Los cálculos sugieren que el océano contiene aproximadamente entre 60.000 y 80.000 toneladas de mercurio procedentes de la contaminación, con casi dos tercios a menos de 1000 m de profundidad. Los hallazgos apuntan a la revolución industrial como causante de tal contaminación y contradicen el pensamiento anterior de que la fiebre del oro de 1850 fue la causante. Es la primera vez que se tiene un panorama completo de la contaminación por mercurio en los océanos. Todavía no se sabe muy bien el impacto que pueden tener los compuesto de mercurio.