Hojeando un libro de mapas, y ojeándolo, me he encontrado por casualidad con el nombre de Georges Lemaître, un sacerdote belga, que también fue matemático y físico. Hay algunos puntos en los que la ciencia y la religión tienen cierta fricción, y, en mi opinión, uno de los puntos de fricción máxima está en la creación, en el inicio de todo, del mundo. Por eso es todavía más sorprendente que Lemaître, sacerdote y físico, fuera el creador de la teoría del Big Bang, el primero en proponer que el universo está en expansión.

El ATV-5 Georges Lemaître es una nave de carga no tripulada de 20 293 kg construida por Airbus Defence and Space (antes Astrium) para la ESA. Se trata de la nave espacial europea más pesada jamás lanzada al espacio. Incluye 2683 kg de carga presurizada para la ISS, además de 100 kg de aire y oxígeno, 848 kg de agua y 860 kg de propelentes para trasvasar al módulo Zvezdá de la ISS. De los 4356 kg de propelentes que lleva en sus tanques, 2118 kg serán usados para elevar la órbita de la estación mientras permanezca acoplado a la ISS.

Tal día como hoy hace 120 años, nació Georges Lemaître, ‘padre’ del Big Bang. Primero soldado, luego sacerdote y astrofísico, Lemaître llegó a lo más alto por proclamar algo que rompía con todos los cánones establecidos: el universo se estaba expandiendo y este nació a partir de la explosión de un diminuto punto que él denominó “átomo primitivo”.

Consultando alguna enciclopedia de astronomía se podrá comprobar que hay varias cosas bautizadas con el nombre de Lemaître: un asteroide que cruza la órbita de Marte cada tres años y siete meses, un cráter de impacto en la cara oculta de la Luna, una nave espacial con la que se abastece a la Estación Espacial Internacional, un conjunto de coordenadas matemáticas para medir campos gravitatorios e incluso una ley física sobre distancia entre galaxias que comparte nominación con la del célebre astrónomo Edwin Hubble. Todo ello (...)