Una investigación, dirigida por Heather Whitney, de la Universidad de Bristol ha resuelto el misterio del brillo azul en las hojas de algunas begonias y han encontrado que sus cloroplastos azules, también conocidos como 'iridoplastos' debido a su brillante coloración azul iridiscente, han evolucionado una estructura que atrapa la luz a nanoescala para ayudarles a sobrevivir en la oscuridad del suelo del bosque. La estructura es muy similar a otras artificiales usadas en fotónica para hacer láseres en miniatura.

Louis Dufay inventó en 1930 un proceso de impresión sobre papel de aluminio, inspirado en la iridiscencia de las alas de las mariposas Morpho. Dufay estaba detrás de la tecnología Dufaycolor, utilizada desde principios de siglo en la fotografía en color. Aficionado a coleccionar mariposas, descubrió que las vetas de las alas de las Morpho, estas majestuosas mariposas azules, permitían reflejar la luz. Inventó entonces un método para recrear estos efectos: el helióforo.