Existe una gran controversia en torno a la figura de Papá Noel y sobre si su mito es o no perjudicial para los niños. El principal argumento que proclaman sus detractores es que ese personaje mágico que entrega regalos en una noche por todo el mundo es una mentira, y que aunque detrás haya buenas intenciones, no deja de ser una mentira. El problema se presenta cuando los niños descubren la verdad sobre la existencia de Papá Noel, ya que podría ser un momento traumático y les darles el mensaje que no pueden confiar en lo que les dicen los adulto

Todos los años millones de niños de todo el mundo esperan con ansiedad la llegada de Papá Noel. Tal vez llegue el día en que los padres cuenten la historia del verdadero Papá Noel: un hombre que dedicó su vida a la caridad y a hacer regalos.

La Amanita muscaria, la seta alucinógena más utilizada a lo largo de la historia, comparte con Papá Noel algo más que los colores rojo y blanco de su vestimenta. La famosa seta psicotrópica tan utilizada en rituales, está unida al origen de la leyenda de Papá Noel, y es una buena razón, salvaguardando el poder de la imaginación, para ver un trineo de renos voladores con un amable hombre mágico a bordo, cargado de juguetes.

Se dice que la corporación mundial de gaseosas se ha ganado la fama de ser la encargada de crear al regordete y barbón personaje navideño. ¿Es cierta dicha afirmación? 1. La historia de Papa Noel deriva, directamente, con la figura de San Nicolás de Bari, obispo de Myra (Turquía) y santo que, según la tradición, entregó todos sus bienes a los pobres para convertirse en monje. Este obispo tenía la particularidad de ser muy generoso con todos, especialmente con los niños.

Hoy han informado desde el BTO (British Trust of Ornithology) que Santa Robin sigue vivo. El petirrojo con aspecto de Papá Noel, por la mancha blanca en forma de barba sobre la característica garganta rojiza de esta especie, que se hizo famoso en las navidades de 2012, cuando fue observado por primera vez en Derbyshire, Inglaterra. Ya entonces, a esas alturas del año, había conseguido estar entre el 40% de petirrojos que consiguen sobrevivir a su primer año de vida.

Ya va siendo hora de que Papá Noel actualice su trineo, puesto que los renos hacen más trabajo del que deberían. El diseño del trineo tradicional es horroroso en términos aerodinámicos. En particular, el programa de simulación de flujos de aire reveló que, a 150 metros por segundo (la velocidad de un avión comercial) el flujo recircula detrás del trineo creando más resistencia.

La mayoría de los padres contribuyen a mantener este mito, sin embargo, hay algunos que deciden no hacerlo y les cuentan a sus hijos que Papá Noel -o los Reyes Magos- no existe. Entonces ¿qué opción es mejor, debemos decirles la verdad o mantenerles la ilusión hasta que descubran la realidad por si mismos?

La doctora Katy Sheen, una física de la Universidad de Exeter, en Reino Unido se valió de la Teoría de la Relatividad de Albert Einstein para calcular a qué velocidad viajaría Santa Claus de modo que los niños no pudiesen verlo. En el momento del brindis, 700 millones de niños alrededor del mundo esperan sus regalos. De acuerdo al cálculo realizado por la física, Papá Noel necesitaría viajar a 9,9 millones de kilómetros por hora para entregar regalos a cada uno en un plazo de 31 horas, teniendo en cuenta las distintas franjas horarias.

La iconografía moderna de Santa Claus/Papá Noel muestra a un hombre orondo entrado en años y en kilos, vestido de rojo y blanco y que recorre en el mundo en un trineo volador tirado por unos renos. Esta estampa no vino impuesta por Coca-Cola, como erróneamente suele decirse, sino que puede estar inspirada en la ‘amanita muscaria‘, el hongo alucinógeno más común en Europa y Siberia, según concluyen numerosos antropólogos.

Todo parte de la base de que desde muy pequeños les decimos a los niños que mentir está mal y que decir la verdad es lo correcto. Sin embargo, ¿cómo les afecta esta enseñanza moral una vez que descubren que los Reyes Magos o Papá Noel son en realidad los padres y que les han mentido? Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Exeter (Reino Unido) y de la Universidad de Nueva Inglaterra (Australia) sugiere que esta pequeña mentira puede hacer que los niños desconfíen de sus padres y podría afectar a sus creencias morales.

Todas las Navidades me acuerdo de una frase que oí pronunciar hace unos 15 años en mi pueblo segoviano a un hombre sencillo y ya resignado a las burocracias de la paternidad: "Ahora tienes que hacerles regalos también por Papá Noel". Me fascinó entonces escuchar con tanta claridad el sonido que hace una moda al convertirse en costumbre contra el grueso de una voluntad. Es un sonido triste, como de granizo sobre uralita. Este padre segoviano no quería comprarles más cosas a sus hijos por Navidad, pero tenía que hacerlo; tenía que hacerlo también

La historia de Santa Claus, ese personaje entrañable que entrega regalos a los niños cada Navidad, es probablemente una de las más populares del mundo. Todos los años, coincidiendo con las últimas semanas del calendario, esperan ansiosos su llegada para hacer realidad sus sueños. Ahora bien, ¿sabías que en España tenemos otras figuras que hacen de Papá Noel? Sí, son adaptaciones regionales de Santa Claus que vale la pena conocer para adentrarnos más en la cultura popular del país. El Tió de Navidad, el Olentzero, el Esteru o L’Anguleru....

Existe una “ciudad de la Navidad” en la que su gente en lugar de recibir regalos durante la tan esperada festividad se dedica a producir las decoraciones que acabarán vistiendo los hogares y tiendas de medio mundo. Se trata de la ciudad china de Yiwu, dónde no hay nieve, no hay elfos, ni tampoco Papás Noel, pero en ella se encuentran 600 fábricas (en 2001 eran solo 10) que producen el 60% de todas las decoraciones navideñas del mundo.

Reflexión sobre lo que seguiremos creyendo.

La Navidad es siempre tiempo para la más pura irracionalidad, pero quizás sea excesivo que desde la televisión pública se dé rienda suelta al más puro dislate anticientífico.

Hay versiones del personaje ampliamente conocido como Papa Noel en todo el norte, centro y este de Europa - todos hombres grandes y barbudos que llegan con el invierno para llevar regalos a los niños. Rusia no está exenta de esto, pero la versión rusa, Ded Moroz, que se traduce más o menos como "Abuelo Escarcha", tiene una historia particularmente extraña y enrevesada. El Ded Moroz de hoy es lo que uno espera. Tiene una larga barba blanca, lleva un sombrero forrado de piel, tiene un trineo de animales y entrega regalos a niños buenos [...]

En la Navidad de 1951 se celebró el último auto de fe en Europa. La hoguera se encendió ante la catedral de Dijon, una bella ciudad del este de Francia, aunque la víctima no fue ni un hereje ni una bruja sino una criatura que poco a poco iba imponiéndose en el espíritu del continente: un Papá Noel. La idea de quemar en público a Santa Claus el 23 de diciembre de 1951 provino de una extraña unión entre las iglesias católica y luterana como "protesta por la creciente paganización de las fiestas."

"Es una mentira, degrada la confianza en los padres y es equivalente a sobornar a los hijos por buen comportamiento", según un artículo del investigador David K. JohnsonEl catedrático Marino Pérez cree que decir la verdad es una opción "típica de estos tiempos actuales, de padres modernos que están un poco tiranizados por la transparencia". Otros expertos creen que "no hay indicios que...

Podría decirse que es el secreto mejor guardado del mundo, ya que lo custodian celosamente cientos de millones de personas. O también el peor guardado, ya que todos aquellos a quienes se les oculta acaban sabiéndolo tarde o temprano al llegar a una cierta edad. Pero sea una cosa u otra, lo curioso es que muchos de éstos a su vez se convertirán en nuevos guardianes del secreto con sus propios hijos. En un artículo publicado en la revista The Lancet Psychiatry, Boyle y McKay ponen en duda las bondades de esta pequeña gran mentira.

Las reliquias de San Nicolás de Bari, que la cultura popular convirtió en el generoso Santa Claus o Papa Noel, son probablemente auténticas, concluyeron unos científicos de la Universidad de Oxford británica. Los resultados de los análisis de carbono de un fragmento de hueso establecen que la fecha de las reliquias es del siglo IV, del tiempo en que los historiadores sitúan la muerte del santo (alrededor del año 343), explicó la universidad en un comunicado.

Ded Moroz se traduce como "el abuelo de las nieves". Es el homólogo ruso de Santa Claus con la particularidad de que su vestimenta es azul, lleva una varita mágica y tiene una compañera llamada Snegurochka (la señorita de las nieves). Se dedican a viajar por Rusia repartiendo regalos pero desde el comunismo ha cambiado la tradición y ahora son deidades celebradas en Nochevieja dejando regalos en año nuevo. El personaje de Ded Moroz procede de la mitología eslávica atribuyendo su origen a Morozko, hijo de Velez, la personificación del Invierno.

¿Cuál es la motivación para que millones de personas acuerden que niños de cierta edad deben creer que Papa Noel existe? Docentes, madres, padres, tíos/as, hermanos/as, funcionarios/as públicos, comunicadores/as, comerciantes, es decir toda la sociedad manteniendo una mentira. ¿Es por el bienestar de los niños y las niñas?...