Si aparcamos por un instante la necedad, y borramos de nuestros labios esa risa estúpida, estampada en la cara delatando desconocimiento y miedo, podremos en la Noche de Difuntos, ser capaces en Jerez de la Frontera, de ver lo inaudito cuando giremos la cabeza para mirar por encima…

Como una fina tela de araña el crepúsculo marca el paso de esta noche tan especial. A través de mi ventana veo el sol ocultarse, apagarse consciente de que su reinado termina y da comienzo la parte oscura del año. Se aleja confiado, pues bien sabe que esa oscuridad es necesaria, el descanso de la tierra, la reflexión, y al igual que el ciclo anual, la importancia de la muerte para que exista la vida. Muchas culturas, pueblos primitivos, tribus, ancestros, conocían esta importancia y el papel que nosotros tenemos para con esa otra parte.

La sabiduría popular ha tratado todo lo referente a la Parca a veces con temor religioso y otras con socarrón ingenio. Estos son algunos refranes y dichos sobre la muerte populares en España y Latinoamérica.

Para la mentalidad romana, el alma individual de un difunto permanecía como tal mientras alguien lo recordase y practicase los ritos anuales establecidos, por tanto era importante que las tumbas individuales, cuyo lugar sacro debía estar indicado de alguna forma, un simple amontonamiento de piedras, una estela de piedra o madera, un gran fragmento de ánfora o un gran monumento, no fueran olvidadas ni desatendidas por los familiares o herederos del difunto.

Pues bien, a pesar de parecerlo, este tema no es tan sencillo y con la incineración puede llegar un verdadero quebradero de cabeza, porque como hemos dicho, muchas personas creen que pueden tirar las cenizas de sus difuntos allí donde quieran por el simple hecho de que es el lugar señalado por el fallecido a tal efecto. La realidad y, sobre todo, la ley, establecen algunas consideraciones que deben ser respetadas. Piénsalo un momento porque seguro que conoces casos en los cuales la última voluntad del difunto era -o es- “descansar...

Todos hemos oído alguna vez aquello de que en los cementerios no hay nunca chinos, preguntándonos con sorna por qué será. Hoy analizamos este tópico. Y es que, a pesar de que cada vez estamos más acostumbrados a la población de origen chino en nuestras calles y a que cada día estén más integrados en la vida social, rara vez se encuentran en nuestros cementerios nichos, tumbas de ningún tipo en las que encontremos nombres chinos.

Estos retratos intentaban capturar escenas alegres o entrañables del difunto. Los fotógrafos se esmeraban en dar una apariencia vital al cadáver e inventaban armazones que sostuvieran a los cuerpos sentados e incluso de pie...

Aunque periódicamente algunos cineastas vuelven la mirada hacia el género norteamericano por excelencia, sin lugar a dudas el wéstern murió tiroteado por el siglo XX. Se agradecen, no obstante, briosos intentos de reanimación tales como los de Joel y Ethan Coen en su personal y respetuoso remake de Valor de Ley (2010) o el emotivo tributo al género de Tommy Lee Jones, en funciones de actor y director, en Deuda de honor (2014). Más controvertida es la exhumación reciente de Quentin Tarantino del wéstern. Si en Django desencadenado (2012) logró..

La Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, la primera en lengua castellana, es un fondo bibliográfico con obras de Literatura, Historia, Ciencias, etc., de libre acceso. Incluye trabajos de investigación, catálogo en otras lenguas y bibliotecas del mundo

A día de hoy, mucha gente confunde el día de Halloween con el Día de los Muertos. A diferencia del primero, de origen celta, este último fue instaurado en el 998 por el abad san Odilo, quien pidió que se celebrase un oficio al día siguiente de Todos los Santos por «la memoria de todos aquellos que reposan en Cristo»

Más allá del omnipresente Halloween, el día de los difuntos se celebra en todo el mundo de forma diferente, según las tradiciones de cada país.

Un entierro apropiado era de enorme importancia en la sociedad romana. Los romanos hicieron patente su intención de manifestar los logros y honores recibidos durante su vida en sus lápidas funerarias.

No estaba autorizado a subir al coche a nadie, pero accedió con la condición de que él fumaría y llevaría puesta la música.

La iglesia San Bartolomé de Amezketa, construida en el siglo XVI, guarda entre sus muros una tradición transmitida de generación en generación y que aún hoy se conserva: el encendido de las “argizaiolas”. Amezketa es uno de los últimos municipios que mantiene la tradición de las «argizaiolas», tablas de madera talladas con formas decorativas, donde se enrosca una cerilla para velar en recuerdo de los difuntos sobre sus tumbas, que están bajo el suelo de la iglesia.

En el hemisferio norte hemos llegado a la época que presume por tener las noches más cortas del año. En estas fechas de días eternos y noches insignificantes la luz se torna mágica. Donde mejor se vive y percibe este fenómeno es en los países nórdicos en los que ya es posible disfrutar de esos días interminables con más de veinte horas de luz, que se convierten en 24 horas de sol en el Círculo Polar. Son las noches blancas, cuando reina el sol de media noche.

Durante las últimas semanas del mes de junio, cuando tiene lugar el solsticio estival, hasta mediados de julio, tiene lugar un fenómeno atmosférico único y muy singular que abarca a los países cercanos a las regiones polares; este fenómeno se ha denominado ‘noches blancas‘. Toma su nombre gracias a que durante esas semanas el sol es el principal protagonista, pues está presente durante las 24 horas del día. No oscurece; al llegar la hora de la noche, todo sigue claro e iluminado. ¡La noche se ha vuelto blanca!

Al igual que muchas de las pinturas más famosas de Van Gogh, La noche estrellada sobre el Ródano fue creada durante el tiempo que pasó en el sur de Francia. Si bien esta pieza no es tan conocida como la arremolinada Noche estrellada que haría después, sigue siendo una obra clave en su portafolio; además de ilustrar su distintiva forma de pintar “efectos nocturnos”, La noche estrellada sobre el Ródano captura un inusual momento de calma en el caos de los últimos años de su vida.

"Nunca saludes a un extraño por la noche porque podría ser un demonio". Con esas trece palabras del Talmud, se resume a la perfección la visión que el mundo antiguo tenía sobre la noche. Terreno natural de maleantes, ladrones y asesinos, cuando caía el sol la civilización se paraba. Durante siglos, en muchas ciudades europeas estaba prohibido trabajar de noche. Luego le ganamos la partida a la oscuridad.

Corría el año 1966. La dictadura de Juan Carlos Onganía recién comenzaba: hacía exactamente un mes había asumido como presidente de facto tras derrocar al gobierno democrático de Arturo Illia. Y aquella noche del 29 de julio hizo tanto frío... como si se tratara de un presagio. Varios años después, se la conoció como "La Noche de los Bastones Largos", una jornada triste y escalofriante en la historia de la Argentina.

Hoy en día muy pocos se preguntan, como Macbeth, ''¿Qué es la noche?''. La luz eléctrica nos ha quitado esa sensación de peligro que tiene la noche, pero también la fascinación por lo mágico y misterioso que se oculta en las sombras. En los primeros textos medievales nunca hablan de la noche de forma positiva o en un sentido espiritual, sino en términos de peligro y daño. “a los espíritus diabólicos no les gusta el olor de las lámparas”, escribió Platón.

Durante siglos, y aún a día de hoy, la Santa Compaña se ha convertido en una de las leyendas más extendidas de Galicia. Avivando terrores de niños y por supuesto de caminantes y pastores durante la noche, la también conocida como Procesión de Ánimas se debate entre el mito y la realidad.

La popular Catrina se ha convertido en la imagen por excelencia de la celebración del Día de Muertos en México y en representante internacional de su cultura. Su calavérica figura ha sido parte de la historia popular desde 1910, cuando se popularizaron escritos satíricos conocidos como "calaveritas" que criticaban tanto la situación del país como a la socialité. En dichas publicaciones aparecían esqueletos masculinos –conocidos como catrín– elegantes y bien vestidos, acompañados de alguna dama con las mismas características…

LIBROS MENCIONADOS ------ La posada Jamaica, Agujeros de sol, Los que cambiaron y los que murieron, Deathless (Y también menciono El oso y el ruiseñor), La costa de Alabastro, Carmilla, El horror de Dunwich, La balada de Tom el negro, Las cosas que perdimos en el fuego e Historias extrañas.