Noticia sobre la apertura de una serie de 5 cursos online gratuitos sobre historia de China desarrollados por la Universidad de Harvard y que se pueden realizar en la plataforma edX. Este bloque de cinco cursos explora la historia de China desde el Neolítico hasta la última dinastía.

Palabras del historiador chino de principios del siglo III Yu Huan, quien vivió durante el período de los Tres Reinos de la historia china. Aunque nunca abandonó China, recopiló grandes cantidades de información sobre los países de Occidente, entre ellos el Imperio Romano.

En medio del otrora tranquilo pueblo de Sanxingdui, en una zona de la provincia de Sichuan en China, un descubrimiento atrajo de inmediato la atención internacional y ha obligado a rescribir la historia de la civilización china. Dos gigantes pozos de sacrificio fueron desenterrados. Lo que encontraron (miles de artefactos de oro, bronce, jade, marfil y cerámica)es tan inusual y diferente a todo lo encontrado en China antes, que los arqueólogos se dieron cuenta de que acababan de descubrir una cultura de entre 3000 y 5000 años de antigüedad

La historia de China empezaría hace unos 40.000 con la llegada del Homo Sapiens a estas tierras. Esta gente creó culturas neolíticas como la Longshan, que se fueron sedentarizando. Alrededor del año después se funda la primera dinastía de su historia, la Xia, fundada por Yu el Grande, todavía entre la realidad y el mito. La dinastía Shang se hizo con el control de gran parte del curso medio del río Amarillo, y tras ellos llegaron los Zhou, una dinastía de reyes que gobernarían durante toda la época antigua de China. No fue un periodo fácil...

Después de la unificación de China por Qin Shi Huang, este monarca organizó un nuevo orden en un imperio, dando comienzo a la era imperial china que duraría hasta el siglo XX. Los comienzos de esta Dinastía Qin no fueron fáciles, pues tuvieron bronca con las tribus nómadas del norte, los Xiongnu, llamados Hunos en Europa, y también muchos nobles de los antiguos Reinos Combatientes le querían muerto. Un líder rebelde llamado Liu Bang mató a uno de sus descendientes y comenzó una nueva dinastía, la Dinastía Han, por el año 202 a.C.

China posee uno de los recursos hídricos más grandes del mundo y tiene una larga historia en la gestión del agua. Uno de los paisajes resultantes de la gestión del agua es el pólder. Conocidos como weitian (圩田) en chino, los pólderes son humedales recuperados cerrados con diques que se separan hidrológicamente del agua fluctuante circundante y luego se drenan manualmente para que sean aptos para la agricultura.

"Lo que no tiene nombre es el principio del cielo y de la tierra. Lo que tiene nombre es la madre de los diez mil seres, la madre de todas las cosas bajo el cielo”. Capítulo 1y 25 Daodejing Las obras históricas chinas hablan del tiempo cuando sólo se conocía a la madre y ninguno de los grandes héroes legendarios de china. Durante la dinastía Shang (1755-1122 a. n. e.), las mujeres gozaban de una posición muy elevada. Tras la derrota de la dinastía Shang por la dinastía Zhou (1122-256 a. n. e.), la posición de la mujer descendió gradualmente

De firmes ideas izquierdistas, en España ayudó con sus cuidados médicos, primero en Madrid y luego en Málaga, al bando que acabaría perdiendo, a la República, mientras que en China estuvo en el lado de los a la postre ganadores, los comunistas de Mao. Ello explica el hecho de que en España sea un personaje bastante olvidado (aunque en Andalucía se le recuerda un poco más, y la exposición es prueba de ello), mientras que en China, donde está enterrado, se le considera un héroe de guerra y durante el periodo maoísta era sin duda el extranjero...

Trung Trac y Trung Nhi protagonizaron una rebelión contra el dominio del país por parte de la China de la dinastía Han a mediados del siglo I d.C. Es lógico que un país como Vietnam, sacudido por una experiencia bélica tan terrible como la que llevó a conseguir su independencia en aquellas extrañas dos décadas de guerra (1955-1975), en las que de una forma u otra acabaron participando Francia, Estados Unidos, Camboya y Laos, -aparte del conflicto civil entre norte y sur-, es lógico, digo, que recurra a la Historia para ensalzar ejemplos...

A principios del siglo XV, China podría haberse convertido en la potencia hegemónica mundial y por lo tanto, podría haber cambiado la Historia.

Un evento celestial mencionado en un antiguo texto chino resulta ser la referencia más antigua conocida a una aurora candidata, anterior a la siguiente más antigua en unos tres siglos. Los Anales de Bambú, o Zhushu Jinian en mandarín, narran la historia de China desde el tiempo legendario más antiguo hasta el momento de su probable composición, en el siglo IV a.c.

Entrevista a Michael Wood, historiador especializado en la Edad Media y autor de "Historia de China", publicado en Ático de los Libros

Vamos a ver cuales son las clásicas decoraciones que utilizan los chinos en el año nuevo chino

¿Qué hacen los chinos el primer día del año nuevo? Ademas de estar en casa comiendo sin parar, hay tradiciones que para la cultura china es muy importante conservar.

China se puso rabiosamente de moda en Europa en el siglo XVIII, desde la arquitectura a tomar el té. La pasión del llamado Siglo de las Luces por lo chino estalló a raíz de la publicación de la Descripción de China en 1735. Se trataba de una recopilación de las cartas de los misioneros jesuitas, en realidad auténticos informes científicos sobre todos los aspectos de la naturaleza, la sociedad y la cultura de China.

Muchos, entre los que me incluyo, tenemos la costumbre de hacernos acompañar por algún tipo de lectura cuando vamos al "excusado". Es una suposición mía, pero bien podría haber nacido este ritual en los tugurios donde hace años el papel higiénico brillaba por su ausencia, y como sustitutivo colocaban periódicos insertados en un gancho. Mientras aliviabas los intestinos, le echabas un vistazo antes d utilizarlo para limpiarte. Pues en el VI los chinos ya reciclaban el papel con fines "sanitarios"

La tradición china de colocar los papelitos rojos en las puertas y por qué tiran fuegos artificiales en el año nuevo.

Entre los años 92 y 139 dC. China sufrió unos veinte terremotos de consideración. Zhang Heng (78-139) ideó un instrumento con una columna central (duzhu) capaz de desplazarse, y ocho varillas de transmisión dispuestas según la la brújula. Estas vías estaban conectadas con la parte externa, donde había ocho dragones con una bola de bronce en la boca, y debajo de cada uno había un sapo con la boca abierta. Cuando se producía un temblor de tierra la bola del dragón que apuntaba en la dirección del terremoto caía en la boca del sapo correspondiente

Se sigue creyendo que la Gran Muralla china es el mayor cementerio del mundo y la única construcción hecha por el hombre que se ve desde el espacio. Y la verdad, ni lo uno ni lo otro.

Muchos en Occidente cometemos el error de otorgarle la imagen de gordo, calvo y con grandes orejas caídas a Buda. Pero esa simpática escultura a la entrada de cualquier restaurante chino que se precie no es Buda. ¿Quién es ese simpático personaje al que se confunde con Buda? Su nombre real es Hotei, pero en Occidente se le conoce erróneamente como el Buda Gordo o el Buda Feliz