Un espécimen de murciélago frutero (Artibeus jamaicensis), con una coloración blanca en la piel, atrae hoy a investigadores cubanos luego de descubrirlo en una caverna de la occidental ciudad de Matanzas, unos 100 kilómetros al oeste de La Habana. En la llamada Caverna de Abraham, espeleólogos descubrieron el animal que convive con otros especímenes y padece de leucismo, un trastorno en la pigmentación debido a un gen recesivo que provoca el color blanco en algunas partes superficiales del cuerpo.

Representantes de la organización que gestiona la reserva, declaran que las jirafas blancas, tienen una trastorno genético llamado leucismo. La particularidad genética se produce por un alelo recesivo que impide que las células cutáneas produzcan melanina, el pigmento principal de la coloración en la piel, el pelo y los ojos, pero sí permite que otros órganos, como los ojos, mantengan un color oscuro. El albinismo, al contrario, es debido como falta total o reducción de la enzima tirosinasa, que produce el aminoácido tirosina.

Sólo 1 de cada 1.000 orcas en el pacífico noroccidental son blancas, así que haber encontrado dos juntas en japón es una gran sorpresa. En este caso particular, no se sabe si es por leucismo o por albinismo.