ormerod nació en Gloucestershire (Inglaterra) en 1828 y fue una de las más brillantes entomólogas...

El color del macho del escarabajo Hoplia coerulea cambia de azul a verde en contacto con agua. La razón es que sus élitros tienen escamas que encierran una estructura fotónica biocompatible recubierta con una membrana delgada.

Son organismos de apariencia aplanada, muy similares a una araña, tienen los ojos muy reducidos y no tienen alas. Tanto la hembra como el macho son considerados ectoparásitos obligados que se alimentan de sangre de su hospedero (en este caso el murciélago) y abandonan su cuerpo por breves periodos para fijar una pupa en el techo de las cuevas, ya que las hembras son vivíparas (no depositan huevos, sino larvas), la larva casi inmediatamente empieza a pupar. Muchas de estas especies tienen un hospedero específico. Habita en Europa, Asia y África.

Los hogares situados en barrios con un nivel socioeconómico alto tienen más diversidad de artrópodos, pero sufren menos plagas de animales que contagian enfermedades. Los insectos, protagonistas esta semana de #Cienciaalobestia, viven mejor entre el lujo y las comodidades.

Se ha documentado científicamente que una especie de abejas excava sus refugios en roca arenisca. Según lo encontrado por los científicos, las abejas de la especie Anthophora pueblo se esfuerzan mucho en excavar refugios en roca, concretamente la del tipo conocido como arenisca, renunciando a sustratos y suelos más débiles y fáciles de perforar.

Varias investigaciones a lo largo de los años han revelado que las mujeres emiten señales sobre el funcionamiento interno de su cuerpo por la forma de vestir, siendo el rojo, el color preferido para, según expertos, “decir quiero sexo”. En un intento por atraer a su pareja durante el tiempo del mes en el que están más fértil, aseguran los científicos, “las mujeres tienden a vestirse de rojo o rosado cuando están ovulando”

Los insectos son el grupo con las tasas metabólicas más altas en el reino animal. No hay animales que, por unidad de masa, consuman más oxígeno que ellos. Por otra parte, su sistema respiratorio es muy especial. El oxígeno llega directamente, a través de un sistema de tráqueas, de la atmósfera a las células. Así pues, carecen de pulmones o branquias. En varias especies de insectos se produce un fenómeno que se denomina respiración discontinua o respiración a intervalos. Esos insectos dejan de respirar cada cierto tiempo; respiran a intervalos

Berlín conmemora los 300 años de la muerte de la artista con la exposición "Maria Sibylla Merian y la tradición de la ilustración floral", en el museo Kupferstischkabinett. Pionera de la entomología, exploradora y aventurera, Maria Sibylla Merian (1647-1717) brillará por ser uno de los mayores talentos de la ilustración científica en los siglos XVII y XVIII.

Es… sorprendente que algo tan pequeño, un mero hongo, sea capaz de cambiar el comportamiento de otro ser vivo para favorecer su propagación. Es lo que nos llevó a investigarlo por primera vez. Llegaron los primeros casos de gente con comportamientos extraños en varios hospitales tropicales. En todos los informes se mencionaba conductas «anómalas en los pacientes», la contracción creciente de los músculos de la mandíbula y luego, a las pocas horas de la muerte, la aparición de un hongo a través de las cavidades oculares. Pensé que era una broma.

Las termitas pasan a ser una especie de cucaracha oficialmente por la sociedad de entomología norteamericana dentro del orden Blattodea. Las termitas dejan de tener su propio orden y tendrán que ser ahora reclasificadas. Se cierra un debate que inició en 1934. Los expertos aseguran que las termitas no son otra cosa que "cucarachas sociables".

Lo tenía todo para ser simplemente una gran pintora de su época, pero su pasión por la naturaleza (y los insectos) la llevó a compaginar el arte con la ciencia y ser reconocida además como naturalista, exploradora y una de las pioneras de la entomología moderna. Con sus dibujos de insectos y plantas, Maria Sibylla Merian abrió un nuevo campo en la ciencia, de una manera inusual y rompiendo los moldes científicos de la época.

Con la llegada del otoño, tambiuén llegan las bajadas de temperaturas, las lluvias y con ellas, es muy común ver muchísimas hormigas con alas, es decir, las llamadas hormigas voladoras. En este artículo se describen aspectos sobre el tema.